王庭斥候送回一封封線報的同時,北戎細作的報也一封接一封送抵瓦罕可汗手中。

斷事道：“王庭四軍剛剛經過一場，軍心不穩，接管四軍的將還不能服眾。如今蘇丹古已死,沒有攝政王代理朝政,佛子政務繁忙，加之他誕辰臨近,各國使團和平民百姓蜂擁至聖城，聖城歌舞升平,熱鬧不凡，想必王庭朝堂外都忙於此事,無心顧及其他。”

瓦罕可汗沉片刻，來幾個兒子和海都阿陵,讓他們分析局勢。

幾個兒子也都覺得現在王庭剛經曆過,守備空虛,正是襲他們的好時機。至於撕毀盟約的借口，隨便抓一批牧民殺了，理由就有了。

唯有金麵有些異樣。

瓦罕可汗打發走其他兒子,留下金,問：“你有什麽見解？”

金見帳中沒有其他人，上前兩步,堆起笑臉,道：“父汗,王庭對我有救命之恩……他們的一支商隊救過我……”

瓦罕可汗朝天翻了個大白眼,“蠢貨！商隊的人怎麽可能個個都有好手？救你的人一定大有來頭，阿陵的刺殺計劃可以同時進行,不了他們的推波助瀾。況且今年冬季格外漫長,我們必須想辦法喂飽所有部落,不然他們會再次叛！”

金撓撓頭皮：“可是我承諾過會報答王庭的恩，父汗，我是您的兒子，神狼的子孫怎麽能言而無信呢？”

瓦罕可汗眼皮直：“我們是馬背上長大的狼族，劫掠和征伐是我們賴以生存的求生之道，恩是恩，怨是怨。麵對外敵，一切盟約都隻是暫時的蟄伏。你許諾會報答恩，不代表北戎不會襲王庭。”

金一臉茫然：“父汗，您以前不是總教我要信守諾言的嗎？”

瓦罕可汗哂然一笑：“金，當你是強者的時候，你才有信守諾言的資格，我們北戎人隻要強者，不需要死人的德。等你打敗王庭，再去踐行你個人的諾言。”

金目瞪口呆：原來父汗說的信守諾言是這個意思！先打敗對方，再仁慈地饒恕他。

瓦罕可汗看著眼前從未獨自領兵作戰的小兒子，思忖了一會兒，道：“你的幾個兄長會隨我出征，阿陵帶三千人發奇襲，我給你四千騎兵，你去守著沙海道。”

金失地道：“我也想隨父汗出征。”

瓦罕可汗搖搖頭：“你既然欠王庭一份恩，這次奇襲回避吧。務必守好沙海道，不得輕忽，假如戰事不順，我會率中軍從此退兵。”

金忙恭敬應是，心裏暗暗道，不知道那位救過他命的商隊護衛會不會出征。

要是見到恩人，他還是得遵守諾言。

……

北戎行軍之時，畢娑也在忙著調兵遣將。

因怕消息泄，讓北戎人窺測到他們的布局，每天忙完軍務後，他照例去演武場和其他部落的勇士比試，出盡風頭。

這天，他剛剛和莫毗多在箭道賽完馬，親兵帶來瑤英的口信，請他去城外一趟。

他顧不上疲憊，換了裳，趕到城外。

雪後初霽，天空澄澈如寶石，在一背風的山穀裏，雪地上數十輛以厚氈布包裹的大車挨挨，黑一片，親兵和著皮襖的商隊護衛正從駱駝背上卸下一隻隻布口袋，忙一團。

瑤英麵罩輕紗，穿一件鑲羊羔翻領窄袖袍，瀟灑秀麗，踩著積雪迎上前，視線落到和畢娑同行的人上，言又止。

這個辮發披肩的褐眼青年正是那天在演武場贏了畢娑的人。

畢娑道：“他莫毗多，公主放心，他是王信得過的人，這次出征他也在其列，不然我不會帶他過來。”

瑤英點點頭，示意親兵繼續搬運貨，聽說過這位年輕王子，他前不久剛立了大功，現在是曇羅伽的近衛之一。

莫毗多前傾，雙手平舉，朝致意，作看起來有些稽。

瑤英還了個烏吉裏部的禮，以烏吉裏部的語言道：“久仰王子大名。”WwWx520xs.com

莫毗多一愣，眸中閃過詫異之。

畢娑也有些驚訝：“公主怎麽會烏吉裏部的禮儀，還會他們的語言？”

瑤英一笑，道：“不瞞將軍，我和北戎奴隸為伍的時候，曾經學過幾十個大小部落的禮儀風俗和語言。”

