沈瀾離開稅署時, 見兩個守門的兵丁一不，渾似沒聽見里頭的靜，也不曾起疑送飯的小太監為何還沒出來。便知道, 這兩人也是裴慎的人。

 這個稅署里，到底有多裴慎的人手？或者說, 他既然有這麼多人手, 卻甘愿被縛，要麼是有大圖謀, 要麼是真有氣節, 寧肯被冤殺。

 沈瀾實在不敢確定，路過廊下, 見夜寒雨急, 斜風颯颯, 只將枝頭紫微花盡數拂落。驟見此此景，沈瀾滿心郁郁, 長嘆一聲。

 待待冒雨返回莊子之際已是天將明，晨星寥落。

 沈瀾見生睡得正香，也不曾攪擾他, 只是安置了林秉忠，他留在家中充當習武師父，又徑自沐浴更后尋了個偏房，倒頭就睡。

 這一覺足足睡到下午申時初。

 沈瀾迷迷瞪瞪地睜開眼, 對著素紗帳頂發了會兒呆, 又賴了會兒床, 方才起。

 堪堪洗漱完畢, 卻見生換了件細布短打, 裳也灰撲撲的, 蔫頭耷腦的被春鵑抱在懷里。

 沈瀾難得見到他這副樣子，只管放下手中巾帕，笑問道:“這是怎麼了？”

 生疲憊不堪，有氣無力地喊了一聲娘。春鵑笑道:“夫人新找來的習武師傅帶著生扎馬步，頭一回扎了一炷香的功夫，又生舉小石鎖。”

 沈瀾輕笑，只將生抱過來，逗他:“學武這般累，后不后悔學武？”

 生依偎著沈瀾，都沒力氣去摟的脖子了，卻還是搖搖頭，倔強道:“不累。”說著說著，忍不住興起來:“林師父送了我一匹小馬駒，一柄檀木雕的小木劍！”

 沈瀾微愣，這兩樣多半是裴慎送的，木劍保不齊還是他親手刻的。

 沈瀾暗自嘆息，了生紅撲撲的臉蛋，又見他眼睛亮晶晶的，分明是高興極了。

 “生，那小木劍……”沈瀾本想告訴生裴慎的事，甫一開口，卻猶豫一瞬，竟不知要如何言語。

 告訴過生無數次，父親已亡故。如今為何突然冒出一個生父來？又要如何跟生解釋自己為什麼離開裴慎？

 或者說，該怎麼告訴生，和裴慎的往事？

 見沈瀾神怔忡，生疑的向:“娘，小木劍怎麼了？”

 一提起小木劍，生就笑嘻嘻的，高高興興地和沈瀾分今日樂事:“娘，你認識上次那個買米的叔叔嗎？今天林師父說，這柄小木劍就是上次買米叔叔送我的。他還說，買米叔叔失約了，再送我一匹小馬駒向我道歉。”

 沈瀾著生亮亮的眼睛，猶豫片刻，問道:“生喜歡那個買米的叔叔嗎？”

 生一愣，下意識摟沈瀾的脖子。這是娘親第一次問他喜不喜歡某個叔叔。生聰敏，極快便意識到了什麼。

 “我不喜歡他！”生抿著，強忍著胳膊的酸痛，掙扎著想從沈瀾懷里跳下去，“娘，我不要林師父了！我去把他趕走！”

 沈瀾愣了愣，連忙將他放在玫瑰椅上，認真問道:“生不是很喜歡林師父嗎？為何要趕走他？”

 生抿著，低下頭去，就是不肯回答。沈瀾耐心問了他三四遍，生才不不愿道:“他和那個買米叔叔是一伙的。”

 沈瀾正要問他為何不喜歡那位買米的叔叔，卻見生低頭咬著，略帶幾分哭腔:“娘，你是不是要跟那個買米叔叔親了？”

 那個叔叔又來他家買米，又陪他玩拋高高，還送他小木劍、小馬駒，又找人教他學武，肯定是想討好他。現在娘又來問他喜不喜歡那個叔叔。

 生的淚花涌出，他抬頭啜泣道:“娘，你不要爹了嗎？”

 沈瀾頭痛不已，往日里為了給自己塑造貞烈形象便于做事，又想讓生不被人欺負，這才造了一個已亡故的大英雄形象的父親，以至于生很喜歡他父親。

 這會兒沈瀾要如何告訴生你生父沒死，就是那個買米叔叔？況且若生剛知道生父沒死，就得知對方馬上要死了，只怕心里越發難過。

 錯綜復雜，一團麻。

 沈瀾顧不得這些問題，趕安生:“生還記不記得和僧打架的那一日？”

 生哽咽著點點頭:“娘答應過我，不會扔掉生的。”

