“魏大人，請~”

“宋會長客氣，請！”

“徐大人，請~”

“宋會長請！”

“陳大人，請滿飲此杯~”

“恭喜宋會長啊，發現此等新鹽，將來定能造福我大玄百姓！”

......

不過數十息的功夫，將近二十位員相繼與宋雨才杯示好，而且都是清一的鹽政衙門員，從無例外！

親眼目睹著一切，在場的賓客突然陷了安靜之中。

著宋雨才平和神，眉眼間的笑意已經難以掩蓋，臃腫的眼睛堆出了不褶子，涼州的員和權貴們到了震！

整個鹽政衙門，幾乎九的員都與宋雨才杯，意味著什麼樣的驚人之事？！

這個商賈，居然收買了所有的鹽！

甚至于，他還敢在眾目睽睽之下，與這些人相繼杯示好，以表出不為人知的私，幾乎是將這種見不得人的事擺在了臺面上，而且是在刺史大人的壽宴之中！

這種做法，可謂是張狂到了極點！

此時此刻，宋雨才就差立于涼州城門之中大聲呼喊，整個涼州的鹽都是他宋某的人！

收買員之事屢見不鮮，歷經場多年，這種事幾乎見慣不慣，甚至在江南富庶州府，此種現象已為常態，歷朝歷代難以斷絕。

可縱觀大玄前朝百余年，卻是從未聽聞這般荒誕之景！

即便只是晦暗示，宋雨才的做法也是張狂到了相當的地步，當著整個涼州地界的權貴員，表明自己握有鹽業的權利！

一介商賈，敢于這般明目張膽地勾結員，實在是令人發指！

親眼目睹著接連的杯，隴州學子陳生怒火升騰，暗暗握雙拳！

靜觀多時，竟無人敢于應聲評議，更是令他到只心頭一口悶氣，似乎將要憋破膛！

陳生年輕輕輕為舉人，本有著報效朝堂的愿，能被刺史大人相邀而來，對于這番提點之恩懷不已，趕考仕之心愈發堅定。

今日的壽宴原本是生平難得的盛況，又能讓他銘記許久，心頭激不已，既見到了各方員權貴，一覽涼州俊杰之風，又能偶遇傳聞中的涼州絕，可謂是一大快事。

誰曾想，突然冒出來的首富囂張跋扈，先是覬覦唐小姐的容貌輕佻出言，如今又為了彰顯人脈迫唐小姐，堂而皇之地顯擺商勾結的齷齪行徑，實在是無恥至極！

若是天下都是這般，大玄豈不了仗財豪奪的律法淪喪之國？

若是人人都是如此，場與那強盜悍匪有何區別？

若是世人都是這般，苦讀多年所為何事，報國豈不是了人人唾棄的笑談？

若是任由世家之人為所為，大玄朝危矣！

著宋雨才還在繼續杯，眼中的笑意愈發明顯，連后相隨送酒的仆從都直了腰板，在百余權貴面前榮耀滿面.......

宛如見世間丑陋，青年熱激涌難平！

陳生雖是一介文弱書生，此刻也顧不得多想，心頭百般緒激涌而出，難以抑地發出了驚人怒火！

......

客廳雅座。

香楠桌椅，雕竹筷，陳設講究的酒席上菜齊備，皆是經由大廚心烹制，可謂是香味齊全，四扇條屏將一切隔絕，眼前的華門外難以想象。

刺史大人位于主座，既是壽星又是主人，坐得毫無過錯，全程風度依然，臉上始終帶著平和的笑意，就好像一位謙和的教書先生。

旁陪坐的張之棟臉微紅，聞著醉人的酒香很是陶醉，似乎對今日的酒宴分外的滿意，時不時地眾將笑談出聲，偶爾還講點兒不宜的段子，本沒有任何忌諱。

與這兩位相比，其余員就顯得謹慎了許多，哪怕武將相對耿直，也不敢在這種場合表現得失禮，端坐其中克制談笑，一片和諧的笑聲響起。

小小的一桌上，坐滿了涼州地界的場巨頭，最小的也是涼州府知府，權力大得驚人。

甚至于，就連刺史公子薛奉年，也只是陪在酒席一旁，替父斟酒致謝，若是尋常在場，拋去這種陣仗，僅那種不同尋常的氣氛，恐怕就嚇得難以抬頭。

落座于席尾，初次參與這種場合的胡維宣心頭張，不只是有文人的拘謹，也有對于刺史大人的激。

他雖然為一州鹽政魁首，按品階和地位來說，卻是沒有資格落座于此，能坐在這酒席，此后旁人都得高看幾眼，聽起來似乎沒有太多的表面變化，實質上卻是有著極大的裨益，在極為現實的場，地位就會水漲船高，際辦事都會方便數倍。