戈壁大漠之中，常常馳騁一百裏也看不到人煙，每一座深荒漠的綠洲可能就是一個小邦國，大小部落勢力複雜，每個部落有他們的語言，學胡語時也會學不同部落的風俗，一來是逃跑的時候好混進當地人裏，二來可以避免不小心冒犯哪個部落。

莫毗多直直地看著瑤英，道：“公主學得很好。”

瑤英笑了笑，“我隻會幾句簡單的問好的話，讓王子見笑了。”

畢娑失笑：“公主的梵語學得怎麽樣了？”

提起這個瑤英就頭疼，曇羅伽前幾天問起的梵語學得怎麽樣了，般若頓時不已，恨不能幾天之教會幾百部梵文佛經。

“法師想度我出家，般若每天捧著一堆卷軸追在我後，我刻苦研習，我最近看到般若就繞道走。”

畢娑腳步一頓，眼底一抹異飛掠而過：“王想度公主出家？”

“法師提過一句……”

瑤英點點頭，發覺畢娑麵古怪，目凝定在他臉上。

“有什麽不妥嗎？”

畢娑的臉很快恢複如常，搖搖頭，道：“王向來如此，看到有慧的人，便想度他出家。”

說著話，親兵解開其中一輛大車的氈布，畢娑和莫毗多上前，發現大車裏滿滿當當，裝滿黑長弓和一捆捆箭矢。

莫毗多拿起一張長弓，拉足弓力試了試，眉頭輕皺，大手抓起一把箭矢，走到一地勢空闊的地方，彎弓箭，嗖嗖幾聲，箭勢猛烈，如流星趕月，每一箭都正中一輛空著的大車。

士兵跑步上前，費了半天勁兒才把箭矢拔下來，響起一片好聲。

莫毗多臉上並無得意之，把長弓遞給畢娑，道：“這張弓的弓力接近兩石，很結實。”

畢娑眼神閃爍，看向瑤英。

對於行軍打仗來說，一石弓力的弓就屬於強弓了，通常攻城時，以一石弓對方的城牆箭垛，騎時則用弓力稍微小一點的七鬥弓。

接近兩石弓力的弓，程接近王庭的弓/弩車。

瑤英迎著畢娑嚴肅的凝視，道：“王庭的弓/弩車威力強大，用來守城時，可以阻擋北戎騎兵，但是弩車笨重，征戰時移不便，多用來守城、守陣。這些長弓雖然不及弓/弩車的程遠，但是拉力強，配合戰陣，可以穿三層鎧甲。”

畢娑環顧一周，心中，幾十輛大車裏假如都裝滿箭矢，總數說不定有數萬枝！

“這些武從哪裏來的？”

瑤英答道：“從北戎來的。”

畢娑張大了。

瑤英解釋說：“北戎這些年征服了很多部落，有些人不願向北戎投降，四流亡，了亡命之徒。有個阿勒的酋長收攏殘部和流亡的勇士，立了一支傭軍，隻要給夠金銀財帛，他們就會為你賣命。”

“我之前雇傭過阿勒，讓他護衛我的商隊。從高昌回來的時候，我要他趁北戎時截斷海都阿陵的補給，這些武就是他們從一個防守空虛的北戎營地那裏搶來的。”

海都阿陵之所以沒有勝算，選擇直接認罪，其中一個原因就是他在暗的人手整日被阿勒酋長擾，疲於奔命。

最後，瑤英補充一句：“將軍放心，阿勒酋長辦事利落幹淨，北戎人不知道這批弓箭的去，他們假裝運送布匹的商隊，一路上沒有走風聲。而且即使事發，也沒人知道是我下的令，絕不會為王庭帶來麻煩。”

畢娑看著瑤英，半天合不上。

高昌回來的路上，他們遇到伏擊，文昭公主居然還不忘雇傭流亡部族削弱海都阿陵？

瑤英一臉坦然，接著道：“北戎人的弓騎兵訓練有素，每個人配備三匹戰馬，會用短弓、長弓，他們的短弓適合遠戰，長弓既能近戰，也能遠戰，程遠的可以達到四百步。”

畢娑從震驚中回過神，道：“不錯，北戎人在馬背上長大，所有人從小就拉弓箭，臂力極強，他們的弓騎兵個個都能在疾馳中彎弓搭箭，一旦發攻擊，幾百人就能攻下一座營地。”

他掂掂手裏的長弓，“北戎人的弓看著平常，倒是結實耐用。”

