宓同宋安然在山裏面一共住了二十多天，快到四月的時候啟程下山。

一路順利回到國公府。

先回遙閣洗漱換，然後再去上房見老太太。

分別二十幾日，老太太怪想念宓的。見了宓，就招手讓宓到前說話，仔細詢問了在山裏面的生活。

得知小兩口在山裏面的日子過得有野趣的，老太太也替他們高興。

然後老太太打發了宋安然，獨留宓在邊說話。

很明顯，老太太有些私房話要單獨同宓說。

宋安然起，笑著說道：「那孫媳婦就先回遙閣。晚一點，再和夫君一起去拜見婆母和公爹。」

「去吧。在山上住了那麼長的時間，如今總算回來了。抓時間，趕將遙閣收拾出來，你自己的嫁妝也要安置好。」

老太太笑瞇瞇地說道。

宋安然笑道：「兒媳聽老太太，這就回去料理務。」

宋安然和宓換了一個眼神，然後帶著丫鬟們離開了上房。

等宋安然走後，老太太又揮手讓下人們都退下。

等屋裏只剩下祖孫兩人後，老太太才開口說話。

「大郎，你母親病了。」

宓蹙眉，顯然是不相信周氏會生病。

老太太加重語氣說道：「這回是真病。」

宓挑眉，心頭不太明白。周氏病了，老太太為何會要特意關起門來，告訴他。莫非周氏的病很蹊蹺嗎？

老太太繼續說道：「你母親還在為飛飛過世的事記恨著。」

這一點宓清楚，可是依舊不能解釋老太太為何關起門來單獨說周氏生病的事。

老太太嘆氣，「大郎啊，不是老說你母親壞話。你母親為了飛飛，真的魔怔了。」

宓挑眉，「是出了什麼事嗎？還請祖母明示。」

老太太低聲音，對宓說道：「前段時間，你母親借口不好，讓人請了道婆進府。一開始老也沒在意。結果那個道婆接連三四天進府，一進竹香院就是三四個時辰。

老總覺著這件事不對，就派人去查了那個道婆。原來那個道婆私下裏以巫蠱咒人賺錢。你母親將那個道婆請到府里，我真不敢想到底要做什麼。

你母親好歹也是國公夫人，老總要給一點面，就沒讓人去搜的屋。只讓人將看管起來，不準那院子裏的人出院門一步。

另外老讓人將那個道婆抓了起來，就關在地牢你。老就等你回來親自審那個道婆。看看你母親究竟在謀劃什麼事。」

宓蹙眉頭，道婆的事可大可小。如果那個道婆只是普通的道婆，講講經文之類，也沒什麼。偏偏那個道婆以巫蠱咒人賺錢，就不得不防周氏想行巫蠱之。

自古以來，凡是巫蠱之案，必然會牽連一大片，死一大片人。最有名的莫過於漢武帝廢太子，起因就是巫蠱咒。

可見巫蠱咒真正是害人匪淺。

周氏為周氏，國公夫人，自小被人心教養長大。以周氏的見識，不可能不知道巫蠱咒的危害。可是周氏依舊同那個道婆來往，可見在周氏心目中，已經沒有家族丈夫兒子，只有一個死去的飛飛。為了飛飛，不惜將國公府陷巫蠱大案中。