而能有這般變化，一切都要歸功于刺史大人。

念及于此，一向不善際的胡維宣難得地起，向著薛奉年禮言討來了手中的那壇塞北紅，穩步走近上席含笑出聲。

“今日是刺史大人的壽辰，下只有薄禮一份，實在惶恐，故此厚借花獻佛，還請刺史大人勿要嫌隙。”

這話一出，在座的員都有些意外。

誰能想到，一向不善言辭的胡冷面胡維宣也會開竅了？

微笑間，眾員目意外，同時又帶有幾分欣，這位胡大人按才學來說，早該步三品之階，可惜卻是多年流落各地，就是不懂為之道過于堅持自我。

如今能得見一位人才頓悟，雖說有些圓，卻是不會招致他人的嫌隙，反倒心中歡喜，奉為一則趣談。

薛青云聞聲抬頭，對于這位正直的文愈發喜，含笑舉杯而飲。

兩人同飲相視一笑，對于彼此誤打誤撞的緣分心有靈犀，也幸好有了這種意外，當日回禮請柬相見道出心事，薛青云才真正結識了這位場君子，算是心有安，總算發現了一位可為心腹的正直員啊。

對于這種晦的，張之棟最為清楚不過，不論是兩人的相還是上下級的信任親近，他都看在了眼里。

為武將，他對于尋常文的拐彎抹角最為厭惡，此刻目睹兩位君子杯，只覺得心頭歡喜，好像連場都清明了不。

而眼前的變化，都和北王不開干系。

北王雖說難纏，今后都得小心應對，倒也是民賢德勇武不俗，鬼使神差地也還做了不好事。

甚至于，連自己心懷揣測前去拜見，也得到了許諾的神兵，付出的東西不過是一堆尋常礦石而已，本是占了天大的便宜......

目前來看，結識那位殿下似乎很是不錯啊。

張之棟心有懷，又見到兩人面帶笑意，氣氛很是融洽，當即借題發揮，大笑著拍手稱快，也裝起了幾分文人模樣！

“好！薛老哥與之謙這杯酒飲得極妙，君子相當是如此，這般痛快之事，怎能不同飲一杯！”

“之謙，速速給老夫也斟滿酒杯！”

薛青云聞聲輕笑，一眼就看穿了這老油條借機討要塞北紅的套路，也沒有破毀壞氣氛，向著胡維宣點頭示意。

胡維宣含笑移步，被影響得多了幾分活絡趣，心照不宣地捧著酒壇近前倒酒。

可就在期待之下，酒壇卻是空空如也，倒了半天也只有三滴！

“這......”

瞬間，胡維宣窘迫不已。

兩個眼睛瞪得老大，張之棟就算心有不甘，也只得大手一揮，滿臉憾地將薛奉年趕出去自己吃酒！

“罷了罷了！本都督豈是貪杯之人，賢侄你且去外面招待來客，我等閑敘便是！”

話音一落，早已憋不住笑意的薛青云輕笑揮手，眾將士先前笑出聲來，其余員也被染，輕笑聲接連響起。

著氣氛極好的酒宴，繃神經的薛奉年總算是送了一口氣，緩緩做禮，完了父親代的人，就此退出了飯廳雅座。

誰知當他踏門而出，正準備稍稍放松之時，卻是聽到一聲嚴正呵斥！

“大膽商賈！”

“竟然賄賂員，敗壞場風氣，如此作為還在刺史大人的壽宴上炫耀，簡直是目無法紀！”

賄賂員？

還敢在府上顯擺......？

世上竟有如此大膽的賊，簡直是無法無天了！

薛奉年聞聲面容一滯，眼含怒地注目而去！