進護國公府時，周顧在前大步而走，蘇容在他后亦步亦趨跟著。出護國公府時，蘇容在前，周顧在后，蘇容走的并不快，周顧的步子也不急。

兩人一路沉默，來到了護國公府大門口。

蘇容邁過門檻，停住腳步回，看著周顧，他此時臉上已沒了表，不再冷冽，也不再沉，不再目想殺人，也不再一腔怒火，緒收的這麼快，是沒料到的。還以為直到出了這護國公府，都不會再見到他呢，沒想到他不止親自拿了婚書出來，看著把婚書毀了，而且還主說出門送。

不知道他心中如今是個什麼想法，猜不，但婚約已作罷，婚書已撕毀，倒也不必猜了。于是，笑了一下，語氣尋常，“周哥哥留步吧，不必再送了。”

周顧停住腳步，隔著一道門檻，與蘇容一里一外，仿佛這道門檻就是他們的界限，他瞇了一下眼睛，聲音聽不出什麼緒，問，“在我離開江寧郡到你來京期間，你喜歡上的那個人是誰？”

蘇容說謊不打草稿，如今被他問，也面不改，眼神都不虛一下，“是一個看起來年長你兩歲的年輕公子，我還不知他名姓，但應該很快就知道了，待我知道了他的名姓，再告訴伱吧！”

周顧點頭，“行，慢走，不送了！”

蘇容轉過，邁下臺階，沿著來的方向，一步一步走遠。

周顧一直看著，纖細的背影的筆直，街道兩旁有落葉飄下，手一撈，便撈到了手里，然后，又毫不珍惜地扔去了街上掃街人的筐簍里，任其與那些筐簍里的落葉堆疊在一起，掃街人用掃帚往筐簍里了，便可聽到一片樹葉被碎的咔咔聲。

他曬然一笑，回轉，在他后，門口守衛“砰”地一聲將大門闔上。

亭子里，老護國公、盛安大長公主、國公夫人都沒走，一直坐在那里，等著周顧送人回來。

在此期間，老護國公也簡略地說了與蘇容的一番談話，盛安大長公主和國公夫人聽完，都齊齊沒了話，不約而同地嘆息了一聲。

誰能想到，南楚王深至此，這麼多年，空置南楚王庭后宮，沒有子嗣，蘇容便了他唯一的繼承人了呢。

國公夫人小聲說：“顧哥兒還不知道蘇容的世吧？父親覺得是否該告訴他？”

“本來我是打算告訴他的，但如今婚約既已作罷，便算了。”老護國公搖頭，“科考放榜后，他打算離京外出游歷，既然如此，便讓他安心去游歷，不必告訴了。告訴了，又能改變什麼？蘇家小丫頭那里，已鐵了心，若有麻煩，護國公府幫著解決就是了。”

國公夫人頷首。

盛安大長公主剛要說話，見周顧已折返回來，住了口，看著周顧，任誰被人退婚，都不會開心，更何況這孩子骨子里驕傲，從小到大，沒過什麼挫折，怕他一時間鉆了牛角尖，便對他招手，“顧哥兒，到祖母跟前來。”

周顧邁步進了亭子，來到盛安大長公主面前。

盛安大長公主站起，手抱住他，“人與人之間的緣分，都是天定，如今蘇家小丫頭前來退婚，證明你們是沒什麼緣分的，你別往心里去，不是因為你不好，而是……”

想晦地說一句另有打算，護國公府不是的選擇，但周顧卻已接過話，“是有眼無珠。”

盛安大長公主：“……”

還能罵人，可見沒打算死死地憋著，憋壞自己。

連連點頭，“對對對，是那小丫頭有眼無珠，祖母的乖孫兒最好了，以后你定會娶一個比那小丫頭更漂亮的姑娘做媳婦兒。”

周顧不吭聲了。

盛安大長公主心想這還是難了，拍拍他后背，“乖啊，肯定會有的。”

放開周顧，對一旁的國公夫人說：“你也抱抱他。”

