半個月後。

依柳院裡，季同正低聲稟報：“……廖管事父子僱了一幫遊手好閒的人，每日去趙舉人的院子外辱罵，還時常辱及趙姑娘。趙舉人報了，那幾個閒人不敢再去，又在外面傳些不堪的話，大多是針對趙姑娘的。”

“趙舉人無奈之下，只得帶著趙姑娘離開京城，投奔親友去了。”

廖大管事是鄭媽媽的男人，廖二管事是鄭媽媽的兒子。當年父子兩個隨著鄭媽媽一起做了陪房，如今管著兩鋪子。

沈氏在外無人可用，忠心耿耿的鄭媽媽，立刻就想到了自己的丈夫兒子。

顧莞寧似笑非笑地扯了扯脣角：“這樁事，沈五舅爺也該知道了吧！”

季同早已在沈謙的院子裡安了人手，對沈謙的一舉一了如指掌，必要的時候，還可以將一些不宜外傳的事“不小心”傳到沈謙耳中。

“是，”季同答道：“沈五舅爺知道趙舉人兄妹搬走，心中頗爲憾。後來‘無意’中得知是廖管事父子暗中收買了地惡趕走趙家兄妹，當時氣得臉都白了。”

沈謙也不是傻子，既知道是廖管事父子所爲，肯定猜到了這是沈氏的意思。

沈氏在病中，不能出府。

沈謙應該很快就找上門來了吧！

想到沈謙和沈氏會爲此事發生爭執生出嫌隙，顧莞寧的心十分愉快，隨口問道：“這件事，四爺知道了嗎？”

季同笑著應道：“四爺派去的侍衛已經‘查探’到了此事，應該很快回稟給四爺知曉。”

顧莞寧目一閃，脣角微微揚起。

待季同走了之後，顧莞寧特意了玲瓏過來，低聲叮囑一番：“……多多留心榮德堂裡的靜，只要沈五舅爺一來，立刻將消息傳到顧福耳中。讓顧福陪著四爺去榮德堂。”

玲瓏點點頭應下了。

顧福是顧謹言最信任也最得用的小廝，顧謹言素來能聽進他的話。只要能說顧福，讓顧謹言去榮德堂也不是什麼難事。

……

聽風居里，顧福也在低聲稟報著最新的消息。

“爺，沈五舅爺結的好友趙舉人，已經領著他的妹妹離開京城了。暗中做手腳的，是鄭媽媽的男人和兒子。”

這件事，顯然是沈氏在暗中指使的。

可是，區區一個舉人，既沒殺人放火，也沒影響到誰，不過是和沈五舅爺好罷了。爲什麼沈氏竟出手對付他？

顧謹言皺著秀氣的眉頭問道：“母親爲何要對付趙舉人？”

顧福低了聲音：“這個奴才就不清楚了。只聽聞，趙舉人有一個妹妹，生的頗爲貌。趙舉人似有意將妹妹嫁給沈五舅爺。”

顧謹言呆呆地坐著沒說話。

趙舉人想將妹妹嫁給沈五舅。

母親暗中命人將趙舉人攆出了京城。

也就是說，母親不願意沈五舅續娶……可這是爲什麼呢？

沈五舅鰥居多年，若是有合心意的子，續娶進門不是好事一樁嗎？

爲什麼母親竟是這樣的反應？

一個模糊的近乎可怕的念頭驟然掠過腦海。

顧謹言被這個念頭嚇倒了，漂亮的小臉瞬間蒼白。

顧福在一旁看著，被嚇了一跳：“爺，你這是怎麼了？臉怎麼這般難看？”

哪怕是對著最信任的顧福，顧謹言也不敢將腦海中想的說出來，僵地笑了一笑：“沒什麼。”

這哪裡是“沒什麼”的樣子，分明就是“有什麼”。

顧福心裡暗暗猜疑，口中卻笑道：“沒什麼就好。說來，這也算不得什麼大事。不過是一個舉人罷了，或許是夫人不喜沈五舅爺和這種人來往，也或許是夫人覺得趙舉人的妹妹配不上沈五舅爺，所以纔會這麼做。”

顧謹言默然片刻，然後苦笑一聲：“顧福，這樣的理由，連你自己都覺得勉強，我又不是傻瓜，怎麼會相信。”

顧福啞然。

“這其中，一定有什麼我不知道的。”顧謹言自言自語：“我一定要查出是怎麼回事。顧福！”

顧福麻溜地接過話茬：“奴才在！”

顧謹言深呼吸一口氣：“讓人繼續盯著五舅舅，如果他來侯府，一定要在最短的時間裡告訴我。”

顧福斂容領命。

……

沈氏的心卻頗爲愉悅。

“他們兩個辦事果然利索的很。”沈氏面紅潤容煥發，笑地說道：“才半個月，就將趙舉人的事理妥當了。”

鄭媽媽忙笑道：“些許小事，不值一提。能爲主子出力做事，是他的福氣。”

沈氏和悅地笑道：“我還有兩間嫁妝鋪子，一併給他們父子打理吧！”

要收攏下人的心，只說幾句空話是不行的。該獎賞的時候，絕不能吝嗇。

鄭媽媽眼中閃過一喜，忙笑著謝恩：“多謝夫人恩典。”

“你們夫妻兩個是我陪房，我最信任的，也只有你們了。”沈氏的聲音格外真誠：“只要你們忠心，我不會虧待你們。”

鄭媽媽也被說得容，紅著眼眶道：“夫人當年救老奴一條命，老奴早就暗暗發誓，願爲夫人肝腦塗地。”

沈氏聽著這般掏心窩的話，眼圈也紅了：“鄭媽媽，如今也只有你最疼惜我了。”

“五哥當年和我海誓山盟，我們兩個逃出了沈家，姓埋名做了夫妻，生下了嵐兒。短短一年相守，是我生命中最難以忘懷的記憶。”

“一轉眼，已經十幾年過去了。因爲我的緣故，他被打斷了一條，前途盡毀，鬱郁不得志。而我，卻做了定北侯夫人，和別的男人親生了兒，是我對不住他。”

“可是，我的心裡只有他。我一直的都是他。這麼多年來，我從未忘記過他。日夜想著的，都是如何和他相聚相守。”

“他怎麼能對別的子心？我不允許！哪怕是一點點，我也絕不允許！”

沈氏的眼中閃著水，聲音裡著不顧一切的偏執和瘋狂。

就連鄭媽媽聽著，也暗暗心驚。

就在此時，碧玉的聲音在門外響起：“啓稟夫人，沈五舅爺來了。”