云上寺是齊縣大寺，從前朝開始就香火鼎盛。

　但是李安然來到齊縣兩年，都沒有來云上寺上過香。

　云上寺的住持是個五十多的老僧，法號惠曇。

　時值剛開春，云上寺也剛剛才從“安居”之中開放，開始接寺外香客來訪。

　寧王突然前來上香的消息打了他一個措手不及。

　所幸冬三月的“安居”剛剛解，前來云上寺上香的香客并不多，所以他們能騰出足夠多的人手招待這位一人之下萬人之上的王爺。

　說到這位寧王，倒也算是大周的一個傳奇人了。

　這個名字第一次響徹大周是在十一年前，年僅十五歲的圣上長替父出征淳維，其中到底經歷了什麼樣的惡戰未可知，只知道當回來的時候，天京永安的大街小巷垂髫稚都會拍著手轉著圈唱：狻猊鐵騎，止戈止兵。替父親征，邊陲永寧。

　十五歲的公主一戰名，賜封“忠勇毅公”。

　次年出征，又在玉門關大破東胡阿蘇勒部銳。

　至此，直到六年前東胡滅國，了大周的瀚海都護府，這位殿下都是在苦寒的胡地同的將士們為大周開疆拓土。

　仔細算來，如今大周北及瀚海，東臨渤海，南至趾，西西域諸國，竟然有一半是這位殿下打下來的。

　兩年前剿平回鶻舊部叛之后，在外人眼里，武功鼎盛的公主封無可封，才破例得了“寧王”這個封號。

　如今，這樣殺氣騰騰的狠角，正一男裝在諸多捉刀侍衛的簇擁下，由披袈裟，態度恭敬的惠曇在邊上伺候著，施施然走在云上寺的廊間。

　“本王近日晚上總是睡不好，想起年時本王那篤信佛法的祖母曾如是教誨‘若是心神不寧，則可念誦佛經’，本王不通梵語，想請幾位云上寺的大德往府上住幾日，不知師父可有人選推薦給本王？”李安然一邊走，一邊笑意盈盈地回頭詢問惠曇。

　惠曇聽聞，沉默了一會道：“王爺有心向佛，自然是好事。若要說通梵語及諸項經典，鄙寺之中，諸多僧人，卻沒有一個能越過榮枯上師。”

　李安然眉頭一跳。

　那胡僧年紀看著也就二十四、五，似乎比自己還小一、兩歲的模樣，先前以為他是個沙彌或者比丘，沒想到他居然是個阿阇梨。

　難道真是外來的和尚會念經？

　瞟了一眼主持，卻見他滿臉猶豫：“只是……”

　“只是榮枯上師最近恰逢自恣，寺中師兄弟對他多有責問，我等還沒有下定論……”

　李安然問道：“何為‘自恣’？”

　惠曇恭敬道：“我等僧眾，每逢冬三月、夏三月，便要安居，關閉寺廟，謝絕訪客，好專心研讀經典，參悟佛法。而后開春，寺中僧人便行‘自恣’，相互詢責是否有破戒之舉、怠慢之舉云云，若有他人提出，則本人不可辯解，一切由僧團大德裁定。”

　他頓了頓，繼續道：“前些時日，榮枯上師從他禪房外的菜地里撿了個孩子，”說到這里，惠曇的臉上出了慚之，“他便不復坐禪安居，反而下山去給那孩子化緣糊口之……寺中上下，對此異議頗大。”

　李安然自然是聽懂了。

　見多了朝堂紛爭，自然知道這個“自恣”是個極好的，排除異己、構陷他人的機會。

　畢竟朝堂彈劾還許被彈劾的員申辯一番，這“自恣”居然連自辯都不許。

　“本王到是不在乎這些事，只要真是個通曉經典的阿阇梨便可，”李安然瞇起眼，出了兩點小酒窩，“敢問這位榮枯上師現在何？”

　惠曇聞言，僵了一瞬，便如是回答：“早上出門給那嬰孩化緣去了，他往往一去一整日，晚齋的時候才會回來。”

　李安然用扇子蓋住額頭，張了一下天：“倒也快了，本王既然有意請榮枯法師為本王講解經典，自然也要拿出勤學好問的態度來……”

　男裝佳人眼波流轉，眉目之間盡是笑意：“本王不如去法師的禪房外頭靜候他歸來，如何？”

