北蠻子敗走的消息一經傳開，城裏一片歡騰，然而百姓還來不及笑，從宮裏傳出消息，新帝早在北蠻子打來之前，就從道逃出了城！

滿城嘩然。

全都在議論這個消息的真假。

皇宮裏也人心惶惶的，皇後悄悄把太子找來詢問，“你覺地這消息可信嗎？”

太子皺眉，答非所問，“道是真的。”

皇後蒼涼地嗤笑，“那消息應該是真的。侯爺好狠的心啊，危急時刻，竟然將你我母子舍棄在這死城之中！”

雖然晉安侯已經登基為帝，作為結發老妻，皇後沒人時，依舊會稱呼丈夫舊日的爵位。

太子裏如吞了黃蓮，“難怪近來無論兒子如何求見，都隻能見到近伺候父皇的小太監，原來人已經不在這宮裏！”

想到北蠻子打來這些日子，自己承的諸多力，戰戰兢兢，夜不能寐，太子就對拋妻棄子的父親萌生了從未有過的恨意。

果然皇家無父子啊！

“母親，我們也必須盡快離開。”

父親想讓他們留在這座死城裏拖住蠻子，可人都是惜命的，太子不願用命全對狠心父親的孝！

皇後猶豫地皺眉，“為何要離開？北蠻子不是已經敗走了嗎？剛好把你父親回來，有了這份被拋棄的愧疚，你父親到死都不會你的太子位……”

“北蠻子隻是被詐退而已。”

看見戎族人敗走，太子也以為城轉危為安了，可統帥謝老太爺跟他說了實。

北蠻子之所以會離開，全因在城外的謝世子用疑兵之，佯作鮮卑黃來攻！

鮮卑黃和北蠻子的戰鬥力不相上下，剛剛經曆兩場大敗的北蠻子才決定暫時避其鋒芒。謝世子雖利用地形的優勢，布局周，假的終究真不了，最多三天就會敗。

鮮卑黃說話就能收拾好遼東，帶兵來襲，到那時，城要麵臨兩夥蠻子的左右夾擊，城必敗！

謝老太爺提議他帶著城的百姓離開。

當時他嚴辭拒絕，隻因“逃”一字太殺皇室的威風，回到宮裏卻接到父皇早已經棄城而走的消息。

連父皇都逃了，他有什麽理由不惜命？

皇後跌坐在地，“你父親逃時，還有忠勇侯的大軍護送，可咱們……”

“謝老太爺說了，我若答應不在路上丟棄城的百姓和傷患，可帶走城裏所有的兵力。”

和北蠻子打了幾場後，城裏還剩五千正規軍和四萬新兵未曾傷，這些人打蠻子或許不行，震懾沿途的匪盜綽綽有餘。

“謝老太爺說，父親他們正趕往壽春。忠勇侯和有涯老賊答應護送父親，不過是想利用父親洗掉悖逆的汙名，等到了壽春，父親必然殺這兩個忤逆之徒。到時候，兒子和母後帶去的這些人馬和百姓，就了父親的倚仗……”太子眼底閃過算計，“有了這些倚仗，我依舊能夠穩坐太子位不搖！”

皇後讚同地點頭，“我兒好算計。如此，母後就放心了。你去安排吧。”

當天，城裏出了太子詔令：新皇已經撤去壽春，北蠻子和鮮卑黃很快就會打來，城岌岌可危。太子憐惜城的百姓，決定帶所有願意跟著他撤離的百姓去往壽春避難！

一時間，城的百姓對棄城而去的新帝恨之骨，卻又因為這位宅心仁厚的太子殿下而心生矛盾。

“我們要跟著太子走嗎？”

“不走，難道等著被北蠻子和黃殺嗎？”

“不是還有謝老太爺在嗎？”

“沒聽說嗎，太子要帶走城裏所有的兵力，沒人打仗，謝老太爺一人能擋住蠻子和黃的千軍萬馬？”

