襄城，州牧府。

后院，一院子。

劉琦坐在房中，正無打采的看書，同時也在等蔡瑁的消息。劉琦先前在宴席上，意圖踩著袁尚上位，沒想到，卻被袁尚碾，丟盡了面。

劉琦心，恨不得殺了袁尚。只是劉琦的私兵有限，實力不足。而且，劉琦也不敢輕易出手，再加上蔡瑁奉命去對付袁尚，劉琦便安排人盯著，等著蔡瑁的消息。

劉琦自小生活優渥，就是一普通讀書人，沒有經歷過風雨，心里素質不怎麼好。心中有事，就難以鎮定下來，沒了看書的心思。

故而他手中雖說拿著書，腦中的思緒，卻是飄到城外，想著蔡瑁驅逐袁尚的事兒。

劉琦希袁尚，被辱得很慘。

更希蔡瑁下狠手。

乃至于，如果蔡瑁憤怒下，亦或是失手殺了袁尚，那就太好了。

在劉琦的等待中，時間一點點流逝，他本就無心看書，干脆扔掉手中的書本，坐在房間中百無聊賴的等待著。

“咚！咚！！”

敲門聲，忽然間自房間外傳來。

“公子，是我。”

清亮聲音傳來。

劉琦聽到后，臉上頓時有了激神，連忙走到門口，打開了門。

來人，是劉琦的親隨楊三。

劉琦神迫切，連忙道：“楊三，況怎麼樣？袁尚死沒有？”

楊三搖頭道：“公子，袁尚沒死，而是蔡瑁敗了。蔡瑁不僅敗了，他自己也沒能逃掉，被袁尚生擒。”

刷！

劉琦面大變。

他那儒雅的臉上，出震驚神，更是覺得不可思議。

蔡瑁是誰？

是荊州第一大族的主事人，也是荊州掌握軍隊的人。

蔡瑁竟被袁尚拿下。

這怎麼可能呢？

劉琦心中很震驚，可劉琦震驚過后，臉上忽然間又有了狂喜的神。

蔡瑁被拿下，甚至袁尚如果殺了蔡瑁，對劉琦來說是百利而無一害的。蔡瑁和蔡氏汲汲營營的，想冊立他的二弟劉琮為世子。

蔡瑁被拿下，對蔡家有大影響，甚至劉琮仰仗的力量，一下就削弱。

劉琦雖說被袁尚辱，可是想到蔡瑁被拿下，他直接得利，所以劉琦心中更是歡喜。

局勢有利于他了。

劉琦興下，沒有詢問蔡瑁為什麼被拿下，也沒有詢問的況，以至于有些忘形道：“你下去吧，蔡瑁和袁尚的事兒，不必去管。”

“喏！”

楊三轉便退下。

劉琦喜滋滋回到坐席上，拿起一本《孔子》，仔細的翻看起來。

……

劉表的書房中。

劉表正在看書，他雖說也期待袁尚被驅逐的消息，但不曾安排人去盯著。畢竟蔡瑁況如何，蔡瑁自然會回來稟報。

在劉表看來，蔡瑁驅逐袁尚，是必勝的局面。

畢竟蔡瑁的人，都是銳。

在劉表靜下心來看書時，敲門聲傳來，管家進道：“大人，府外有蔡瑁的將領求見，說是有大事立刻匯報。”

劉表聽到后，心頭咯噔一下。

蔡瑁的將領求見？

蔡瑁呢？

劉表心中升起了不妙的預，吩咐道：“把人帶進來。”

“是！”

管家轉去通知，不多時，一個著甲胄，卻神狼狽，連武都丟掉的將領進。他是逃回來的將領，臉上神都還有著驚悸。

將領撲通一聲，直接跪在地上，腦袋磕在地上，高呼道：“末將凌熊，拜見州牧大人。”

劉表眼眸瞇了起來，沉聲道：“你如此狼狽，莫非是行失敗了？”

凌熊道：“我們慘敗，且蔡將軍被袁尚抓了。”

轟！！

劉表的腦中，宛如驚雷炸響。

他一下懵了。

蔡瑁竟是被袁尚抓了。

怎麼可能？

要知道，蔡瑁帶著數百銳前往，而袁尚邊僅僅十余人。蔡瑁此行，僅僅是要驅趕袁尚，怎麼可能落敗呢？

劉表好半響后，才回過神。

他一張老臉上，仍然是有著震驚，問道：“怎麼回事，袁尚就十余人，而蔡瑁數百人，怎麼可能大軍落敗？”

凌熊解釋道：“回稟州牧，袁尚的邊不止十余人，他招降了錦帆賊甘寧。蔡瑁將軍對付袁尚時，當是袁尚只有十余人，可突然間，數百錦帆賊殺出。以至于，蔡瑁將軍落敗被擒，我們被擊潰了。這一切，都是甘寧，他背叛了州牧。”

