眼見仲夏日馬上就要結束，邊陲鎮即將迎來夏天最后一個、也是最炎熱的一個月，羅蘭愈發不想離開城堡了。

從瑪格麗那里購買來的硝石除了制造火藥外，剩下的都被他用來降低室溫——現在幾乎每一間屋子里，都擺放著一個盛有硝石的水桶，桶子里還泡有水壺。這樣既能夠起到吸熱降溫的功效，還可以喝冰水解。只有這樣，他才不至于每天剛坐進辦公室里，就已是滿頭大汗。

除了安娜之外，其余巫也被他停了工作，除了每天必須的練習和學習，們基本都聚集在一樓大廳里，要麼閑聊，要麼互相比斗昆特牌，一副其樂融融的模樣。而安娜……倒不是羅蘭不想讓休息，而是本就不怕熱。紅炙的鐵錠都能直接拿在手中，炎炎夏日的高溫對來說完全不算什麼。即使站在煉鋼爐邊忙上一下午，也不會多流一滴汗。

為了獎勵勤認真的安娜，羅蘭最近都會特意制造些冰點心犒勞，例如后世的經典味冰激凌——用蛋黃、油、牛和糖水混合攪拌均勻后，再靠硝石冷卻而。安娜對這種口冰涼糯又香甜異常的零食十分喜，每次小口小口咬著冰激凌、湖藍眼睛彎一條的模樣都會讓他覺得賞心悅目。

除此之外，翻看市政廳送來的各項月末匯總表也是心愉悅的一大樂事。

邊陲鎮到目前為止，人口再次翻了一番，已經接近一萬八千人。加上長歌要塞每月都會“上繳”一批農奴，到來年突破兩萬大關不問題。不計算領地村落和鄉鎮人數的話，這個規模差不多可以與赤水城、金穗城和王都這樣的大城市相媲了。

稍微有些憾的是，人口增長了不，質量卻沒有多大提升。目前接教育的仍然是小鎮的千余名原住民，而且很可能需要一年左右的時間才能順利畢業——卡爾之前開辦的私人學院雖然造就了一批先行畢業的人才，但不到百人的數目相對于總人口來說仍顯得微不足道。

或許應該先對東境難民展開教育，而不是等建好了足夠多的宿舍小區再做這一步，羅蘭暗想，畢竟教育提早進行只有好，沒有壞。

小鎮的工廠發展勢頭也十分良好。

經過大半年的建設，工業園區如今擁有三座工廠正在運營：分別是兩座蒸汽機生產廠和一座子彈加工廠。一號廠的工人數由剛立時的十來位鐵匠擴充到現在的一百多人，后續加的基本都是原住民——這正是他希看到的，一批學徒逐漸長為工匠，再帶起下一批學徒。

二號廠的工人則屬于弦月灣商隊，僅僅一個月時間，他們便大致掌握了各臺機床的使用方法，盡管良品率比較糟糕，不過相對一號廠的鐵匠們，這些工匠的首月表現顯然更加出。只是在契約到期前，他們所生產的蒸汽機都歸羅蘭擁有。現在兩座工廠每月差不多能生產八到十臺蒸汽機，也是邊陲鎮最主要的收。

至于子彈廠，建后直接給了第一軍，不單口設有崗哨，四周安排了巡邏，就連生產工作也是由士兵負責。經過一周的試運行后，目前已開始批量生產新一代定裝子彈。

羅蘭設計的流水線并不能實現全機械生產，無論是底火、火藥還是彈頭，都需要人力裝填實。主要的加工工是兩臺機械沖機，一臺可以將安娜切割好的銅片彈殼形狀，一臺則用于沖底火杯。

士兵們只要將雷酸汞末均勻置于兩片薄紙間，粘紙片，夾底火杯，最后把底火杯塞彈殼末端的環形凹槽里，就算大功告。至于裝填黑火藥和實彈頭的流程，就跟之前的復裝練習一模一樣。

工廠人數不多，只有四十來人，差不多每天都能生產出五百多發子彈。羅蘭打算將這四十來人變為專職的加工人員，以維持子彈廠的正常運作。

接下來羅蘭打算補上的是皂廠和香水廠——前者是軍工業極為重要的一環，而后者或許能為小鎮開辟出一條新的商貿渠道。至于自行車廠，還可以再往后拖一拖，只要在王國大道修好之前投生產即可。

“殿下，”夜鶯推開門道，“麥茜和閃電來了。”

兩人從夜鶯的側鉆過，跑到桌前探出腦袋，“您找我們有事？”

“明天就是季夏了，”羅蘭從屜里翻出那張早已寫好的回信，遞到麥茜面前，“你返回峽灣時，記得幫我轉給提莉。”

“啊……！”愣了片刻，眨了幾下眼睛才接過信封，小心翼翼塞的包包，“沒問題咕！”

看到對方那副恍然大悟的模樣，恐怕已經不記得自己每月都要回去報信的事了，羅蘭忍住心底的笑意，看來小鎮的魅力還真大的。

“我都忘了明天又是新的一月了，”閃電按住額頭，“那不是又有好長一段時間不能見面了嗎？”

“上次是提莉大人的清掃計劃耽誤了時間，這次我會盡快回來的，”麥茜抖了抖快要拖到地上的白長發，“那個鷹巢要等我回來了才準去探險……咕！”

“我知道了啦，”小姑娘撇道，“就這樣說定了。”

“你也有任務，”羅蘭攤開一張小鎮南方區域的圖紙，“這是你親手繪制的地圖，還記得山嶺靠海方向有一淺灘的位置嗎？”

“記得，”閃電在圖上比劃了下，“大概就在這個地方。”

“很好，你待會就帶上麥茜飛一次，然后在淺灘和山嶺的接上兩面旗幟，并在地圖上標示出來，”他代完后向麥茜，“假若提莉同意派出巫的話，你就把帆船引到這片淺灘位置，我會在山頂迎接你們的到來的。”

“派出巫？”閃電好奇道，“難道有新的姐妹要來邊陲鎮麼？”

“暫時還不知道，”羅蘭微微一笑，“這得取決于提莉的回答……不過我覺得，會答應的。”