 沈瀾的心臟活像是被小木劍了一下，酸道:“阿娘答應過你就絕對不會食言。”

 解釋道:“娘并不是要跟那個叔叔親，只是那位叔叔快要離開湖廣了，娘想帶你去見他一面。”沈瀾到底沒有說出一個死字。

 生愣了愣，這才抹抹眼淚，疑道:“叔叔跟娘認識嗎？我以前怎麼從來沒見過他？”

 沈瀾猶豫片刻，到底瞞了生，實在不愿意讓他知道生父將要去世，況且若裴慎真死了，沈瀾也不愿意生跟他們牽連，防止他被扯進去。

 “娘這段時間要去一趟南京，生跟娘一起去。等到了南京，那位叔叔就要離開了，到時候生跟他道個別，可好？”

 生只覺這話怪怪的，為什麼突然要去南京，為什麼要跟叔叔道別？叔叔離開，是要去哪里？

 他有十萬個為什麼要問，可生猶豫了一下，還是答應了。

 因為娘看起來好為難啊。

 見他點頭答應，沈瀾松了口氣:“習武累不累？”

 生現在很不喜歡買米叔叔，連帶著林師父也不喜歡了，于是他大聲道:“不累。”又鄭重允諾:“我要好好習武。”等學會林師父的武藝，再給足了銀錢，就把他趕走！

 沈瀾可不知道生在想什麼，只是見他出了一汗，春鵑帶他去沐浴更。

 鄉下的莊子，梅雨時節，目都是煙雨蒙蒙，濃綠浮翠。生早起習武，然后讀書，飯后便沐浴更，借著夕最后一余暉，與附近佃戶的孩子玩上一會兒，消食完畢再去歇息。

 沈瀾見他發圖強，讀書習武都不落下，無需自己心，到底松了口氣。

 即便如此，沈瀾依舊滿腹愁緒，一日里倒有半日的功夫蹙眉思索。

 這樣的日子過了三四日，沈瀾疑心越重，只將林秉忠召來問道:“他還未離開湖廣？”

 距離裴慎被捕，已經足有六日了，這六日來，裴慎被關押在稅署，半步未。

 林秉忠無奈道:“夫人，前天余宗遣人押著大人要踏出稅署去往南京，結果武昌衛、荊州衛等衛所十幾個百戶帶人把稅署給圍了，加上本來就圍堵稅署的百姓，兩邊正僵持著。”

 沈瀾也不知自己是什麼心，聽了這話，只覺心下一松，這幾日沉郁的心稍好了些。

 只是到底理智，止不住懷疑道:“這般勢態，若要踏出門，只能讓他自己來勸。他為何不勸散百姓和兵丁？”

 時至今日，沈瀾縱是信了裴慎的說辭，卻總有些的疑慮。這樣的疑慮，平日里看著不顯，一到疑點，便總要探出頭來，教沈瀾思索他甘愿赴死一事，到底是真是假？

 林秉忠拱手道:“夫人容稟，非是爺不愿意去勸，而是余宗不肯放大人出去。”

 沈瀾略一思忖，心知多半是余宗怕裴慎一出去，若被外頭的百姓兵丁一勸，屆時反倒起了心思，又怕外頭的兵丁弄出些黃袍加的把戲，故而只能將裴慎拘著。

 也不知道這在不在裴慎算計之？

 沈瀾瞥了眼恭敬候著的林秉忠，試探道:“這麼攔著，何時才能啟程？”

 “屬下剛收到消息，押送國公爺進京的人馬快要到湖廣了，余宗多半是想等到這百余人馬，雙方合流之下，強行驅散百姓兵丁，再押送國公爺和爺一起去南京。”

 聞言，沈瀾蹙眉道:“魏國公不直接去往南京嗎？為何要途經湖廣？”

 林秉忠神間似對此事格外不滿，卻又無可奈何，只好喟嘆一聲:“國公爺接旨時正在陜西督民政、剿匪平叛。”

 沈瀾曾在絳云樓見過水路輿圖，自然知道從陜西到南京，可走河南或湖廣兩條路。若走河南，河南也是魏國公收復的，押送魏國公的人怕出事，選擇湖廣倒也正常。

 “魏國公什麼時候到？”他到的那一日，多半就是裴慎離開的日子。

 “若照著路程預估，大約明日午間，國公爺囚車稅署。”

 聞言，沈瀾忍不住看了兩眼林秉忠。鄉下莊子，卻依舊對外頭的事了如指掌，可見裴慎樹大深。

 可這樣的人真的甘心赴死嗎？

 沈瀾忍不住又懷疑起來，想了想:“明日早晨，你可有空閑，我想去武昌看一看。”

 林秉忠微愣，點頭答應下來。