國公夫人從周顧被踢去東宮做太子伴讀后，就再沒抱過自己兒子了，以往總是嫌棄他鬧騰是個臭小子，如今心疼的不行，也上前抱住他，“人這一生，長的很，如你這般的年人，又有幾個沒經歷過路坎坷？就跟邁個門檻一樣，抬抬腳，就邁過去了。”

周顧想起蘇容邁過護國公府的門檻，回頭對他說的那句“留步”，扯了扯角，沒說什麼。

國公夫人能到他心極不好，不過是極力忍耐克制罷了，也拍著他后背表揚他，“你今兒就做得極好，咱們護國公府的兒郎，無論什麼時候，也不能失了禮，你能客客氣氣地將那小丫頭送出門，人人都能瞧見，你們毀婚的消息傳出去后，也不會惹人詬病，說一句有失涵養。”

放開周顧，認真地說：“娘覺得你做的很好，如今沒人了，你若是想哭，就哭出來，咱們自家人，都不會笑話你。”

周顧沉默地看著娘，半晌，才說了一句，“祖父抱我嗎？祖父若也抱我，我就不哭。”

國公夫人頓住，看向老護國公。

老護國公素來待周顧嚴厲，從啟蒙后，就沒含飴弄孫的心腸，奉行棒教孫，用軍把一個個調皮的孫兒都揍服了算，自是有許多年都沒抱過孫兒了。

盛安大長公主頓時被逗笑，催促做得穩當的老護國公，“快起來，抱抱咱們乖孫，今兒他做的是不錯，該獎勵。”

老護國公胡子抖了抖，冷哼了一聲，“做的不錯嗎？那是誰氣勢沖沖地帶著人家小姑娘闖進我書房，二話不說，便對我拍著桌子放狠話的？我人沒老，記還好使的吶。”

周顧不說話，只看著他。

老護國公又冷哼了一聲，到底站起，走到周顧面前，手抱了他一下，里卻罵，“臭小子，多大點兒事兒？男子漢大丈夫，拿得起，放得下，才是我們護國公府的兒郎。文能執筆安天下，武能騎馬定乾坤。別太兒長了，免得丟人現眼。”

“我們護國公府的兒郎，何時文能執筆安天下，武能騎馬定乾坤了？”周顧質問。

老護國公放開他，理直氣壯，“從你開始。”

周顧閉了。

這是夸他文武雙全，他理該高興？

他心累，“謝臨幾日前便約我喝酒，我一直拖著，今兒既然無事兒了，我去找他喝酒。”

老護國公擺手，“去吧去吧，如今既然不哭，便別去別人面前哭，免得丟人，被人笑話。”

“不是去他跟前哭，是去找他算賬。順便也詛咒他，祝他一輩子娶不到秦鸞不說，也找不到秦鸞那樣的。”周顧轉就走。

老護國公：“……”

他疑，警告他，“不許打架，不許再鬧大驚陛下。”

周顧“嗯”了一聲，徑自去了。

謝臨從考場出來后，在家躺了兩天，緩過勁兒后，開始出府蹦跶，今天約這個喝酒，明天約那個喝酒，雖然還沒揭榜，但是他覺得他能完好無損地從考場出來，就值得慶祝。

瑞安王妃如今也不拘著他了，反而拿自己的私房給了兒子五千兩，讓他好好放松放松。

謝臨手里有了錢，可著勁兒地尋人喝酒，已尋了周顧好幾天了，周顧都說沒空，謝臨打聽之后，聽說他一直待在府里，閉門不出，每日里都抓了府里的護衛們在練武場里練的滿是汗，把護國公府的護衛們都練的苦不堪言，若不是那日從考場出來聽他說了句“考的還好”，他還以為他沒考好，自閉了，準備重新選路子從軍呢。

今兒他還沒想好約誰出去喝酒，便聽門房來報，說：“周小公子來問他去不去喝酒？”，他一個鯉魚打從床上跳起來，連聲說：“去去去，讓他稍等，我這就出去找他。”

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