男人又道：「這伙土匪，前年烏將軍也曾帶人剿過，當時幾乎殺了一半，可餘下的都躲進了山裏，山裏地形複雜，大軍本無法追擊，烏將軍帶人守了一個多月，零星抓了些土匪。後來榆堂知州過來求他離開，因為榆堂負擔不起上萬士兵的糧草。」

「自打這以後，知州再也不提剿匪的事了。」

祺兒不解的問，「士兵們都有核定的糧食，由朝廷撥給，為何還要地方上額外負擔？」

男人笑了，「公子，剿匪不是什麼輕鬆的事，可是要拿人命往裏填的。」

「咱們的軍隊本來也不是剿匪的，是守邊防的，剿匪是額外的事，若是連一點好都沒有，那誰願意去賣命？」

「烏將軍倒是願意，可底下的士兵們軍們沒有一點好是不會的。」

「只不過是一點糧草，你們說又算得什麼呢？」

祺兒和佑兒半晌無言。

在他們心裏，大楚的軍人保家衛國那是應該的，怎麼還能要好呢？

但是這大叔這麼說似乎也沒錯。

匪患一般都是地方上自行想辦法解決，畢竟每個州都有兩千駐軍維持當地治安。

男人又道：「這伙土匪從烏將軍撤走之後，又聚集起來，如今聲勢越發浩大，已有幾千人之巨。」

「老弱婦孺都有，他們如今還在山裏開荒種地。」

佑兒想了想又道：「既然如此，為何不上報朝廷，朝廷可以撥一筆款項專門用於剿匪。」

男人真是無奈了，這兩位小公子的問題真多，還好遇到他這個明白人，不然可說不清楚。

「第一，地方知府肯定不願意上報，治下出了一夥悍匪，遲遲不能剿滅，知府報上去，只能惹得聖上發怒，知府也沒有半點好。」

「第二，便是朝廷派兵剿匪，也沒那麼容易，大軍過來，土匪躲進山裏，他們悉山裏的地形，鬼知道他們躲去哪裏了，朝廷大軍跟他們耗得起麼？」

「大軍便是花上一兩年也未必能剿滅乾淨。」

「便是剿滅乾淨了又如何，依然會有新的人上山做土匪。」

祺兒和佑兒不知道說什麼好了。

總之這一路走來，他們只能說，世界上很多事，都不是表面上看來的那麼簡單。

一個剿匪，從這大叔裏說出來，簡直就是不可能完的任務。

男子拱拱手，「說了這麼多，還請兩位小公子萬萬不要往榆堂過去。」

「若是兩位公子不願意回湘城，烏將軍說，可以去欒州尋顧知州。」

佑兒是早就打算好，來南疆一趟要去看看外祖父母和舅舅，還有素未謀面的舅媽和表弟。

可那都是在幫著哥哥找到林叔之後的事。

眼下怎麼辦？

不去榆堂了麼？

可佑兒知道，不去榆堂，祺哥是不會甘心的。

男人說完了要說的話，告辭離開了。

佑兒看著祺兒，「哥，你打算怎麼辦？」

祺兒坐在桌邊，看著桌上的油燈，半晌才幽幽的道：「都到了這裏了，不親眼去榆堂看看我不甘心。」

佑兒點頭，「那就去。」