工業時代的象征是什麼，羅蘭第一個想到的便是冒著滾滾蒸汽，在鐵軌上奔馳不息的火車。

滿油污的鑄鐵氣缸，壯的曲軸和巨大的鐵，富有節奏的噪音和震，以及劃破長空的汽笛聲對他來說，初識機械的就是從蒸汽火車開始的。比起后世那些將結構藏于外殼之下，采用高度加工來減震，強調隔音與吸音措施的機械系統，它無疑更加直觀的表現出了工業的力與。

他也想在領地里鋪滿鐵軌，讓火車拖著一廂廂人和貨往返于西境各地，不過理想雖好，現實卻不盡人意不要說制造一輛蒸汽火車，是鋪設鐵軌所需要的大量鋼材就遠遠超出了北坡爐窯群的鐵錠產能。

所以退而求其次，用人力驅的自行車了羅蘭最佳的選擇。領地平坦的馬路修得越多，自行車收益就越大。而且相對結構復雜的蒸汽火車而言，它幾乎不需要維護，偶爾給鏈條抹抹油就行了。

打算量產自行車的話，自然不能再讓安娜手工制作，所以他首先得建立一座工廠，培養一批專業工人用于生產和車輛組裝。考慮到王國大道最早也要到明年春天才能竣工，因此工廠一開始的規模無需太大，由安娜制造出流水線所需要的機床后，給工人們慢慢悉各環節流程，一個月生產出十來輛即可。其中技含量最高的就是鏈條，需要由機沖出鏈條片，再手工打銷子，連接型。

不過像胎和剎車這種橡膠部件仍然需要靠索羅婭的能力制得好在這部分工作量不大，只要準備好底模，魔力之筆可以快速畫出一大堆來。軸承同樣如此，做不出能可靠的滾軸承，取一小截鋼套管作軸承也一樣能用，圈覆蓋的鏡面涂層后，效果不比前者差上多。

自行車最初問世的時候，只有貴族才能買得起這種昂貴的通工，為了普及到群眾當中去，除了大肆宣傳外，羅蘭還打算實行分期付款制度，盡可能降低購買力。當然，只有獲得了份證的領民，才能向市政廳申請這種付款方式。

三人在庭園里折騰了一下午，卡特.蘭尼斯無愧于首席騎士之名，率先掌握了騎車技巧；鐵斧跟其后，第二個功繞行庭園一圈。只有羅夫試了十多次都沒能功，不是歪歪扭扭地快要摔下，就是無法直線前進。最后，羅蘭只好讓索羅婭畫出他站立在自行車旁、雙手扶住車把的靜態景象。

“這樣就行了？”巫完四副巨大的宣傳畫后問道。

“還得加兩句廣告詞，”羅蘭思忖了片刻，“上面就寫：新時代坐騎，我擁有了是這樣，你們擁有了也會是這樣。下面則寫：自行車廠招募工人，薪酬可觀，待遇優厚，還有機會免費得到一輛屬于你的新車。通過初等教育者即可向市政廳報名。”

……

理完自行車宣傳畫的事，王子回到辦公室，趁著離晚餐還有一段時間，又讓親衛來了凱莫.斯垂爾。

如今雷酸汞的研制終于取得突破，新一代武的研制也可以提上日程了。毫無疑問，熱兵時代口徑就代表著正義，速則代表著自由；威力越大越榮，炮塔越多越平等……不過一個尷尬的問題便是，照這樣發展下去，靠實驗室法制取的兩酸很快要跟不上消耗了。

例如想要提高速的話，就必須拋棄殘渣較多的黑火藥，改為無煙發*藥也就是火棉，或者說火棉與硝化*甘油的混合。高威力的炸藥也同樣如此，三硝*基甲苯（t.n.t.）做不出來沒關系，可以用硝化淀代替，除了安定不佳外，威力比t.n.t.還要大上幾分。

以上無論哪種東西，都需要大量高濃度的發煙硝酸，提純硝酸則需要大量濃硫酸，這些都不是實驗室那點產量能滿足的。換句話說，沒辦法用工業法制取兩酸，即使研制出更高效的武，也會陷無彈可用的困境。

當首席煉金師走進辦公室后，羅蘭開口道，“我有一個新的任務要給你。”

“您請說，”凱莫聳肩道，“只要不是出席什麼典禮就行。”

“我需要更多的酸，目前單靠化學實驗室的那點產量已無法滿足我的需求，因此你的新任務便是設計一套化工系統，可以高效便捷地生產兩酸。”

“化工……系統？”他看上去有些迷。

“沒錯，由一個和數個完整的反應裝置構，只要投原料，便可源源不斷生產出品，”羅蘭簡單解釋了下工業生產的本質，“我對這部分懂得也不多，只能靠你自己慢慢去琢磨。”

話雖然這麼說，但王子也知道這是一項十分艱巨的任務，很可能花掉數年的時間來研究，還不一定會出果。畢竟對方可以依靠的，不過是《初等化學》上的一些基本反應原理和化學方程式。

“我明白了，”凱莫點點頭，“您提的這些東西確實令我到耳目一新。”

“不管你能不能完，兩酸都是我迫切需要的東西。”羅蘭頓了頓，“因此下個月我打算再在赤水河邊擴建三間實驗室，并從領民中招收合格的人選充作實驗員。你如果沒時間教導他們，就挑選幾名弟子來代管下。畢竟工業制酸法是個十分漫長的研究項目。”

大概是因為《中等化學》的，他一口便答應下來，“是，殿下。”

凱莫.斯垂爾離開后，羅蘭輕輕嘆了口氣。

假若工業制酸法看不到希的話，只能讓西亞也跟著上陣提純酸了，畢竟當大戰來臨時，他需要更強大的武來為小鎮贏得勝利。

羅蘭拉開屜，打算吃點魚干解悶時，卻發現存放零食的屜里空空如也。

愣了愣，他抬起頭，只見一魚干已經遞到了自己的邊。

“你在找這個？”對面的金發子微笑道。

羅蘭咬住魚干，忍不住翹起角，“我還以為你會就這樣在迷霧里待一輩子呢。”

“那樣也好的，至別人看不見我，可我依然能看見你。”夜鶯撇撇。

原本有些沉悶的心不知不覺消散了不，看到對方悉的模樣，他不也松了口氣，“你之前說，不知道出什麼樣的表才好……”

“嗯？”

“其實，像這樣就好的。”未完待續。、，您的支持，就是我最大的力。