散朝后，慶明帝去了書房。

他坐在塌上閉目養神，卻依然威勢森森。

吳儉躬默立，候在一旁。

“吳儉，依你看，今日朝上的事是誰在引導的？”

吳儉躬道，“回皇上，奴才看不明白。”

“一個嫁妝單子，牽扯十個朝廷大員，甚至還有兩個閣大臣。”慶明帝瞇著眼，“這是有人按捺不住了呀。”

吳儉哈著腰，“永平侯結黨營私，被查出來也是好事兒。皇上您的朝堂更清明了不是？”

慶明帝冷笑，“結黨營私的，可不是他永平侯一個。整個大周朝堂，有一個算一個，誰和誰沒點牽扯，那互相送的禮，怕比國庫里的銀子還要多。”

他從塌上起來，踱著步子，“你看朝堂上這麼多員，都是跟朕要銀子的。工部要修河道，兵部要發軍餉要造兵，禮部要辦慶典……都要銀子。能幫朕弄到銀子的，只有永平侯。這戶部尚書若是換了旁人，誰也沒那能耐，將朕的國庫給填滿了。”

吳儉跟在后面，“皇上的意思……永平侯置不得。”

慶明帝在龍案前坐下，了眉間，“事鬧上了朝堂，朕若不置，如何跟百代？”

他瞇著眼，“朕知道他不似表面那般清正，可若奴大欺主……也該敲打敲打了。”

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永平侯在浮臺鎮下了船。

與他同行的還有襄平府知府胡文德。

碼頭上，有侯府幕僚等著，將這些日子京城里的事一五一十地說了。

永平侯臉上猶如風暴席卷而至，沉可怖。

他要置陳府后續，不過晚回來半個來月，事竟發展到這種地步！

那陳攸寧一個小丫頭，哪里來那麼大能耐！

有護衛牽了匹馬過來。

幕僚問，“侯爺要不要騎馬回京？那些嫁妝牽扯甚廣，現在恐怕朝堂上已經鬧開了。”

永平侯著眸子，心中快速思量著，他很快就冷靜了下來，“不，本候坐馬車。”

永平侯進宮的時候，太尚高。

待他離宮的時候，已經是暮靄沉沉。

他衫依然是一不茍，神從容。

他沒有回侯府，而是直接去了定國公府。

韓老夫人的庫房空了大半，心口正疼著，見永平侯來了，也不說話，倚坐在榻上捻著佛珠。

永平侯坐到了一旁的太師椅上，看著老夫人，“二妹這模樣，仿佛是在怪罪本候。”

韓老夫人冷冷道，“侯爺好大的架子，我怎敢怪罪于你。只是你別忘了，你一路爬上來，靠的是誰大把撒出去的銀子。現在到了還債的時候了，侯夫人當真是厲害，手里攥得的，一兩銀子也不肯往外拿！”

和小溫氏從昨日忙活到現在，各府邸也都送回來不，可這嫁妝單子上的東西還是沒湊齊。

除了一些實在想不起去的東西，最大的缺口就是三十萬兩銀票和三十萬兩現銀。

當年要仰仗娘家，這些銀子，半數是悄悄拿回了侯府。

可銀子不比頭面字畫之類的，還有個印記，侯夫人若是不肯認，是一點法子都沒有！

永平侯淡聲道，“拿出去的銀子，都是換了東西回來的。二妹這麼個算賬法，恐怕是忘了自己是怎麼當上老定國公夫人的。”

韓老夫人捻佛珠的手一頓，語氣了下來，“大哥，你也知道，我當年嫁過來是帶了多嫁妝過來。如今太子要讓把陳蔓的嫁妝給補齊了，連收益都要還進去，我和玉珍怎麼能湊出來那好幾十萬兩銀子？”

永平侯撥弄著碟子里的花生，“二妹可知，就因為這個嫁妝單子，本候賠進去多銀子？”

“大哥今日剛剛回京，連侯府都沒回，哪里賠銀子去？”

永寧侯冷笑，“你別忘了了，我剛進了趟皇宮。”

韓老夫人一愣，“你給皇上銀子了？”

“不付出點代價，我恐怕命都沒了。”他嘲諷笑道，“若說這天下誰最缺銀子，非皇上莫屬了。也因為這個，皇上他舍不得我。”

“你給了多？”

永寧侯在碟子里撥了三個花生米出來，“這個數。”

“三十萬兩？”

“三百萬兩。”

“三百萬兩！”韓老夫人驚得站了起來，“你哪里來那麼多銀子？”

永寧侯諱莫如深，端著茶喝了起來。

“父親的命值三百萬兩，兒的命，便是一兩銀子不值了嗎？”

槅扇打開，小溫氏走了進來。

臉憔悴，不過兩日的功夫，看遍了人冷暖。

走到永寧侯跟前，“補不上那幾十萬兩銀子，太子就會要我的命，嫡母不管我也就罷了，父親也不管了嗎？”

永平侯皺了皺眉。

他對這個庶，實則并無多深，姨娘生養的，難免有些上不得臺面。從小養到大，他見過的次數也是屈指可數。

若不是生了個凰命的兒，他還真沒太多心思與敘父親。

“你見了本候，連聲請安都沒有，開口就是質問，這便是你是為人子的規矩嗎？”

小溫氏淚流滿面，“父親有好幾個兒，兒也不敢奢您多心疼我。可凰命的外孫只有一個，父親當真不替婉兒想想？”

提到韓清婉，永平侯還是心了。

他們侯府若想保住手上的金山銀山，永世無虞，還是得靠這個外孫。

且他也不想嫁妝這件事再無休止地鬧下去，那樣只會不停地損耗他。

“我又沒說不給，行了，別哭了。”

小溫氏破涕為笑，“真的？”

永平侯瞥了一眼，“本候還能誆你不？不過婉兒這凰命……你們見了陳攸寧沒覺得好奇？”

小溫氏坐到了永平侯邊，“父親是說……陳攸寧是陳蔓的兒？”

永平侯點點頭，“當年陳蔓生了陳攸寧，讓邊的丫鬟抱去了襄平府，恰巧陳家二夫人即將臨盆，就對外報了龍胎。”

韓老夫人重重嘆了口氣，“果真如此。的命還真是，從娘胎里就。”

永平侯冷聲道，“是命。我折進去那麼多人手，也沒能殺了。終究還是讓進京了。”

他眉頭鎖，“現在皇上和太子都注意到了，可不是好兆頭。”

……

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早~~