由於前世記憶的支離破碎，阿蘅隻記得昭帝殷長贏橫掃六合，一統下，卻暴斃出巡途中。伴隨著他的死，不可一世的大昭也在短短幾年就走向了滅亡。

但這過程中發生了什麽，又有誰能知曉？。

那些史書上或出現過，或未曾提到的人，他們都是一個個活生生的人，也有自己的思想，而不是史書上冰冷的文字。

就好像這輩子的父親，昭王殷楚。

史書上展現的他，差不多就是薑仲手中的一件貨品。仿佛殷楚上位這件事，全都是薑仲一手包辦，殷楚本人則懦弱到毫無作為，先是隻能被趕到鄭國去當質子，後來隻能任憑薑仲擺弄一樣。

但阿蘅真正生活在昭國，了解昭國製之後，就會發現，大錯特錯！

昭國自衛君變法後，近百年來，從上到下都嚴格執行衛君定下的政策，其中就有一條——昭國公子，若無功勳，便與庶人無異。

意思就是，哪怕你爹是昭王，隻要你不是太子，那麽你想躺著當貴族老爺？不行！你必須為國家立功，才能封拜爵，否則就趕你出去當普通百姓。

至於怎樣才算立功呢？

很簡單，隻有兩條路——戰功，以及，去其他國家當質子。

昭的幾代君王，襄王、文王，還有如今的昭王楚，都有當質子的經曆，才更有競爭王位的資本。

所以，殷楚本不是什麽被趕去當質子的可憐，他是為了積累功勞，主請纓，拿命去賭一場富貴的瘋子。

勝則稱孤道寡，敗則骨不存。

而此刻，這個執掌昭國的瘋狂賭徒令衛士遠遠地守在宮門口，殿中侍人宮人都退下，隻留了長子殷長嬴一個人在側。

阿蘅非常好奇。

殷楚臨死前會對殷長嬴代什麽？這些話，會不會對“昭帝”產生極其深遠的影響，甚至直接地決定了兩千年來的走勢呢？

如果能“聽”到，甚至“看”到，就好了。

正這樣想著，卻突然覺得輕飄飄的，仿佛靈魂離開了，不自覺地向昭王的寢殿飛去。

昭王寢宮中，門窗閉。

正午熾熱的過窗戶紙，灑向的石板，帶來刺目的亮；而宮殿深，卻隻有閃爍的燈火，映著垂死君王枯瘦的麵容，忽明忽暗，遍布影。

昭王的床榻已經被挪到牆邊，殷楚吃力地靠牆坐著。

由於病痛的折磨，這位正當壯年的君王早已瘦了型，但他的目仍舊如同鷹凖一般銳利，牢牢地盯著跪在榻前的長子：“長贏，你可知，孤為何要立你為太子？”

未滿十三歲的殷長嬴，高卻已接近八尺，他的材是年長時特有的消瘦，卻有著超越年齡的。

很顯然，他早就反複想過這個問題，所以他平靜地回答：“回父王，兒子不知。”

殷長嬴很清楚，父親對他們母子並沒有多，否則不會任憑他們在鄭國掙紮五年之久，卻絕口不提接他們回來之事。

雖然這其中很大一部分原因是當時他的曾祖還在位，這位年老的君王已經打仗打得快瘋魔了，在國也是唯我獨尊，由不得任何人反對。祖父、父親地位都不穩，自尚難保，更不會分心去管他人。

但襄王一死，繼任者文王纏綿病榻，殷楚作為太子代監國事，大權獨攬，卻仍不主開口向鄭國索要宋姬母子，弄得鄭國本來想借機敲詐點好，最後發現這竟是個燙手山芋，不得不主將二人送回。

可以殷楚此舉經過了一定的政治考量，並最後得到了不錯的結果。但反過來也能證明，他並不在乎宋姬母子。

誰也無法保證，鄭國真會送他們回來，一直扣在手裏當人質也並非不可能，昭國不就著祝王的長子楚啟、次子楚緩，始終不送他們回祝國嗎？

聽見兒子的回答，殷楚卻沒有毫不滿，因為他知道，關於這個問題，殷長嬴並非真的不知曉，否則殷長嬴就該回答“長有序”這一標準答案了。

但很顯然，真正的原因並不是這個。

殷長嬴不能明著出來，因為我比異母弟弟優秀，你才立我當太子，並由子貴母，立我母親當王後，徹底穩固我的份。而不是因為，我是你的長子。

畢竟，這一真相違反世俗“嫡長子繼承製”的認知。

能夠認識到這一點，殷長嬴已經比絕大多數同齡人要出太多。

這個世界上，就是有那麽多蠢貨認為嫡長子繼承是經地義的，就像庶民跪拜公卿，公卿效忠子，是日升月落一樣永遠不變的理。

但他們難道不想想，如果人人都講道理，那麽夏王朝是怎麽滅亡的？晉國是怎麽被瓜分的？陳國又是怎麽被臣子竊取，篡奪的？

“阿政，你聽好。”殷楚一字一句，的十分鄭重，“‘聖賢之言’‘禮樂規矩’，都隻是用來駕馭臣子的。為君王，你隻需認清自己所的環境，明晰自己該做什麽，知曉周圍的人該怎麽用。然後，脅之以威，之以利！”

“喏！”

殷長嬴肅然答應，但殷楚怕兒子記得不夠牢，哪怕每句話都要忍著錘心之痛，的非常吃力，卻還是仔細為殷長嬴解：“世人皆道孤能做父王嗣子，乃是因為長信侯薑仲重金賄賂壽夫人。殊不知，若孤無大功，被父、祖銘記在心，一切便是枉然。”

這也是殷楚平生最得意之事。

他生母極不寵，而他的父、祖甚至本不記得他這個人！這導致殷楚連讀書識字的機會都沒有，更別習武了。

不識字，不會武，就代表在昭這套製度中，就算從軍，也隻能去當一個卒子，而不是當軍，哪怕他是王孫也不例外！可不當軍，他如何能父、祖的眼？

殷楚一直一個機會出人頭地，而不是像一個仆人般長大之後，還要被趕出王宮，淪為庶民，持賤業，終日為生計奔波！

而他人生中，有且僅有一次出頭的機會，那就是他大伯悼太子之死！

太子病死，自然需要新立一個太子。提名裏排第一的人選就是襄王的次子，殷楚的父親安國君，也就是後來的文王。

但那時，安國君被派去鄭國當了質子，如果想爭取太子之位就必須盡快回國。

這時候就麵臨一個問題，昭必須在鄭有個質子，誰去換安國君回來？

如果沒人願意去換回安國君，那麽很可能結果就是，太子之位本落不到安國君手上。等不到他回國，整件事就塵埃落定了。

安國君的兄弟們自然不肯放棄競爭太子的機會，跑到鄭國去做質子，這個質子的人選隻能從他的兒子裏挑。

可那時，昭鄭之間關係一度惡化，誰都能看得出來，為了爭奪中原霸權，不出數年，昭鄭之間必有一場大戰。去鄭國當質子，很可能命就沒了。

這時候，最不寵，幾乎被所有人忘的殷楚，跳了出來，，我願意去鄭國換回父親。