羅蘭對轉火的子彈構思已久，圓形鉛彈和散裝火藥實在過于落后，考慮到安娜的加工能力，直接制造銅殼定裝彈藥在技上是可行的。關鍵在于，沒有可靠底火的況下，如何點燃彈殼裝填的黑火藥。

早期金屬外殼定裝彈的底火一般是對撞擊極為敏的雷酸汞，扣下扳機引撞針，激發子彈底部的雷酸汞發火，從而點燃發*藥，將彈頭出槍膛。

可惜他想破頭也沒能想起制取雷酸汞所需的原料究竟是哪幾種，從字面意思上來看必然有硝酸和水銀，不過手寫反應式可以看出，這兩種質反應只會生硝酸*汞。

而且知道原料不等于能順利制出品，反應過程中溶是否有濃度和溫度要求、需不需要加催化劑也是影響品制得的關鍵因素。何況雷酸汞由于其敏的特，制造時很容易發炸，一不留神就會賠上兩手指，因此他遲遲不敢親自嘗試。

所以，羅蘭只好退而求其次，在使用金屬彈殼的況下依然采用燧發點火方式，這就要求火星能進彈殼部，點燃火藥。所以首先彈殼底部必須留孔，同時要防止火藥泄出來。

顯然這兩點存在不可調和的矛盾：開孔越大，火藥得越快。而開孔過小的話，燧石迸出的火星就很難點燃里面的火藥。

他需要一種東西，能順利被火星引燃，同時堵住開孔，防止火藥泄。

羅蘭第一個想到的是硝化棉，也就是俗稱的火棉。

這也是他記得的為數不多能用于武的化學制品因為它的制備材料十分簡單：棉花浸泡在兩種強酸的混合酸中即可。酸是最常用的硫酸和硝酸，制取時也沒什麼危險。他本想等招募到煉金師后再進行火棉的試制，不過現在既然定下了七天之約，他決定捋起袖子親自下場。

提起鵝筆，他將醞釀已久的構思寫在草稿紙上。

首先是棉花，最好是經過紡織且未染的薄棉紗這東西從公爵府搬回來不，如今正堆積在城堡倉庫中。棉紗需要脂，不然附著在表面的油脂會阻礙硝化的進行。去除油脂的東西大部分穿越者都耳能詳，就是氫氧化鈉，也就俗稱的燒堿。同時它還是制造皂的原料：往油脂中加氫氧化鈉溶，攪拌均勻后模凝固，就能獲得洗滌用皂。只是羅蘭一直忙于發展工農業和對抗外敵，暫時沒有功夫去研制這種日用品。

至于如何制取氫氧化鈉，最簡單的恐怕就是電解食鹽水了。于是王子發現，為了打造一顆新式子彈，首先他得先從直流發電機做起。

*

灰燼走在赤水河邊，心有些低落。

自從那些巫知道來此的目的是為了勸告共助會姐妹離開邊陲鎮后，對的態度也冷卻下來，不復昨晚初見時的熱。

而且，注意到大部分巫都會在城堡后院練習自己的能力，這說明羅蘭也發現了避免遭魔力噬的方法。原本想用這條至關重要的報換取巫好的打算已然破滅，除了單獨向們闡述利弊，勸其離開外，自己幾乎無計可施。

最令灰燼到意外的是羅蘭.溫布頓他模樣變化不大，舉手投足間卻有了難以形容的氣質，跟以前紈绔子弟的形象格格不。

為什麼會這樣？他以前明明是一個無能之輩，遇見事首先想到的就是逃避，別說為他人而出了，就連自己做下的事，他都懼怕擔負責任。想起那次擾，不過一個憎惡的眼神，便讓他驚慌失措地跌倒在地。提莉聞聲而來，他卻謊稱自己是不小心摔倒了，還責怪五王，為什麼要找一個如此丑陋的人做侍衛。

從那時起，灰燼對四王子的觀便降至了最低點。

原以為這樣的人再好解決不過，可今天的涉完全沒能占據上風，特別是在對方說出進行場一對一的比試后，發現自己連用武力威都行不通了因為對方沒有逃避責問，而是打算用比試的方式正面回答自己的質疑。這時候再威脅他個人，除了降低巫的好外，別無他用。

灰燼嘆了口氣，如果自己能像提莉那樣聰明就好了，任何難題在面前都會迎刃而解，若是遇到這種況，也一定能想出解決的辦法吧？來時的輕松和期待已不翼而飛，如果不是想要盡可能幫到提莉，灰燼真想立刻乘上前往碧水港的船只，早日離開灰堡。

不知不覺中，發現自己已走出了小鎮的范圍，河對岸不再是郁郁蔥蔥的麥田，而是尚未開墾的林地。

就在灰燼準備回頭時，后突然傳來了魔力的波，下意識地偏過頭，一把匕首從臉頰邊刺出，接著順勢橫劃。涌的魔力已變滔天巨浪，灰燼到自己半邊臉頰都被刺得生痛，對方連貫的招式顯然不是普通人能做到的。不再猶豫，放任子完全傾倒，避開從眼前掃過的匕首，單腳發力將自己彈出去。

然而對方憑空消失，眨眼間再次出現在自己背后，灰燼甚至沒看清對方是如何移的。

出巨劍，旋轉一圈，帶劍刃發出沉悶的呼嘯，速度之快，使得地面揚起了大片塵土。無死角的攻擊方式可以解除劍攻擊范圍的任何威脅，可這一招在對方詭異的法面前失效了，巨劍掃過黑影位置，就像什麼也沒有到。

糟糕，心里暗想，全繃，準備吃對方下一攻擊時，黑影從面前消失了。塵埃緩緩落地，那人正站立在離不遠的地方，把玩著手中的匕首。

正是夜鶯。

“這是警告嗎？”灰燼皺眉道。

“當然不是，”將匕首收腰間，“我只是想看看超凡者的實力。”

“是嗎？我以為你想說”

“讓你趕離開邊陲鎮，否則就對你不客氣了？”夜鶯打斷道，“那樣的話，我跟哈卡拉又有什麼區別。”

哈卡拉？為什麼要提到共助會的前首領？灰燼不解地想。

“你可以放心的勸說每位姐妹，如果有人愿意跟你離開，我想殿下不會阻止你們，我當然也不會。不過……”夜鶯頓了頓，“不要試圖傷害或威脅羅蘭殿下，否則下一次我就不會故意刺偏了。”說到這兒咧一笑，消失在空氣中，“好好在邊陲鎮的生活吧。”

果然，還是來警告自己的啊，灰燼搖了搖頭。(未完待續。)