一百零五章 景

一百零五章 景

蔡國棟很生氣，因爲蔡儀竟然又沒通過生考試！而比蔡儀還小的龔遠秩已經過了。龔二夫人還要大宴賓客。和龔家比起來，蔡家大失面子。他已經氣得不想再和蔡儀說什麼了，直接提起凳子就砸了上去。

蔡儀這次跑得比兔子還快，轉眼間就躲到了柱子背後，逃過他爹的兇狠一擊。陳氏忍著笑勸下蔡國棟：“看看你，四五十歲的人和個小孩子置氣。不是勸過你了嗎，這種事要看機緣的，只要孩子上進乖巧，就比什麼都好。”

蔡國棟白著臉道：“我實指他好歹有個功名傍，將來我也爲他點心，別的不說，買幾畝田地給他度日也可以不上賦稅。”

陳氏只是聲相勸：“沒事兒，他這樣刻苦，總有考起的一天。”轉頭卻揹著蔡國棟和餘婆子笑：“那小子一天到晚就想著怎麼算計人，能考上纔是沒天理了。”

餘婆子也在笑：“老爺心中不舒坦，會不會不讓夫人和小姐們去龔家赴宴？”

“那還不至於。”陳氏嘲諷，“龔二夫人也真是的，不過就是考上一個秀才麼？也值得這樣大張旗鼓的？當年龔遠和考上庶吉士，也不見擺桌酒，這也太做得打眼了。”

轉眼到了龔家請客的正日子，天將晚。蔡國棟和陳氏掐著點帶著明菲姐妹四人，領了一羣著鮮的丫鬟婆子坐了三張車，浩浩地去了龔家。

先前龔二夫人只說是請幾家世好友去赴家宴，嘗香橙大蟹，品觀芙蓉，誰想竟然還喊了戲班子去家中唱戲，又請了孃家哥哥爲招待男客。

龔家的園子極大，戲臺子搭得很別緻，乃是設在湖心小島上，衆人觀戲的席位都設在水榭之上，夫人們一席，小姐們一席，男客們則設在稍遠一些的地方，中間有水中垂柳隔著，也不怕失禮。

席面尤其緻，且不說山珍海味，蟹就是選的半斤重一隻的大閘蟹，果品有提前上市的橘子香橙，還有晚收的葡萄棗子桃。估算一下，一桌的席面就要花去約四五十兩銀子，還不說那請戲班的花費。

衆人都覺得實在是做得太過了，不過就是一個生試而已，竟然如此張揚，真不愧是行商出的，沒有底，沒有見識，臉上多都帶了些鄙薄。又加上沒想到如此張揚。帶來的禮錢等相比實在是太寒酸，更是有些坐不安穩。

龔二夫人敏明，很快就發現了衆人的緒，出錢不討好，心中忿然，便拿陳氏開刀：“儀怎地不來？”

陳氏搧著扇子，雲淡風輕地道：“那孩子此次失利，心中不好過，哪裡有心思出來玩？正坐在家中苦讀用功呢。”

龔二夫人笑道：“這孩子運氣真的不好，這是第二次了吧？其實也不要急，多考幾次就考上了。”

總以爲一相對比就讓會讓人高看一眼，哪想衆人更是看不慣的輕狂樣，紛紛笑著把話題轉開，去問袁二夫人袁司璞的婚事如何了，可有中意的人家，又問起袁枚兒來，誇讚袁枚兒氣度不凡，端正靈秀。又有人問陳氏蔡家的孩子，反而沒幾人問龔家的事，龔二夫人覺得自己這個主人當得窩囊，更是氣惱。

孩們那邊傳來一陣輕笑。一個婆子匆匆過來道：“夫人，小姐們說是看戲沒意思，不如坐船去遊湖。”

要說能在家中的園子裡劃船玩耍的，這水城府裡可沒幾家。龔二夫人有心要扳回一局，顯擺顯擺，便眉眼帶笑的命有經驗的婆子去撐了小船，請幾個小姐坐船遊湖。又問陳氏等人要不要也遊一圈：“我家老爺在這湖的東邊栽了一林木樨，船從下面過，每每落得一木樨，發裡上到都是，得香上兩天兩夜……”

袁二夫人含笑搖著扇子：“不了，你特意請了戲班子來，孩子們已經去了，咱們再去，可就沒人聽戲了，豈不是白白浪費人家一口好唱腔？改日再去吧。”

衆人聽了，紛紛附和，袁二夫人也只得作罷。陳氏聽見袁二夫人悄聲吩咐邊一個婆子，“蟹太寒涼，告訴三公子邊的人，盯了，絕對不能多吃。”

不多時，一個婆子笑著來稟：“公子爺們也不喜歡聽戲，約著去逛園子去了，只剩幾個老爺在裡面喝酒，詩作對，金華酒已是喝了三四壇，舅老爺請夫人吩咐廚房準備醒酒湯。”

周同知夫人笑道：“好呀，孩子們遊湖。男孩子們遊園子，老爺們詩作對，咱們姐妹們也來猜拳耍子！”於是衆人笑鬧一團。

卻說明菲幾人分別坐上了兩艘小船，那船兒乃是龔家自己備下打撈魚蝦採摘蓮藕的普通小船，連個遮太的篷子也沒有，又分外狹窄，坐上八九個小姐，再加上船孃後，連丫頭們都沒得落腳的地方。

龔婧琪的指示著往東邊的木樨林劃去。將近目的地，只見天邊掛著幾朵絢麗的火燒雲，幾點寒星閃爍著，一彎淡淡的新月掛在天際，晚風將一幽幽的木樨香味送過來，四下裡雀無聲，但聞微風颳過林梢的沙沙聲。幾個孩子竟都癡了。

