一個月后，傅安的使團自應天府出發，一路向西去往帖木兒汗國。

張中原跟隨在隊伍中，因為他是寧王府的人，傅安對其禮遇有加。

朱權還封了他百戶的位，張中原不知百戶是多大的兒，至眼前的傅大人對他很是客氣。

同行的自然還有帖木兒汗國的使團，以阿古斯為主，這位主使面帶悲傷之。

王子沙哈魯以養傷的名義，留在了大明，實則為了人質。

朱元璋并未客氣，而是一口答應。

若是對方誠心結，大明不會讓他們吃虧。

若是對方狼子野心，沙哈魯的命朝不保夕。

“十七弟，你為何如此看重傅安的使團？”

在返回皇宮的路上，朱棣主發問，“為兄發現了你那名護衛，也在使團當中。”

這位四哥還是依舊敏銳。

朱權也不解釋，總不能告訴他，傅安遲早要被囚吧？

且不說太過駭人聽聞，朱棣能信就怪了。

“不過是讓其出去歷練一番。”

“哦？原來如此。”

朱棣并未多問，此番朱權自海外歸來，讓他越發看不懂。

“四弟！十七弟！今日父皇在花園設家宴！你們可要早些到！”

朱標爽朗的笑聲傳來，大明太子爺一手牽著一位兄弟，就像小時候那般。

只不過朱棣如今已經為威名赫赫的塞王，就連朱權也令韃子聞風喪膽。

“大哥放心，小弟定會準時到達。”

朱棣笑道:“小弟想要去拜訪舊友。”

朱標心里清楚，這個四弟在應天府有很多舊友，倒是也不見怪。

“好！四弟自去便是，十七弟呢？你小子也有舊友不？”

“小弟心中只有父皇和大哥！”

“哈哈哈！油舌，孤喜歡！走走走，隨孤前去文華殿！”

二人一路前行，剛到文華殿不久，允炆與允熥兄弟已經前來。

“見過小皇叔！”

朱允炆彬彬有禮，舉止溫文爾雅，一年不見氣質更佳，不過朱權卻趕到了一疏遠。

“小皇叔，您可算回來了！”

倒是允熥還是那般沒心沒肺，直接給朱權來了個熊抱。

“允熥，趕快從你寧王叔上下來，摟摟抱抱，何統！”

被太子妃呂氏訓斥，朱允熥才不甘心地放開朱權，生怕這位小皇叔再次遠走高飛。

“寧王殿下可不知道，您這一年不在大明，允炆允熥可是掛念得呢！”

呂氏如今年近四十，保養得當，宛若三十婦。

一席紅罩，修長的玉頸下，如凝脂白玉，半遮半掩，素腰一束，不盈一握。

“母妃說的是。”

朱允炆笑道:“小皇叔這一年不在，侄兒可是掛念得！”

朱允熥拆臺道:“你每日跟黃子澄、呂鷹鬼混，掛念個屁！小皇叔給你的萬國海圖，你有多久沒看了？”

允炆老臉一紅，怒瞪了弟弟一眼。

朱權即便是他的叔叔，可與母親呂氏相比，還是親疏有別。

尤其是這一年不在，黃子澄與呂鷹更是趁虛而，很快為了允炆信任之人。

“呵呵，并非我教的便對，其他人教的便錯。”

朱權主給了臺階，朱允熥依舊不依不饒道:“小皇叔教的不比黃子澄那書呆子強？”

“還有那呂鷹，每日說小皇叔的壞話……”

朱標不解地看向呂氏，后者笑容依舊，“小孩子間的話，當不得真！”

眼看父親發火，朱允熥才選擇閉。

今日他們一家，也要出席家宴。

“允熥，這一年可有長進？”

朱權笑道:“你不是想要領兵打仗，將來戍守邊疆麼？來與我練過！”

朱允熥心中大喜，也不客氣道:“侄兒請小皇叔賜教！”

兩人談笑間，已經過了十余招，朱權有心相讓，允熥在母親常氏，大哥朱雄英過世后，其實一直有些自卑。

在呂氏繼任太子妃后，允炆便順理章地為了嫡子。

盡管兄弟二人平日里便有吵，但允熥還是更想念母親常氏。

朱允熥渾大汗，朱權卻是云淡風輕，一直于防之中。

“不打了！不打了！小皇叔讓了我那麼多招，我還是打不過！”

見兒子武藝通，朱標很是欣喜，“允熥！你要多加練習，才能趕上你皇叔一半！”

允熥聞言，抱怨道:“父親，有您這般說兒子的麼？”

父子二人說罷大笑，朱權則看向一旁的允炆。

“要不要來練練？我記得你曾經說過，想要讓大明雄霸七海，建立日不落帝國。”

朱權主相邀，允炆卻微微一笑，推道:“年之語當不得真。侄兒近年練得了，恐怕子骨難以折騰，還請小皇叔見諒。”

朱權愕然點頭，他不知道這一年發生了什麼，會讓允炆與自己仿佛隔了一層紗。

“是我唐突了。”

朱權笑道:“允熥，可有力氣再來？皇叔我今日教你蒙古摔跤！”

朱允熥了汗，轉再戰，“再來，再來！”

朱允炆看到弟弟與小皇叔這般親，心中不是滋味，卻又想起母妃呂氏，舅舅呂鷹，以及翰林黃子澄的告誡。

將來這些藩王，都是威脅皇權之人！

其中對朝廷威脅最大的，當屬北平燕王與大寧寧王。

偏偏此二人相距不遠，北伐之際，更是攜手多次。

允炆隨著年齡增長，思考更多，只覺得之前的想法頗為可笑。

他是大明皇長孫，是朱標的長子，以后定要繼承皇位。

他這輩子注定要留在皇宮，談什麼稱霸七海，建立日不落帝國？

“小皇叔，你我都變了。唯有那傻弟弟，還是跟以前一般。”

允炆苦笑一聲，“可侄兒并不后悔，侄兒以后定會為明君，不負小皇叔的教誨！”

——

花園

玉樹瓊花蔚上林,瓊樓玉宇綴芳芬。

奇花萬樹錦鱗泳,古木千株翠鳥鳴。

朱權與朱棣再次回到應天府，老朱心中歡喜，早已決定設家宴招待二人。

帝后游園花解語,嬪妃賞月柳垂蔭。

只是如今馬皇后離開多年，徒留老朱一人，旁的郭寧妃盡管侍奉他得，可老朱卻清楚，們是妃，是妾，并不是皇后與妻！

登高重九云堆秀,風如畫雨初晴。

看著一眾子孫前來，老朱出笑意:“都來了？快快落座！”