被顧家這樣翻來覆去地糾纏不清，季清菱前幾都找各理由委婉拒絕了。雙方你送我一回禮，我回你一回禮，表面上看起來倒是一團和氣的模樣，俱都把彼此當做傻子耍。

季清菱原本還能耐著子同對方虛與委蛇，可今日本就有心事，又遇著方纔那兩個僕婦來折騰了一趟，正警惕心重，十分不願意再見那一個府邸的人，便直接拒絕了。

然而聽了這話，鬆節難得地沒有領命退下，而是有些不安地道：“姑娘，顧家來人，說是有了爺那一頭的消息，事關重大，想要您過去一趟……”

季清菱心中咯噔一聲，強自鎮定道：“什麼消息要請我過去說？”

鬆節的額頭滲出了一層薄薄的汗，他咬了咬牙，道：“好似是說，路上遇著大雪遮了路，爺一腳踏空，不小心摔下了山崖，押運的隊伍上奉著差事，沒有空去尋，只得人回來送信，顧家那一位老爺請姑娘趕過去商議。”

季清菱只覺得一陣頭暈目眩，明明是坐在椅子上，卻是全發，別說站起來，連說話的力氣都沒有了，有一瞬間，似乎整個人在往黃泉底下墜，耳邊聽得是呼嘯的風，下頭是沒有盡頭的深淵，踩不到地，也抓不到東西，魂也沒了一般。

心中一陣一陣，也說不上是什麼覺，一顆心鈍鈍的，似乎拿針去一，也不會疼。

足足過了好一會兒，才緩過來，等回了神，腦子也漸漸開始起來，著自己把事又想了一回，問道：“什麼時候得的信，在哪一落的崖，回來送信的人是誰，此刻又在哪裡。”

鬆節搖了搖頭的，有些張地道：“我多問了兩句，來請的人說自己都不知道，要等姑娘去了亭巷再說。”

聽得鬆節這樣回，季清菱反倒沒有方纔害怕了，定了定神，道：“你出去同那來的人說，我乍聽得消息，只一味痛哭不已，在房中不肯出去，只要抓那來回來報信的人過來問話，去問問那人如今在哪裡，能不能請過來，若是不能請過來，也要問清楚爺在哪一落的崖。”

鬆節本來已經有些臉發青，得了季清菱吩咐，有了事做，反倒沒有那樣張了，他領了命，匆忙退了出去。

旁邊秋月、秋爽早已嚇得滿面煞白，站在邊上，也不知道說話，也不知道作。

季清菱轉頭一看，知道這一家上下俱是僕婦，沒一個能拿主意的，若是自己慌了，怕是本沒有事，也要鬧出子來。

吩咐秋月道：“一會記得去尋松香。”

秋月這才醒過神來，翕了翕脣，想要說話，卻又怕一副小心翼翼的模樣，把話又咽了下去。

季清菱明白此時最重要的，是旁的人不能，便道：“莫怕，不會有事，這是嚇唬我的。”

又安了兩人幾句。

原本顧延章剛走的那兩日，已是把府上同顧平忠那一的淵源同秋月幾人簡單說了，目的是們有個警醒，免得不知不覺著了道，此時索將裡頭的厲害關係解釋給兩個丫頭聽，一是自己也理一理，二是讓們鎮定下來，不要只曉得慌，不曉得想事。

才說了個大概，外頭鬆節已是快步走了回來，面上十分焦急，一進門便道：“姑娘，那人說來送信的人一路快馬加鞭，冒雪而來，已是凍得傷了，如今在亭巷裡頭歇著，等姑娘去問話，又說是爺在貓兒嶺落的崖，已是掉下去好幾日了，姑娘點一點銀錢帶著，不要再拖，趕過去商量了，好要僱人去探救。”

他說完，忙又補道：“我同他們說了姑娘傷心得，不願意出門，他們便說要送步輦過來，把您擡去馬車上。”

聽得是貓兒山，季清菱反而定下心來，走到桌邊，看了看那延州的輿圖，指著貓兒嶺方向對秋月、秋爽二人道：“這一地方已是接近定姚山，便是不下雪，回到延州也要七八天，五哥他們出發的時候押著輜重，又頂著雪，至要比尋常慢上一倍的時間，就算走得再順，到那一至也要半旬，如果當真落了崖，往回走是大寧縣，又要大半天路程，往後走是涇縣，也要半天的路。”

季清菱似乎是在解釋給兩個丫頭、一個書聽，又像是在說服自己，頓一頓，繼續道：“前一日有從大寧縣回來的商販，說這一程回來的時候路上已盡皆被雪埋了，走馬走騾都不容易，再快馬加鞭，也得再過三四日才能到，除非他是飛過來的。”

呼出一口長長的氣，擡起頭來，對著面前三人道：“那顧家老爺是騙人的，不知道在打什麼算盤，咱們不要著了道，也不要讓他們知道我們已經知道了。”

秋月、秋爽二人早已聽得呆了，而一旁的鬆節則是自語道：“我也覺得此事不對勁，卻不似姑娘這樣擺得出道理來。”

見鬆節這樣說，季清菱也轉頭同他道：“你覺得那裡不對勁？”

鬆節道：“就覺得哪有這樣的道理，來送信的人不找事主家裡頭，反而去找親戚，好生奇怪。外頭那幾個守著馬車，見了我除了催就是催，半點不似擔心，反而像是要綁人一般。”他說完這話，突然臉一變，道，“姑娘，這一回來接的除了婆子，還有家丁，數一數，竟然有七八人，個個都壯碩的很，他們不會想要闖進來吧？！”

又道：“可是接著姑娘回去，也沒有什麼用啊，難道要抓了姑娘，用來脅迫爺，把錢轉出去給他們？”

季清菱只想冷笑。

管他們打的什麼主意，外頭來了七八個人，自己也僱了十幾個鏢師，正著班在門口守著，有本事就闖一闖，看是人家吃拳口飯的厲害，還是這些吃飯的厲害。

況且這一裡縣衙又不遠，時時都有巡鋪四巡街，又是客棧，當真惹急了，只要大聲一喊，隨時都能來上一二十人。

不信大白天的，那些人有這個膽量。

至於晚上……尋常有宵，最多能出三兩個狗的，只要好生防備就好。

只怕夜晚人不來呢！

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