從小到大，張璧得過無數人的誇獎，早已習以爲常，可每每得了季清菱誇，他還是會特別高興，一是因爲打心裡同親近，二是因爲誇他當真就是因爲他好，而不是胡敷衍。

張璧湊過頭去，認真看了那一撇一捺，手裡又跟著寫了一回。

季清菱又道：“這文章立論也有些意思，只是尚缺詳細之，等到改日有空，你拿去問你哥哥，看他有無添補。”

張璧問道：“姐姐覺得說的哪裡不對？”

季清菱出的題目乃是承襲先前張璧他們的課程，典出《莊子》秋水篇，說的乃是莊子要去看做了相樑國國相惠施，可有人卻在後頭挑撥，說莊子來是爲了搶惠子的相位。惠子信了，派人在國都左近徹夜搜查了三天，想要將莊子攔住。

莊子知道之後，特意跑去找他，以鵷鵮自比，又以鴟比惠子。說鵷鵮“發於南海，而飛於被害，非梧桐不止，非練實不食，非醴泉不飲。於是鴟得腐鼠，鵷鵮過之，仰而視之曰：‘嚇！’。今子以子之樑國而嚇我邪？”

尋常學中解釋此文，多半是說惠施坐井觀天，以小人之心度君子之腹，又頌莊子見識懷，國子學中都是大儒，自然不會這樣簡單。

不過對於季清菱來說，其實這其中道理並無定論，先是問道：“你只覺得樑國的巡鋪無用，在國都追捕三天三夜，都捉不到莊子，其中必有玩忽職守之人，必要重新整頓。可你有無想過，莊子並無任何作犯科之舉，爲何惠施作爲一國之相，卻能用這樣多人去行搜捕之事？”

張璧微微張開了。

這樣的問題，顯然在他的理解之外。

季清菱又道：“惠施捉拿莊子，有無正當之理，有無罪證？”

張璧想了想，道：“文裡未曾說，只是莊子應當並未犯罪。”

季清菱笑道：“莊子並未犯罪，那惠施憑相位命人搜查，若是全無證據，說明樑國並無律法規矩，若是有證據，說明他隨意造罪證。”

“旁人同他挑撥，他聽了就信，也不去查證，就覺得莊子確實是來搶他的位子，此人如此可憐，又自知無能，卻還居於這般高位，究竟妥不妥當？”

張璧搖頭道：“不妥當。”

季清菱笑道：“惠施自然不好，可又是誰人給他坐上相位？”

張璧道：“是君王。”

季清菱又道：“那是誰人的錯？”

張璧道：“是樑王的錯。”

季清菱又問道：“樑國共有臣子多人？”

張璧遲疑了一下，道：“書上不曾說，不過十步爲一郭，萬步爲一國，想來說也有十數萬人百姓，百千人做臣子。”

季清菱道：“君主有幾人？”

張璧並無猶豫，立時道：“君主只一人。”

季清菱又道：“你府上有管事幾人，侍從幾人？”

張璧茫然地站了一會，轉頭看竹硯。

竹硯如何知道，只好猜道：“小的也不知。”

季清菱便問道：“那你院子裡頭有管事幾人，侍從幾人？”

張璧依舊不知，竹硯卻是知道了，道：“小爺房中共有管事三人，侍從二十一人，另有宮中太皇太后賜的兩人。”

季清菱便道：“你可知道誰人乃是賢才，誰人乃是庸才？”

張璧呆了呆，卻是沒有搖頭，也沒有點頭。

季清菱已是繼續道：“你房中全數加起來，也只有二十餘人，可你卻分辨不出孰優孰劣，便是你此時年齡小，將來年齡大了，可是能分辨出來？”

張璧想了想，道：“我長大了，想來同哥哥一樣，只是哥哥平日裡頭忙得很，沒什麼空在家裡待著……可能也不太能分辨出來。”

季清菱便道：“你只管著數十人，尚且不能分辨優劣，樑國君主管著百上千人，分辨不出優劣，難道竟不是很正常的事？”

張璧搖頭道：“可那惠施乃是國相，如此心狹窄之輩，怎麼能坐在那個位子！”

季清菱笑問道：“依你來看，宰相之職，最要是什麼？”

張璧道：“蘇子說，當以‘鎮中外，安靖朝廷，使百皆得任職，賞罰各當其實’。”

“那惠施可做到了？”

“書上未曾說。”

“那書上說的，可有言他未曾做到？”

“不曾言。”

季清菱又道：“既如此，惠施雖然偏聽偏信，可他是否當真不能做樑國之相，能不能靠此文一言蔽之？”

張璧搖頭道：“不能。”

聽到此，他已是舉一反三，想了許多東西出來，忙道：“所以我朝要設考功司，要設史臺，以史臺彈劾百，防有人胡作非爲，又要年年都考功，纔好知道大家的能耐是好還是差……”

作爲一個小孩，能想得到這許多，已經很有幾分意思了。

季清菱又道：“那我再問，惠施著人在都城找尋三天三夜，爲何尋不到莊子？”

張璧想了想，道：“莊子不在都城，自然找尋不到。”

季清菱笑道：“堂堂一國之相，花費如此人力，到天上去找魚，這又是爲何？”

張璧哈哈笑道：“惠施真蠢。”

“惠施在樑國爲相時，主張合縱抗秦，又重修律法，其人治國有法，莊子也只能誇他‘學富五車’，無論當時也好，如今也罷，都是不世出的人才，他當真是蠢？”

張璧面上還是笑著，那笑容卻慢慢收了回去，又眨了眨眼睛。

季清菱復又道：“可他如此大才，還是人挑撥，又行著無謂之事，說明什麼？”

張璧道：“人不能，了就會行錯步。”他想了想，又道，“若那惠施當真是個很厲害的才人，能把樑國治理得好，便不應當怕莊子去搶相位——是他心中不自信，又捨本逐末了。”

季清菱見他一個小兒，偏在此做大點評，煞有其事的樣子，十分好玩，又道：“你我二人在此說事，卻是由何而生？”

張璧仰了仰頭，不太明白。

季清菱換了一個說法，道：“此事典出哪裡？”

說起這個，張璧連想都不用想，口便道：“典出《莊子?秋水》。”

季清菱便問道：“《莊子》乃是誰人所作？”

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