遇到這麼一個母親，宓也很氣憤，很無奈。

難怪老太太要關起門來同他說這件事。

宓沉下心來，問道：「老祖宗，此事可有告訴我父親？」

老太太搖了搖頭，「此事事關重大，除你之外，老並沒有告訴第二個人。你父親大約知道你母親又犯了事，只是並不知道的況。

你父親同你母親冷戰，要是知道了你母親同道婆行巫蠱咒，只怕你父親不會再容忍你母親。屆時無論是休妻，還是將你母親送到庵堂居住，對你還有四郎都有嚴重的影響。

為免你被，老先將事瞞下來，就等你回來審問那個道婆。要是你母親和那個道婆沒做傷天害理的事，那此事就算了，以後小心防範著就行了。

要是你母親和那道婆真的在行巫蠱咒害人，大郎，你為世子，必須拿出一個章程來。既能解決問題，又能堵住你父親，讓你父親不至於不顧你們兄弟二人對你母親下毒手。」

老太太這番舉措，全是替宓還有定兩兄弟考慮。可見慈。

宓心中，乾脆跪在地上，先給老太太磕了三個頭。然後才重新站起來，坐在老太太邊。

宓對老太太說道：「老祖宗，一會我先去見母親。老祖宗放心，在沒有證據之前，我不會同母親對質。等晚上的時候我會親自去審問那個道婆。父親那裏，我也會親自五說明白。」

「你能明白老的一番苦心就好。」

接著老太太又說道：「老聽說你你媳婦十歲就開始管家理事。在宋家的時候，宋家裏裏外外都由打理。

當初宋大人被下詔獄，據聞宋家捐獻了幾十萬兩銀子給先帝修繕宮殿，宋大人才得以走出詔獄，復原職。

宋家因為此事，傷筋骨。大家都以為宋家自此以後會一蹶不振。可是沒想到，宋大人竟然會有魄力將宋家的產業全部給你媳婦打理。

宋家產業在你媳婦手裏，不僅沒有水，短短幾年時間還翻了一番。比起以前越發富貴。可見你媳婦是個管家理財的好手。

我們國公府家大業大人口多。祖宗幾代人積攢下來的銀錢，就算有金山銀山，也經不起一代又一代人的消耗。這不，昨兒你二嬸娘還來老跟前窮。

說去年年底下面鋪子莊子送來的收益，已經花費了五。今年才剛開始，去年的收益就已經去了五。再不想辦法開源節流，再過幾年我們國公府就得跟那些破落戶一樣寅吃卯糧。

老就想著，乾脆讓你媳婦出面掌家。你媳婦是世子夫人，又是我們家的宗婦，由掌家，本是理所當然的事

。再一個，你媳婦本事了得。來掌家，老相信，就算國公府攢不下金山銀山，至能夠讓府中銀錢寬裕一點。

以後你們兄弟走仕途，需要人打點，也不至於公中銀錢不湊手。大郎，此事你意下如何？」

宓想了想，沒立即給老太太答案，他說道：「老祖宗，這件事孫兒需要和安然商量一下。這麼大一個擔子，一個人未必擔得起來。再說，二嬸娘和三嬸娘那裏肯定不願意將管家權出來。」