　惠曇：……

　惠曇能說什麼呢？

　一個一人之下萬人之上的王爺，邊圍滿了捉刀侍衛，不管寧王殿下想要做什麼，哪怕是現在兇相畢綁了榮枯上師回府去，惠曇都是沒有勇氣拿出清規戒律來勸阻的。

　畢竟，就算是前朝魏朝、后梁這樣大肆尊佛的朝代，也曾出現過公主看某位僧人生的貌端莊，便用麻袋裝了掠進府中的私事。

　他只好帶著李安然，走過九曲十八彎的小道，往云上寺最里面的禪房走去。

　李安然看著三面環高墻，僅有一條小路連接外頭的小禪房，面上不顯，心里卻有了計較：“怎麼如此偏僻？”

　這禪房幾乎是在云上寺最里頭的位置，禪房前面原本應該是花壇，卻被修整了菜園子。

　如今才開春，自然沒有種什麼莊稼，到是翻好的土塊間野薤鉆出個芽來，蔥蔥綠綠甚是喜人。

　惠曇的臉上閃過一尷尬：“榮枯上師不是本寺出家的僧人，他五年前來云上寺掛單，老僧見他年輕，又因為是西域而來，諸多規矩不同于中土，驗看過文牒之后，便收留他在此。又因他年輕俊，法相端莊，怕對著香客諸多不便，才讓他住在最里面的偏僻禪房……”

　早些年這里甚至都不是禪房，只是個僻靜的小柴房罷了，能有現在這份幽靜，都是榮枯一人憑著一雙手一雙腳，一點點收拾出來的。

　文牒了兩頁，照理來說是不應收留榮枯留在云上寺的，但是惠曇喜這個年輕的阿阇梨能言善辯，恪守戒律，又才華橫溢，故而破例收留了他。

　李安然故作驚詫：“上師竟然是胡僧麼？”

　一邊的金吾衛們個個面無表，比那木頭人還要像木頭。

　李安然又道：“這本王可要仔細一些了，可否借上師文牒一看？”

　惠曇面難，過了一會才道：“老僧去取。”

　外來掛單的僧人會把度牒寄存在寺廟之中，而胡僧有戒牒卻沒有度牒，便把過路文牒寄存在云上寺。

　沒一會惠曇便取來了榮枯的過路文牒，恭敬地送到了李安然的手上，后者打開這老舊卻干凈的文牒掃了兩眼，便皺起了眉頭。

　文牒了兩頁。

　去了僧人的出，但是從剩下的幾頁來看，他應該是從西涼——也就是現在的大周平西都護府一帶——境大周的。

　問題就在這。

　從平西都護府境大周，五步一崗，十步一哨，五里一驛，周遭都是軍屯，要外人要從這里境，一關關放行，上頭必定會有“河西三州——西洲、沙洲、石城”三的印。

　這份文牒上有定州放行的印，卻沒有西洲、沙洲和石城，竟然直接跳過了這三，蓋上了甘州的放行印。

　李安然臉上的表一陣青一陣白，半晌之后，才有些不可置信地蓋上了這份過路文牒。

　——倒也……不是沒有可能。

　若要做到這一點，除非這胡僧在定州進祁連山，一路翻山越嶺，風餐宿繞過檢驗繁復的河西三州，直達甘州。

　回想起那僧人一副文弱謙和的模樣，一時不太敢確定自己的猜想是不是對的。

　畢竟，這憑本事渡的路子，還是野了點。

　——

　齊縣大牢中，盤坐著的年輕僧人緩緩睜開眼，他頭上被石頭砸傷的傷口已經包扎過了，趙明府一時拿不定主意該怎麼對他，便將他單獨羈押在一個牢房里。

　這里暗，又刺骨寒冷，連墊在一邊的稻草都是了又干，出一子讓人鼻子發的霉味。

　榮枯打了個噴嚏。

　隨后想起了那雙眼睛。

　八年前，西涼亡國，他隨著師父在人群之中，看著前來降的周朝大軍。

　十七歲的榮枯遠遠的第一眼看到的，是那迎風飄揚，繡著“李”字的深赤大旗。

　而后，才是騎在棗紅駿馬上，面上戴著狻猊面的大將。

　那將軍量不高，并沒有世人想象中的那麼威武，卻有著一雙極有威懾力的眼睛。

　將軍目不斜視。

　和尚躬行禮。

　一時間，那雙睥睨天下的眼睛，和那雙笑意盈盈、彎月兒一般的秋水眼重疊在了一起。

　——是同一雙眼睛。