“走吧，走吧！”

也有那舍不得家私的，“好幾代人的田產家業都在這城裏，我舍不得！”

立即有人勸，“再多的錢財田產，也要有命去用啊！”

“是也是也，保命要！”

“快去收拾行李吧，免得慌之下，帶了貴重品。太子可就給了我們半日的時間！”

聚眾議論的百姓紛紛散去，各自去打包行李了。

看著空空如也的街道，謝老太爺長長地籲了口氣，“還好太子不是個蠢貨！”

知道城裏的兵力和百姓是他和新帝談判的籌碼，否則，這麽多人，僅靠鎮國公府的暗衛，真心沒辦法保證無虞的逃到安全之地。

“便宜了新帝，白得如此多百姓。”鎮國公府的暗衛憤憤不平。

“隻要百姓能活著，沒必要計較那麽多。”謝老太爺輕歎，“天下亡，最苦的終究還是最底層討生活的庶民。”

天黑時，新任太子帶著城的百姓浩浩地從南城門往南而去。因為城裏的探子被全部揪出，消息並未向北走。

南麵卻有人早早收到了消息。

“嶽父，城的百姓紛紛逃往壽春，我們該怎麽辦？”王啟恒滿臉愁容。

平南王眉心擰著，右手握拳重重砸在桌上，“都是姓謝的老匹夫壞我等大事！”

當日，他在太子和四皇子決戰中帶兵南撤，就是想看北蠻子、鮮卑黃和城的新君三方耗，他好坐收漁翁之利。哪怕城巨變，先帝一脈被囚，晉安侯繼承帝位，他和王昆都沒理會。反正最終誰是正統，還要看拳頭！

拳頭夠，黑的也能說白的！

他們算計好了一切，卻被謝氏的老匹夫毀於一旦！

如今新帝快要逃到壽春，太子也將帶著百萬城的百姓趕往，有了這些百姓做倚仗，加上當地的駐軍，新帝在壽春，說不定真能坐穩皇位。

偏偏他手裏的兵馬不足以對付北蠻子和鮮卑黃，隻能著城惋歎！

“嶽丈，父親，如今我等該如何？”王啟恒問。

平南王和王昆相視一眼，都有些垂頭喪氣。

“事到如今，我等隻有退守江南一途可走。”

伴隨著拐杖拄地的得得聲，一白發老叟步進來。這老叟雖年邁，卻神奕奕，行間儒雅文弱之中著讓人心悅誠服之氣。

平南王和王昆雙雙起，作揖。

“先生/父親。”

“滁州先生怎麽來了？”平南王躬讓座。

這位老叟赫然是瑯琊王氏的泰山支柱，滁州先生！

“你二人困守在北地如此久，卻毫無建樹。老夫再不來，時機都貽誤了。”

滁州先生在主位上坐下，銳利如鷹的目掃向兩個晚輩。

“北方雖然好，到底是危地，外有戎族人和鮮卑黃，再加上新帝，早晚作一團。王爺你手裏的十萬人，在這場大麵前，隻是杯水車薪，毫撈不著好。與其耗費在北地，不如過江，拿下南地，擁立五皇子登基，至可保十餘年家族榮耀不衰。”

十萬人在即將大的北方起不了大作用，到了過慣安穩日子的江南，溫水鄉，猶如狼羊群，又是在南地人毫無防備之下，說話就能拿到統治權。

“我等在南地招兵買馬，練兵蓄力，等個三五年，北方打地幾敗俱傷，我等再帶兵北上收複失地，為時不晚。放心，現在不是漢末，北方絕不可能再崛起一個魏武般強大的人。這天下終究是我們的！”滁州先生滿眼自信。

平南王和王昆如醍醐灌頂。之前他們確實陷得失的漩渦中，忘記了，有時候需要以退為進。

事到如今，先占住最大的地盤，才是重中之重！