老太太揮揮手，說道：「你二嬸娘，還有你三嬸娘那裏，你不用心。老讓們出賬本鑰匙，們敢不。

大郎，老也知道將這麼一副重擔給你媳婦，的確有些強人所難。要是做好了，大家都認為理所當然。

要是做不好，這府里難免會有人說閑話。但是，大郎你是國公府世子，以後整個國公府的前程都要落到你的肩上。

你媳婦是世子夫人，遲早也要擔起這副重擔。與其等到讓你二嬸娘三嬸娘將這個家敗的時候才挑起這副重擔，不如趁著還有點積蓄的時候接手。

如此一來，你媳婦也有騰挪的餘地，不至於巧婦難為無米之炊。你說是不是？」

「老祖宗的話孫兒都明白。孫兒會和安然好好商量，先拿一個章程出來。」

宓擲地有聲地說道。

老太太頓時笑了起來，「我就知道大郎是有擔當的人。掌家的事宜早不宜遲，你和你媳婦早早商量好了，也能早點接手。趁著今年開始，現在接手還能做點實事。」

「孫兒明白。孫兒先告辭。」

「去吧。去看看你母親，同你母親好好說話，莫要刺激。」

宓點頭，「孫兒曉得。孫兒不會刺激。」

宓離開上房，先回遙閣，同宋安然匯合后才去竹香院見周氏。

偌大的竹香院冷冷清清的，院門口守著兩個膀大腰圓的婆子，一看就不是善茬。

再看院，丫鬟婆子們俱都無打採的，一點盼頭都沒有。如今的竹香院儼然為國公府最冷清的院落，卻也是最奢華的一個院落。

周氏當家十幾二十年，弄了不好東西到竹香院。如今那些用公中銀錢購買來的好件，全都了周氏的私房。就連國公爺輕易都不得。

宋安然跟在宓邊，走進竹香院，瞬間引來竹香院下人的熱切目。

們盼了許久，總算將世子爺還有夫人給盼回來了。有這二位在，無論如何竹香院每天還是有點人氣的，多也有一點盼頭。

夏嬤嬤從屋裏迎了出來，「奴婢見過世子爺，見過夫人。」

「起來吧。」宓板著一張臉，極為嚴肅。

夏嬤嬤看著宓的臉，小直打哆嗦。宓這樣子，分明就是來者不善。

夏嬤嬤又朝宋安然看去。宋安然神平靜，從臉上是什麼容都看不出來。

夏嬤嬤沒敢多看，躬將二人迎了進去。

周氏躺在床上，臥房裏是濃郁的藥味。吃了一半的葯碗就放在桌子上。可見周氏是真的病了。

再看周氏，面目憔悴，臉頰凹陷，臉蠟黃，雙眼無神還帶著，短短時間頭上竟然有了白頭髮。

周氏上穿了一件藏青的襦，顯得大了，袖子空的，而且顯得老氣。平白的就讓周氏看上去老了五歲不止。

當初宋安然和宓離開國公府的時候，周氏還是中氣十足，一副長壽之相。這才多天，周氏怎麼變了這個模樣。難不是了什麼刺激？

宋安然暫時下心頭的疑問，上前給周氏請安行禮。

周氏看著宓，又看看宋安然，眼中總算有了一點點彩。

虛虛抬手，虛弱地說道：「你們回來了。見過老太太了嗎？」

宋安然在周氏面前盡量不說話。一應事還是讓宓去應付吧。宋安然只要躲在宓後就行了。

宓在床前小凳子上坐下，他面無表地說道：「兒子已經見過老太太，給老太太請安，說了會話。然後直接來見母親。」

周氏眼地著宓，顯得很無助，又有幾分忐忑不安，還有一點點心虛。

小心試探道：「老太太同你說了什麼嗎？」

宓暗自冷笑，面上卻格外嚴肅，渾散發寒氣。這要是三伏天氣倒是舒服的。可如今是暮春，還沒有熱到需要寒氣降溫的地步。宓散發寒氣，著實讓人不舒服。

一旁的夏嬤嬤就一直在打哆嗦。

離宓最近的周氏更不自在。強撐著坐起來，「老太太是不是說了我的壞話？」

宓板著臉說道：「母親誤會了。老太太只是關心我和安然，問了問在山裏面的日子。至於其他的，並沒有提起。母親特意問起此事，難不是出事了？」

「沒有的事。哪裏出事，無稽之談。」周氏連忙否認。卻是蓋彌彰。

宋安然瞧著這一幕，心頭疑。看樣子他們不在國公府的這段日子裏，國公府的確出事了。不過事似乎被瞞了下來，所以周氏的態度才會如此奇怪。

宋安然暫時下心頭的好奇心，繼續看宓同周氏如何打機鋒。

宓挑眉，說道：「既然沒出事，那母親為何如此張。似乎都出汗了。」

周氏急忙抬手拭額頭，果然出汗了。

周氏一臉尷尬，心裏頭又驚又怒又擔心。

周氏輕咳兩聲，「大郎，你一去就是一二十天，期間連個問候都沒有。一回來就疑心我，你到底安的是什麼心。」

「兒子只是關心母親，擔心母親。母親發這麼大的火氣，果然無論兒子做什麼，在母親眼裏都是錯的。」

宓低頭，一副深傷害的模樣。

周氏心頭一突，難得的竟然會不好意思，還有點疚。

周氏語氣和緩地說道：「大郎，你誤會了。母親怎麼會沖你發火。你是母親肚子裏出來的，母親自然是盼著你好。