揚州的鹽下場后，那批突然冒出來的鹽商突然沉浸了下來。

揚州的鹽商們大喜：“看來，這批人手里的鹽不多。”

曲老笑著喝了口酒，聽著小曲兒，看著人，心極度好：“繼續降低鹽價。”

眾鹽商相視一眼，眼里都溢出笑意。

等到鹽價降到最低，那些突然出現的鹽商坐不住了，到時候他們再低價把那些鹽收了。

最后，鹽還是掌握在他們手中。

且不說揚州那邊如何高興。

京城，帝在勤政殿發大火。

帝看著從西南遞上來的折子，只覺得自己當個皇帝得活多年。

這底下的個個吃著皇糧不干事，只會給他弄一堆爛攤子等著他去收拾！

“莊英縱到底是干什麼吃的？早干什麼去了？短短幾個月時間就發展到這般壯大？”說著，生氣地把手中的折子扔了出去。

勤政殿雀無聲，只聽得帝雷霆暴怒。

上報此消息的人，此刻也低垂著頭候在底下。

李福默默地在心里搜尋莊英縱的信息。

莊英縱，原蜀州府知府，幾年前蜀州干旱，未及時上報朝廷，被貶嶺南知府。

想來，是嶺南那邊又出什麼事了吧。

帝氣過后，吩咐了聲：“去把閣、六部、六寺等人來議事。”

以往是五寺，自從司農寺重啟后，變了六寺。

亓親王爺今日又告了病假，林冉參與了此次會議。

帝：“朕，今日收到西南鎮國公遞上來的折子，自去年秋收后，嶺南地界一群不明人士組建了一個蓮花教。

此蓮花教極其邪門，在短短的幾個月招攬了眾多教徒，如今已達數萬人，且多次與府作對。”

在帝提到蓮花教的時候，林冉就是一驚。

聽得這麼龐大數目的時候，心中驚慌更甚。

乖乖，這麼龐大的人數，嶺南知府現在才上報上來，這是頭都不想要了。

又想到當初米典吏說的那句話——白蓮一現，明王出世，混沌將離，盛世而來......

“蓮花教......”林冉在心中反復呢喃這三個字，眉頭輕蹙，是反王的人在搞事？

林冉快速抬頭掃了眼帝，只見帝一臉諱莫如深，讓人瞧不清他心中所想。

林冉收回視線，短短幾個月的時間就組織幾萬人的數目，這‘信仰力’是不是有些過分高了。

還有嶺南知府，為何現在才上報？

這些百姓跟著蓮花教與府作對，他們不會不明白與府作對是在挑釁朝廷吧？挑釁朝廷的后果是什麼樣的，就算是傻子也知道。

不止林冉有此疑問，其他的大臣同樣有此疑問。

沈國公出列：“陛下，蠻夷之地的百姓蠻無禮，常有暴發生，此次蓮花教迅速長如此龐大的一個斜角，恐有不軌之心，實乃邊軍的失職。”

林冉靜靜地聽著，腦海里迅速調自己所知道的信息。

鎮守西南的邊軍，是帝的外家江家。

帝直直瞟了眼沈國公冷哼了聲：“失職罪再論，如今，先想想此事該如何辦？”

趙侯爺：“陛下，蓮花教此舉確實是在挑釁我大朝廷的威儀，自當該派軍隊鎮。”

帝面無表：“如何鎮？”

趙侯爺還是一如既往地想要展示他的老當益壯：“陛下，如此挑釁朝廷，自當該全部斬殺以示朝威，老臣請求領兵出戰。”

林冉翻了個白眼，都不用其他大臣和帝說什麼，沈國公必定得跳出來懟他。

果不其然。

沈國公皮笑不笑道：“趙侯爺，幾十年了，還是和以前一樣一筋。”

趙侯爺不滿：“你什麼意思？”

“什麼意思？若朝堂上都如趙侯爺您這般魯莽，索將朝廷拱手送給別人算了。”沈國公嘲笑道。

沈國公不再理會趙侯爺，又對帝一拱手：“陛下，鎮蓮花教是必然。

然，不能全力鎮，若是大范圍屠殺，恐會引起恐慌，使百姓們認為我大朝廷是一個暴朝廷。”

徐大學士：“陛下，臣附議。”

林冉也跟著附議。

最主要的是，有一種覺，若是朝廷派兵全力絞殺蓮花教，那麼反王那一派絕對會拿朝廷暴這個借口起義。

這般想著，林冉越發覺得這個可能很大。

畢竟，這個蓮花教與反王可是有著千萬縷的關系。

相信陛下也能想到這一點。

威遠侯：“陛下，當下應該先查清楚蓮花教的底細，并且查明蓮花教教徒與府作對的原因。”

林冉暗自點頭。

南蠻之地的百姓們未經過訓諭教化，大多愚昧，被人一蠱容易迷失。

蓮花教發展如此迅速，嶺南知府不可能沒有察覺，為何等到隊伍發展到如此強大不住的時候這才上報，此事值得推敲。

還有這嶺南知府莊應縱，到底是誰的人？

只這一會兒，林冉的心中就閃過了無數想法。

于是，在朝堂爭論了幾個月揚州知府人選無果后，又開始爭論起讓誰去理嶺南的事宜。

晚間下衙后，林冉將今日之事說與周允琛聽。

“阿琛，這蓮花教一定與反王有關系。還有這嶺南知府莊應縱，蓮花教能在幾個月迅速招攬上萬的教徒，若說他作為一個知府不知道此事，那太可笑了。

要麼是他不作為，當真不理嶺南府事宜；要麼，他與反王那派肯定是有關系的。”

周允琛安靜笑看著林冉分析，自家夫人在場歷練這些年，如今分析起各種局勢非常到位，對各種信息也異常敏銳。

周允琛反問：“那麼，你覺得是哪種可能？”

林冉搖頭：“這個不好說，我不了解莊應縱，但是，我心中更傾向于，他是反王的人。”

于是，周允琛就跟林冉講解起了莊應縱這個人。

周允琛：“莊應縱此人，是陛下登基那年開恩科時中的進士，人沒有很大的才華。

不過運氣不錯，趕上了恩科，那時候朝廷能用的人，所以他就這麼被選上了。

之后呢，流連各地，他有點小運氣不知道怎麼搭上了沈國公，在五年前被選去擔任蜀州府的知府。”