“你既然知道發生了雪災，為何不上報朝廷，為何不賑濟災民？你以為你穿著一破爛衫，就能博得朕的同嗎？”

呂承弘憤怒異常，而戚顯貴則是趴在地上，一句話都不敢說。

和泰縣遭雪災的事，他第一時間就上報了，可是皇上竟然不知道，這其中的道道，他甚至都不敢去細想，只能微微抬頭掃視了一圈。

見他眼神有異，呂承弘眉頭一皺：“先把他押下去。”

呂承弘一揮手，幾個金吾衛上前，直接將戚顯貴押了下去。

“荊州府遭百年罕見之雪災，竟然無人上報，近半縣府被反賊攻占，要不是這戚顯貴，朕現在還被蒙在鼓里，你們自己說說，這算不算失職，爾等朝廷俸祿，近幾年來還有比俸祿還要多的養廉銀子，拿了這麼多的錢，竟無一人替朕分憂，你們有何面目立于這朝堂之上？”

震怒之下，呂承弘將手邊的杯子都給砸了：“查，給朕去查，這問題到底在哪一環上。”

文武百紛紛躬行禮：“請皇上息怒。”

呂承弘氣呼呼地坐了下來：“田祥。”

“臣在。”田祥趕站了出來。

“這事給你去辦，給朕查清楚，地方災為何不報，上百個縣府被民攻占，為何朝廷沒有收到消息，查不出來，朕唯你是問。”

田祥嚇了一跳：“臣遵旨。”

呂承弘又掃視了眾臣一圈：“這平叛一事，誰愿前往？”

按照他的意思，本來是想調一個將領前去，卻沒想到，覃王先站了出來：“啟稟皇上，臣弟愿往。”

呂承弘頓時就皺起了眉頭，隨口說道：“六弟勿急，這事還用不著你親自出馬，待叛平息之后，再由六弟去安民心即可。”

他這借口是一點病沒有，不是覃王，就連雍王也皺起了眉頭。

最后，呂承弘挑了個德高重的老將，領兩萬兵馬前去平叛，加上荊州府當地的兵力，差不多能有四五萬了。剿滅一幫民綽綽有余。

退朝后，雍王覃王兩兄弟又在書房里商起來。

“事怎麼會變這樣，這一下就超出咱們掌控了。”覃王抱怨道：“這要是等事再鬧大點，老三他哪還有機會搞這些。”

雍王也是皺著眉：“還是下面的人辦事不力啊，那個戚顯貴怎麼還能跑到應天府來了，我當時可是反復代過的，千萬前往不能走了消息，哎，還是人算不如天算啊。”

“那咱們現在怎麼辦？”

雍王沉了一會兒：“為今之計，就只能加快點進度了，讓他們盡可能的多攻占幾個縣府，咱們這邊再想辦法拖一拖。”

“拖一拖？怎麼拖？”

“老三不是派盧老將軍前去平叛嗎，首先整軍出發，糧草輜重什麼的，至也要耗費個十天八天的，到時候咱們再想辦法拖延一番，比如請盧老將軍吃飯喝酒什麼的，就以壯行之類的名義。”

“對對對，這事我來辦，我就說荊州是我們母家所在之地，請他多多關照，別打得太狠了。”

雍王點頭：“差不多就是這意思，反正是能拖就拖。”

“那老三讓那個西廠太監徹查此事，咱們該怎麼辦？”覃王擔憂地問道：“整個荊州府，發生這麼大的事，那還不是一查一個準？”

雍王說道：“還是那個法子，拖，能拖多久拖多久，實在拖不住了，也只能丟車保帥。”

覃王嘆了口氣：“那也只能這樣了。”

兩人沉默了一會兒之后，覃王又開口問道：“哥，你覺得咱們這次……能有幾勝算啊？”

雍王沉片刻：“頂多五。”

“才五？”覃王驚呼出聲：“還頂多？”

“是啊，人算不如天算，要不是這個戚顯貴，這事再瞞十天半個月的，再等消息傳過來，那怕就是要到年后了，到那個時候，怕是整個荊州都已經被叛軍占領，然后謠言傳到應天府來，你覺得老三還能坐得住那個位置嗎？”

覃王一拳砸在了自己手心里：“都怪這個戚顯貴，還有和泰縣那幫人，那麼多人看不住一個人，還能讓他跑了。”

“現在說這些都沒有用，戚顯貴如今在老三手里，咱們一點辦法都沒有。”

“話說，這戚顯貴按理來說，不是應該由都察院審理嘛，你說這事是不是也可以爭取一下啊？”

雍王點頭：“你說的也對，這事你來辦，明天早朝的時候就把這事提出來，老三把人出來。”

“好，這事給我了。”

他兩人所說的戚顯貴，此時不但沒有遭什麼嚴刑審問，反倒是洗漱沐浴了一番，并且換上了干凈服，正坐在皇上的書房里。

戚顯貴區區的一個七品知縣，何曾這般近距離的見過皇上，坐在一旁的椅子上都是坐立不安的。

“戚顯貴。”

“臣在。”戚顯貴聽到皇上他，趕站了起來。

“你可知道，朕為何沒有將你丟進大牢嚴刑審問？”

戚顯貴眼珠子滴溜溜轉了幾圈，然后拱手：“臣不知。”

呂承弘哼了一聲：“你不是不知道，你只是不敢知道。”

戚顯貴又嚇了一跳：“臣知罪。”

“知罪？”呂承弘說道：“照這麼說，你是要把這件事扛下來了？”

“臣不敢。”

“不敢？你都已經這麼做了。”呂承弘又哼了一聲：“你可知道這是多大的禍事，你以為你能抗的下來？”

戚顯貴無言以對，滿臉惶恐。

呂承弘覺剛才態度有些嚴厲，便抬手虛按兩下：“你先坐下。”

“謝皇上。”戚顯貴誠惶誠恐地坐下，實際上屁只沾著椅子的一點點邊。

呂承弘接著說道：“這樣，你就把你知道的所有況，從頭到尾仔仔細細的說出來，朕也不用你分析這其中到底有什麼問題。”

戚顯貴低著頭，好一會兒才說道：“其實這事，據臣事后回想起來，還要從去年說起……”

原來，那個李安民并不是和泰縣的人，是去年才搬來的，他來的時候很是高調，說是做買賣的，出手闊綽，到朋結友，就連戚顯貴也吃過他好幾次酒，關系還算不錯。

可是時間一長，戚顯貴就發覺這個李安民不太對勁，因為這個人也太樂善好施了，但凡走投無路的一些江湖中人，只要找到他，都會得到他的資助，愣是博了一個小孟嘗的稱呼。