王扶風的話引得文人學子怔愣，沒那麼傻的就開始思考起來。

他順勢轉，微風煦地詢問，「玉瑤啊，雖說你跟方公子的婚事三年前就定下，可畢竟婚期還沒商量，大伯又早亡，就只能兩位兄長替你謀劃了 。”

「是啊玉瑤。」王明宇也嘶啞著聲音開口，“我們是你的堂兄，只會為你好，不會害你的。”

不會害？

王玉瑤差點被氣笑，這兩人在安水郡就看管著，如今又跟到京壞好事，還說不會害？

要是真的為好，就滾啊，滾出京，滾回安水郡。

但還不等嘶吼出聲，就有機靈的人嚷嚷，“原來這位是方公子未過門的夫人，難怪那麼賣命詆毀青竹公子。”

「天哪，詆毀青竹公子以後，方家公子豈不是可以從科舉舞弊中摘出去？”

「圍魏救趙啊這是，方家下得一手好棋。」

“先別說那麼早，跟牆頭草似的沒個定論。”

“就是就是，到底孰是孰非還不清楚呢。”

先前那個機靈的人清了清嗓子，又開口道，“與其茫然來茫然去，不如問問扶風公子，到底有沒有為青竹公子代筆過。”

以前本人不在，所以他們揣測，他們懷疑，他們討取公正。

現在本人都來了，千言萬語，不如親自回答。

於是無數雙目再次投來，有風姿翩翩的學子拱手，“敢問扶風公子，能否在這麼多兄弟跟前說句話，到底有沒有替青竹公子代過筆？”

「還有那封信，到底是怎麼回事？」

話題終於被拉回正軌，在場數十上百個學子全都豎起耳朵，尋找答案。

連王玉瑤都瑟著抬起頭，心臟重新提回嗓子眼。

許默更是定定地著。

在所有人的預料中，王扶風會搖頭，會解釋，會侃侃而談。

可他沒有。

公子翩翩轉，既沒有搖頭解釋，也沒有回答問題，反而對著外頭擊了擊掌。

清脆的聲音直傳街道，等待已久的人們抖擻神，穿過人群，抵達文昌閣正廳。

一位，兩位，三位。

所有許默求學路上遇見的師長親友，盡數匯聚。

他們上還帶著長途跋涉的疲憊，肩膀或許微微佝僂，但不影響神的極度昂揚。

首先出場的是錢夫子，當初是他從姜笙手裡接過大把銅錢，也是他帶領許默走向生試，看著優秀的學生綻放彩。

「當初我教這孩子的時候就知道他有底子，但生學識確鑿是我一點點教過去的，小默的努力更是學堂皆知，你們憑什麼污衊他的學識，污衊他多年的努力 ？」錢夫子擼起袖子罵，“一群吃不著葡萄嫌葡萄酸的東西，文人最相輕，承認別人優異很難嗎？”

接著是考舉人的夫子，相對文雅點，「許學子不僅努力，天分也是歷年罕見，我就沒見過十四歲的解元。我知道你們瞧不起我們小地方的解元，覺得不過如此， 但你們又有幾個十四歲的解元？”

接著又走出個人，拆開手中的信封，清了清嗓子道，「我是安水郡守的師爺，賀郡守要我告訴天下人，你們可以瞧不起任何地方，唯獨不能鄙夷安水郡 科舉的公正，賀郡守願以家命擔保，絕無任何舞弊！”

他是安水郡出去的學子，所有安水郡的人都護著他。

就算千里迢迢趕路，哪怕上家命，哪怕面對京都的龐大世家。

許默說不上心裡什麼覺，他只覺得嚨酸，眼角腫脹，視線模糊。

過往種種被認定，錢夫子激起來，甚至要拉整個學堂的人來作證。

文人學子目瞪口呆，心湧起慚與愧疚。

但還是有人扯著嗓子不服，“你說的是在安水郡，我們這裡可是京，誰知道他是不是到了京，發現學識不夠就開始舞弊。”

是啊，安水郡只能代表許默的十四歲，代表不了即將十七歲的他。

王扶風不慌不忙，再次看向文昌閣大門，似乎在等待誰的出現。

過了片刻，一聲嘆息響起。

接著，竇威名帶著位國子監進士走進來，無可奈何道，“你們發現了，老夫還以為藏地很好呢。”

「諸位學子午好。」進士拱了拱手，“昔日老夫在國子監教學許默，這位許學子的思想沉穩周，乃是師長們公認的進士之才。”

大家都篤定許默會考中進士，卻沒想到他考了個進士之首，也就是狀元。

如今就已經遠超國子監的師長們了。

「本也是看著他從安水郡走過來的。」竇威名笑瞇瞇道，「雖然最初是想收個婿，現在卻是拳拳才之心，有這樣的人才，家國才有希。 」

不愧是老傢伙，既誇讚許默，又明挑私心。

但在許默跟方家打擂台的時刻，竇家能夠站出來，這份分沒齒難忘。

許默拱手作揖，一時竟不知說些什麼。

有那麼多人證明，他的清白板上釘釘。

青竹公子就是青竹公子，他可以跟扶風公子並列，但不會抄襲代筆，更不會科舉舞弊。

從安水郡到京，他一路走來都有人看在眼裡，充實的長經歷，足夠的勤努力，謙遜的格行徑，造就今日親友師長們聯手撐起長傘，擋住瓢潑髒水。

他三生有幸。

他何德何能。

面對緘默愧疚的文人學子，面對慷慨激昂的師長親友，許默除了躬作揖，再說不出其他話，“學生無以為報。”

這一局，他靠著多年積累，贏了。

王玉瑤不知何時離去，方家尋來挑事的那批人也隨之。

剩下的學子有上前致歉的，有套近乎的，還有想與扶風公子高談闊論的，都被擋下。

「千里迢迢人疲憊，還諸位諒。」許默語氣誠懇，「待得日後有時間，再談古論今也不遲。”

“是啊是啊，快馬加鞭的人都快累死了。”錢夫子咧著抱怨，“小默你可得請夫子吃點好的。”

所有人陸陸續續離開，前往歇息。

只有王扶風依舊筆直立，像是不知疲倦，又像是踟躕籌謀。

他攔住許默，輕聲詢問，“許兄實話實說，這次事是否徹底落幕？”

這也太瞧不起方家了。

落幕不至於，方家應該還會生出其他招數，就看能否翻盤。

許默擔憂友人子骨，不願意多談。

但王扶風已經明了，他鬆開許默，看向無數追崇狂熱的學子，“臨近年關，無以為報，既然世人想見扶風公子，那就於大年三十在西城門見吧。”

「年三十，本公子要籌辦談會，還諸位兄台賞臉，前來與扶風流古今。”