瑤英道：“我見過他們製弓，他們還有雙曲弓，弓胎是改進過的，層是煮過的牛角，外層包裹煮過的牛角筋，弓胎韌有力，弓弦鞣製牛羊筋，能承很大的拉力，箭桿大多用樺木，這種弓製作不難，隻要收集齊材料，男都能練製作。”

畢娑眉頭輕皺，“製作不難……所以他們的弓騎兵都能配備這樣的武，而且每個人都能練使用，人人都是弓騎手。”

北戎人野蠻，但這個野蠻的部落實力強大。

莫毗多在一旁道：“既然公主說他們改進過的雙曲弓製作不難，能不能尋匠人製作？”

弓/弩車製造繁瑣，材料價格昂貴，作時需要幾個士兵配合，損壞的話，修補麻煩，王庭隻有重鎮城池才配備有弩車。弓箭製作簡單，不依賴工匠，軍中士兵都能配備，若能加以改進，事半功倍。

畢娑搖搖頭，道：“我們早就知道北戎人改進過雙曲弓，但是要做出一模一樣的，沒那麽簡單……”

即使現在他們得到北戎人的武，也不可能在短時間裏模仿出來。

瑤英打斷他的話，道：“我的匠人做得出來。”

畢娑一驚，差點被自己的口水嗆到。

瑤英示意親兵拿來一疊用絹布包裹的紙張，遞給畢娑，道：“我以前和匠人提起過改進過的雙曲弓，他們一直在試著改進，試了很多次，都不如北戎人的弓，不久前他們總算研製出來了，正好這批武送來，他們已經對比驗看過，和北戎人的雙曲弓威力相近，不過韌力還不夠強，好是材料易得，可以大批製造。”

“這是圖紙。”

畢娑心喜難耐，道：“能夠大批製造最好不過！”

軍隊所用的弓並不是弓力越強越好，最好是既能滿足士兵需要，又便宜耐用，保證能大量配備。

他遲疑了一下，道：“這些武和製造圖紙都是公主費盡心思得來的，公主就這麽拱手送給王庭？”

瑤英一笑，道：“既為盟友，大敵當前，當然要為王庭獻一份力。”

這種雙曲弓並不是什麽舉世難得的稀罕武，麵對北戎這個強敵，盟友之間應該團結一致，而且王庭一直和從前的中原王朝通商，兩國之間沒有利益衝突。

畢娑凝許久，接過絹布，讓自己的屬下派人來接武。

等士兵卸完所有貨，瑤英和親兵走到一邊去談，代了幾件事，蹬鞍上馬。

畢娑和莫毗多在山道上等著。

三人並行，走出半裏地，瑤英回頭，看著遠排長龍離去的大車，歎了一聲，若有所思地道：“北戎騎兵不僅騎/湛，配合切，能隨時隨地發快速襲擊，而且每個人還都配有幾匹戰馬，他們的馬都是好馬，耐力足，要是阿勒能幫我搶一批戰馬就更好了……”

畢娑角了，沉默了一會兒，搖頭輕笑。

莫毗多側頭看他：“將軍笑什麽？”

畢娑看一眼瑤英，離遠了些，小聲道：“我在想，海都阿陵要是知道文昭公主這兩年做了什麽，一定腸子都悔青了。”

莫毗多順著他的視線看去。

文昭公主臉上罩著麵紗，看不清容貌，不過看那雙明眸和段就知道，果然像傳言說的那樣，明豔無儔，皎若明月。

聖城的人瞧不起烏吉裏部，這些天，文昭公主是頭一個沒有在他行禮致意時笑出聲的子。

莫毗多突然問：“將軍，文昭公主和王之間的傳聞，是真是假？”

畢娑笑了：“傳言哪能當真？”

說完，他心裏一跳，看向莫毗多。

莫毗多和他對視，神坦然，年輕的麵孔上出明銳的鋒芒。

畢娑皺了皺眉。

三人一起回到王寺，緣覺剛好從塔林的方向走出來，看到瑤英，臉一變，咳嗽幾聲，道：“公主今天不是出城去了，怎麽回來得這麽早？”

瑤英抬頭看了看，晚霞漫天，夕斜照，高塔上浮著一層金燦燦的。

回來早了？

緣覺臉上微紅，眼神躲閃。

瑤英想了想，猜測可能是寺裏來了什麽人，得回避出去，便道：“我從刑堂那邊回去。”

那邊不會遇上外人。

緣覺沒說話，臉上更紅。

等瑤英和親兵轉離開，畢娑掃一眼緣覺，問：“誰來了？”

緣覺長長地吐出一口悶氣，小聲道：“天竺的曼達公主來了！人就在大殿，還沒走呢。”

畢娑眉頭皺得愈。

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