劉表的臉，頓時黑了下來。

該死！

甘寧這該死的錦帆賊。

對劉表來說，他不重視甘寧，甚至打心底鄙夷甘寧。然而，這不妨礙劉表，想把甘寧拘束在邊，更不妨礙劉表對甘寧的背叛到憤怒。

劉表的怒火，很是高漲。

恨不得殺了甘寧。

只是劉表作為一州的州牧，他更知道憤怒無濟于事。多年的執政經驗，使得他迅速冷靜下來，思考這一事的理方式，以及權衡利弊。

他必須做出應對之策。

劉表思忖一番，臉上忽然有了笑意，臉上的怒容隨之消退，不再對甘寧的背叛耿耿于懷，甚至對蔡瑁的被俘，也沒了怒火。

袁尚抓了蔡瑁。

這事兒是蔡瑁失利，可換一個角度分析，蔡瑁落袁尚的手中，對劉表掌控荊州的局勢，未必就是一樁壞事。

劉表有了想法，吩咐道：“凌熊，你退下，好好休整。”

“喏！”

凌熊轉退下。

只是凌熊的心，卻有些疑，因為劉表一下就笑了，甚至都不曾遷怒他也不曾置他，這事兒著奇怪。

凌熊也不敢多問，老老實實退下。

劉表心中有了想法后，卻不曾直接安排，吩咐道：“來人，通知伊籍來議事。”

伊籍，不僅是劉表老鄉，更是絕對的心腹。

是劉表最信任的人。

侍從去通知，時間不長，伊籍急匆匆的進書房中，躬揖了一禮。

劉表開門見山道：“剛傳回消息，蔡瑁去驅逐袁尚，反倒被袁尚拿下。因為袁尚還收服了甘寧，使得五百錦帆賊為袁尚效力。袁尚借助錦帆賊的力量，擊潰蔡瑁的兵力，拿下蔡瑁。伊籍，這一事，你看該怎麼辦？”

伊籍一聽到后，也是有些驚愕。

袁尚不簡單啊！

進荊州襄境，短短時間，不僅是收了徐庶，還收了甘寧。

伊籍迅速的思忖，片刻后道：“主公，蔡瑁被拿下，蔡家肯定慌，甚至會胡來。這時候，必須救回蔡瑁，穩定蔡家。畢竟蔡家在荊州頗有基，一旦蔡家了，荊州會到影響。”

劉表眼眸瞇了起來，大袖一拂，道：“荊州有老夫坐鎮，能怎麼？能到什麼地步。伊籍，你說如果老夫派遣大軍，驅逐袁尚，你看怎麼樣？”

話語中，只提驅逐。

不曾提及救蔡瑁，而且一開口，劉表就說荊州不會，顯然是不救蔡瑁。

一殺意，自劉表眼中流。

伊籍作為劉表的老鄉，更追隨了劉表多年，他瞬間就懂了。

這是要借著追擊袁尚的機會，趁機殺了蔡瑁。畢竟對外，可以說追擊袁尚時，軍中蔡瑁死了。亦或是，袁尚被追擊時，直接殺了蔡瑁。

一切責任，在袁尚上。

伊籍明白了過來，他連忙道：“主公，不可啊！袁家可以得罪，但不能得罪得太狠了，否則，袁紹會震怒的。另外您一旦派兵去，蔡瑁有個三長兩短，蔡家不會善罷甘休，甭管如何，蔡家都會怪您啊。這個時候越是出手，越是麻煩啊。”

劉表一聽，捋著頜下的胡須，仔細思考片刻，道：“那麼，你說怎麼辦？”

伊籍下意識的，要勸說劉表救回蔡瑁。

只是話到邊，又咽了回去。剛才，他已經說了救回蔡瑁，可劉表直接沒答話，還說荊州不會，分明是不愿意救人。

伊籍思索一番，頓時明白了過來，知道了劉表考慮的利益。

蔡瑁失敗，雖說沒能驅逐袁尚，可是對劉表來說，袁尚雖說在州牧府一番表現不錯，可劉表、蔡瑁之間，劉表更想對付的是蔡瑁啊。

蔡瑁死了，那才是最佳的。

伊籍這才徹底明白了。

只是，劉表不能出兵，否則就太骨了。

伊籍再度道：“主公，其實這事簡單。我們如今，最好的安排，就是靜觀其變。袁尚抓了蔡瑁，或許就殺了蔡瑁呢？這和我們沒關系。我們如今，任由袁尚離去。”

劉表聽到后，眼中多了一抹笑意，

知我者，伊籍也。

劉表捋須道：“伊籍，你的這個建議好。就按你的策略，州牧府靜觀其變。”

“喏！”

伊籍躬應下。

他心中卻是一凜，劉表說是他的策略，實際上，這是劉表的意圖。

只是，讓他背鍋罷了。

劉表擺了擺手，伊籍轉退下。

劉表一個人坐在書房中，心反倒期待起來。他這一刻，開始期待起來，期待蔡瑁死亡。只要是蔡瑁死了，他就要調整一下荊州的局勢了。

再者，蔡家或許會行，所以劉表方面，也得準備應對蔡家。