凱莫.斯垂爾走進煉金工坊。

“首席導師大人，”學徒們見到凱莫紛紛低頭行禮。

他擺擺手，“你們繼續。”

學徒們重新蹲下子，忙著自己手中的活。

工坊最外圍的是洗揀室，來自灰堡各地的材料在這里被清洗、分類、篩選、磨碎。洗揀室的設計也十分巧妙，石板地面鋪設在一條小溪之上，中間用來通行，兩旁是潺潺的溪水，與石板道平行流淌，過一臂寬的溪流，最外側便是清洗區域。

一眼去，狹長的洗揀室如同被兩條溪水從縱向分割三截。線從墻壁兩側的窗戶孔中，映照在石板地面和溪水上，連一道道橫房間的長條形斑。與暗相互疊，恍如蛇的斑紋。

近百名學徒靠著墻，理著分配給他們的材料。剔除出來的雜若是比水輕，可以直接拋溪水中，若是比水重，則要裝進籃子里，帶出洗揀室再丟棄。清洗用活水的話，效果也比木桶盛的死水要好上不。

他們將在這兒學習三到五年，直到對各類材料的分揀和清洗都了如指掌，才有機會被導師挑選為弟子，前往下一個房間。

凱莫踏著明暗相間的斑，走進煉金工坊的核心區域提煉室。

推開門，視線變得豁然開朗，十二從迷藏森林運來的巨木充作柱子，撐起了這個極為寬敞的房間。四面石墻都開有窗戶，甚至連屋頂也設置了天井和遮擋，使得房間線極為充足。提煉室中央擺放著六條寬木桌，桌上堆滿了各式各樣的煉金：有圓底瓶、玻璃杯、天平、藥臼、爐子、坩堝……每位導師負責管理和使用一條桌子，而他為赤水城的首席煉金師，用的自然是最長，也是擺放最多的桌子。

這兒永遠充滿著雜和無序，就像煉金一般，把各種原料參雜在一起，加熱、干餾、過水，焚燒。它的結果總是千變萬化，令人著迷。

如果能從這些無序的變化中找到一條明確的方向，撰寫文字，便是極為難得的煉金公式。能獨創煉金公式的，都可以被稱作煉金師。迄今為止，他已經總結出十多條煉金公式，每一條都仿佛是來自神明的低語凱莫相信，煉金發展到一定程度，不僅能分離本源，甚至還可以組合萬。

“查斯，你的雪仿制得如何了？”他問。

一名二十來歲的年輕人走過了過來，搖搖頭道，“這幫該死的王都煉金師肯定往里面加了其他原料，末磨得很細，實在分離不出什麼有用的東西。”

他是煉金工坊最年輕的煉金師一般來說，想要創造一條煉金公式，沒有長時間的積累和嘗試是不可能做到的，有時候甚至還需要一點點運氣。工坊里不人當了一輩子弟子，至死都難以進一步。而查斯對于煉金有非凡的天分，兩年前，他總結出干餾綠礬獲得酸的做法，贏得了五位煉金師的一致認可，從此提煉室里多了一條長桌。

“別急，慢慢來。”他笑著拍了拍對方肩膀，以示安。做了八年的首席，凱莫自然明白從無序和混中尋找真理的困難，“不過我昨天晚上倒是弄出了一樣好東西，可以給那些高傲的家伙們一點看看。跟我來。”

他走到自己桌邊，讓兩名弟子搬來儲箱箱子約半人高，通由鐵打造而，不易被走，也很難遭到破壞。他掏出鑰匙打開第一層的格子，格子中央躺著一小塊明的晶。

“切割好的水晶？”站在一旁的查斯小心翼翼將它在手里，對準窗外的去，“不對，這是……水晶玻璃！天哪！您做到了！”

“沒錯，”凱莫得意地笑道，“我很想看看，當那幫家伙見到自己最引以為豪的煉金產品被我功仿制時，臉上該是一副怎樣彩的表。”

查斯抑制不住地贊嘆聲驚了其他煉金師，他們紛紛放下手中的工作，圍上前來。

“這就是您昨天晚上待到半夜的果？真是太棒了。”

“它真是太了，簡直跟水晶一般。”

“恭喜您，這樣一來，我們煉金坊在公爵心中的地位又會大大上升了。”

“您是怎麼做出來的？能說來聽聽嗎？”

凱莫點點頭道，“我們都知道，玻璃跟河沙的分極為接近，各地河沙燒出來的玻璃不盡相同，是因為它們含有雜質。要麼想辦法去除雜質，要麼想辦法得到更為純凈的沙子。大家都在朝這個方向嘗試，我也同樣如此。這次煉金能獲得功，很大程度是出于一次偶然。我選取了來自柳葉鎮的細白沙和墜龍嶺的砂巖……”

眾人圍在他邊靜靜傾聽，直到他全部講述完畢，煉金師們才齊齊呼出口氣，“原來如此，您想得真是太周到了。”

水晶是稀而昂貴的寶石，而無明的水晶更是罕有。只有最潔凈亮的玻璃，才能被稱為水晶玻璃，王都煉金協會就靠著這件產品，穩穩的凌駕于赤水城煉金坊之上，每年賺取的金龍更是讓赤水城公爵羨慕不已。

如今，這一狀況很快就要改變。若是查斯能清雪的分，加上雙石制酸之法，他們將徹底超越王都煉金協會，到那時，那些只會用下看人的家伙，恐怕也不得不低下自己公般的頭顱吧。想到這兒，凱莫.斯垂爾的心更加愉悅了。

就在他準備篩選第二批水晶玻璃的原料之際，一名弟子步伐匆匆地走到他邊，“首席導師大人，有一位來自西境邊陲鎮的使者想要見您，他帶來了四王子羅蘭.溫布頓的信件。”

“四王子？”凱莫皺眉想了想，似乎灰堡王室里確實有這麼個人。貴族間的事他知之甚，在印象中，這幫人既愚昧又無知，只會為了權力和財富斗得頭破流。“他找我有什麼事？”

“我不知道，使者說只要您讀完信件，就自然會明白殿下的意思。”

“……”首席煉金師出極為不耐煩的神，信件容想必不是重金招募自己，就是斥責煉金是妖魔把戲。不過既然對方是個王子，基本的禮儀還是要維持的，“帶我去見他，等我拿到信就讓他滾吧！”

“是，首席導師大人。”(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來起點投、，您的支持，就是我最大的力。手機用戶請到閱讀。)