“嘿，姑娘們，要來碗魚湯嗎？”杰克船長將頭探進船艙，翹了翹中的煙斗，“剛才有個幸運的家伙釣到了一條大號無尾鱒。”

“謝謝，”提莉.溫布頓點點頭，“我們馬上過來。”

“又是魚湯，”船長離開后，灰燼嘆了口氣，“這腥淡無味的東西到底哪里好喝了？”

“你可以在碗里多加點鹽，”和風輕笑道，“胡椒也行，不過這玩意比較貴，恐怕杰克先生不得給你放。”

“什麼都不放，煮出來的湯才接近原味，也更考驗食本的品質，”安德莉亞優雅地理了理自己的淡金長發，“提莉大人，我們去船長室吧。”

“只要是熱的就行，”個子最矮的紗薇嘟囔道，“我的腳趾都快凍僵了。”

一行人順著樓梯，從俏人號的艙底登上艉樓，杰克.獨眼正站在舷窗邊，著船后那一縷縷翻滾擴散開來的白航跡。

“這該死的天氣，怎麼突然就變得這麼冷了？”他吐出一煙圈，“三神在上，現在才到仲秋啊。”

“大概是神明睡著了？”灰燼聳聳肩。

“呸呸，在海上可不能說這樣的話，”杰克船長咧道，“海神永遠凝視著我們，”他在口比了個祝福手勢，“算了，不去想了，先來碗魚湯暖下肚子。”

為了能在船長室到溫熱的食，他不惜在地板上開了個大，將火盆架在孔中央，四周填滿海沙，起到隔熱作用，以免走火引燃整個船只。

火盆上一大鍋魚湯正在翻滾冒泡，并發出咕嚕咕嚕的聲響，香味溢滿了整個房間。

六人就這樣下鞋子圍坐在火盆邊，雙腳埋溫熱的細沙中，讓冰涼的腳趾與砂礫充分接，著炭火烘烤帶來的暖意。

提莉接過船長遞來的魚湯，輕輕吹了吹熱氣騰騰的湯面和黑尾魚熬的白濃湯不同，這碗湯呈現出深黃，油花浮在面層上，折出晶瑩的澤。

看到湯里偶爾浮現的點點綠白，就知道老船長把箱底貨都拿出來了海船輒數個月的航行，導致船員很能難吃到新鮮的蔬菜和水果。這些水的青蔥顯然是他用冰硝特意保存下來的，蔥香中和了魚自的腥味，搭配上姜片與許麥酒的調和，剩下的全部是濃郁醇厚的鮮。

提莉將魚湯緩緩喝下，每當快要燙到舌頭時，便稍微暫停片刻，長出幾口氣。每一小口能清晰覺到，喝下去的湯如同一暖流，順著嚨一直流到胃里，將肚子變得暖烘烘一片。

寒意很快褪去，甚至到子微微發熱起來。

“試試加點辣椒，”杰克指了指火盆旁裝著調味料的瓦罐，“味道會更加特別，而且格外驅寒，簡直比酒還要有效。”

“雖說原原味才是食的真諦，但不得不說，這幾份配料加得恰到好，味道也毫不差，”安德莉亞稱贊道。

“你不喝嗎？”提莉向灰燼。

后者擺擺手，“還是算了，海魚的腥味我實在接不了。”

一開始提莉也無法接峽灣人民酷吃魚的習慣任何餐點都不了品種繁多的魚類，常規的烤、煮、炸不說，還有像魚凍、魚、魚子醬這樣的奇特做法……不過在正式宴席上強迫自己吃過幾次后，發現味道竟也不錯，一旦悉了海腥味，它反而能進一步襯托出食本的鮮。像是曬魚干、烤墨魚，甚至是油煎臭魚這種味道刺鼻的食，現在也能慢慢嘗試了。

“我們的灰燼大小姐已經被邊陲鎮的野蠻烹飪方式養刁了胃口，”安德莉亞掩道，“真是憾，飽嘗香料和鹽不僅讓失去了鑒別味的能力，現在看來，連勇氣也所剩無幾。”

“你說什麼？”灰燼瞪了對方一眼。

“怎麼，難道不是這樣嗎？”安德莉亞發出一連串笑聲，“是一點點腥味就讓你而卻步，任得像個小姑娘，又怎麼指你能在提莉大人需要的時候而出？”

“原來如此……看來你似乎很想挑起我跟你打上一場，”灰燼的語氣忽然平緩下來，“放棄吧，邊陲鎮有一種可怕的武，比你的箭矢要厲害得多。即使如此，我依然贏得了比試的勝利。所以想從我這兒奪走提莉大人護衛的位子，你還得多練幾年……”頓了頓，“說不好得練上一輩子。”

“你”

灰燼翹起角，“另外，羅蘭殿下發明的食可不是香料和鹽的疊加，到時候你嘗嘗就明白了。不過記得千萬別把溢出來的口水滴到服上，提莉大人丟不起這個臉。”

“胡說，那是你才對！”

提莉忍不住笑出聲來，這兩人是沉睡島戰斗力最頂尖的巫，經常會為誰才是第一強爭得不可開，但知道，無論是灰燼還是安德莉亞，都是自己最好的手下。當危險來臨時，們一定會毫不猶豫地并肩作戰，攜手構筑起沉睡島堅不可摧的城墻。

兩人的爭執讓房間里氣氛變得熱鬧起來，看到這一幕，提莉不想起了派往邊陲鎮的五名巫，不知道們在哥哥的領地里還過得好嗎？

就在此時，俏人號突然毫無征兆地劇烈搖晃起來。

“小心！”灰燼一把拉開五王，火盆上的鐵鍋被掀翻在地，湯水澆滅了炭火，魚落得滿地都是。

接著艙室外響起了尖銳的哨子聲。

“敵襲！有敵襲！”

一名水手沖進船長室，大驚失地喊道，“船長先生，變異海鬼來了！不止一只！”

海鬼……那不是邪的別稱麼？提莉怔了怔，它們怎麼會跑到這個地方來？

一行人跑出艉樓，只見甲板上多了十幾只魚蟹腳怪，還有一些正從船弦兩側爬上俏人號。它們行迅捷，六只腳刨起來如同一只巨型蟑螂；腦袋兩旁揮舞的人形手臂力量驚人，可以生生扭斷水手的脖子。

“既然你不愿意應戰，那我們就來比比吧，”安德莉亞打了個響指，一道金芒從指間冒出，化作弓形，被牢牢握在手中，“誰殺的怪多，誰就是最厲害的那個。”

“無所謂，”灰燼從背后拔出那把造型奇特的巨劍，“我上了。”.

(未完待續。、，您的支持，就是我最大的力。)

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