龔婧琪衝船孃搖了搖手，船孃收起船槳，一任那小船向著木樨林自由自在地去，離得近了，果見無數米粒大小的木樨花瓣猶如細雨一般隨風簌簌落下，又聽林中蛐蛐發出長一聲短一聲的聲，果然靜謐好。

袁枚兒詩興大發，正待賦詩一首，忽然邊的明姿打了大大一個噴嚏。衆人一愣，哈哈大笑起來，幾隻林雀驚慌失措地自林中飛起，林間的蛐蛐兒聲嘶力竭地發出一聲喊再也沒了聲息，剛纔靜謐好的氣氛頓時然無存。

袁枚兒的詩興被打斷，便怪明姿：“既然不好，就不該出來玩，吹了涼風回去又要鬧得大家不得安寧。”

明姿聽了這話，就覺得是在欺負，當下淚盈於睫，委屈萬分地靠在明菲肩頭：“三姐姐。我不是故意……”

正說著，兩張小船一前一後先後了岸，猛然一晃，幾個孩子先是尖，隨即哈哈大笑起來，明姿的眼淚倒不好流下來了。偏生此時林中突然發出幾聲怪：“呱……呱……”

“啊呀！有鬼！”龔婧琪虛張聲勢地怪一聲。除了明菲一人外，其餘幾個孩子都互相抱作一堆。龔婧琪哈哈大笑，跳下船登上岸指著林中道：“我早就看見你們了，快滾出來！”

林中發出窸窸窣窣的一陣輕響，四五個高矮不等的華服年了出來，站作一排，當先一人笑道：“幾位妹妹得罪了！”

明菲約認出其中一個是龔遠秩，一個是周清的哥哥周漸，一個是袁司璞，還有兩個認不得，都是十五六歲的年，著特別華麗，想來是龔家的親戚。剛纔說話的正是周漸。

認不得的那兩人其中一人笑道：“不能怪我們，我們原本也不想嚇唬你們來著，誰你們有人打噴嚏嚇著我們的?剛纔是誰打的噴嚏？驚天地。”

明姿聞言大惱，只覺得無數雙眼睛俱都落在自己的上，臉紅的滴，乾脆把臉藏到明菲後，死活不擡頭。忽聽一條溫潤聽的聲音道：“這木樨花太過香濃，我也忍不住打了好幾個噴嚏，想來剛纔也嚇著邵五弟了罷？”

明姿頓時對此人心生好，瞟了一眼，只見那人有些瘦弱，月白的袍子隨風輕揚，看不清臉，但大約能看見一個很清秀的廓，舉手投足間十分的儒雅大方。

那十五六歲的年聞言，微微有些尷尬，著鼻子道：“袁三哥說笑，我膽子可沒那麼小。”一雙眼睛滴溜溜地在幾個孩子臉上上掃來掃去，看到明菲姐妹幾人時，明顯的呆了一下。眼睛就再也挪不開。

明菲大爲不悅，側攬過明玉背對衆人，低聲道：“龔三姐姐，咱們還遊麼？”周清等人也注意到了，臉上紛紛出惱，都把臉背了過去。

龔婧瑜本還想再說幾句話，袁司璞已經道：“是我們打擾了幾位妹妹的雅興，還請幾位妹妹不要見怪。”不聲地擋住了那邵姓年的目，將幾個孩子護在後。

龔遠秩已經發現氣氛不對，瞪了他永遠了一筋的姐姐一眼：“母親讓你陪幾位姐姐遊湖，你卻扮鬼嚇們。看我不告訴母親！”又拉了那邵姓年往外走：“五表哥，咱們走！我哥哥新近從京城裡帶來幾樣好玩的，我拿給你們看。”

袁枚兒衝著袁司璞遠去的背影喊道：“三哥，你別多喝酒！還有風涼了，記得加。”

當衆被妹管教，袁司璞有些尷尬，仍然好脾氣地回過頭來笑道：“我知道了。”目地落在明菲上，輕聲道：“你們早些回去，水上蚊子多，風涼。”

袁枚兒順著他的目落到明菲上，只見明菲眼觀鼻，鼻觀心，嵬然不，不由黯然嘆了口氣：“知道了。”

龔婧琪跳上船，訕笑道：“我也不知道他們在這裡。開船，開船！這個時候西邊水榭的燈已經燃起，咱們去看燈。”

船孃拿了火石點亮船頭的燈籠，小船再度往前劃去，周清道：“枚兒，你哥哥脾氣真好。我就不敢同我哥哥這麼說。我要是當著其他人說他一句，他非得兇死我不可。”

袁枚兒和趙雪怡對視一眼，笑道：“可不是，我三哥是我們家中有名的好好先生。下人犯了錯，從來也不會高聲斥罵，都是好好同人家講道理的。我娘和我常說，誰要是做了我三嫂，可真是不盡的福。”

龔婧琪好奇地道：“那你三嫂定下了麼？”

袁枚兒捂著笑：“還沒呢。我哥哥這個人死心眼得很，一般人難他的法眼，非要找個看得順眼的。我寵他，什麼都由他。”忍不住又看了明菲一眼。

明菲只看著湖裡，星月影落湖中，又被船槳劃開，絞碎，模糊了一片，終究什麼都看不清。

明姿愣愣地看著逐漸消失在後的木樨林，看看袁枚兒，又把目投向明菲，再擡頭看著天上的月亮。

周清嘆道：“再過幾年，也不知咱們幾人都在哪裡？婧琪，婧瑜姐姐來信了麼？可好？”

龔婧琪難得惆悵：“聽說婆家規矩很大，每日都要立規矩，連熱飯也不得吃一口，從來就沒有睡過一天懶覺。”

袁枚兒不合時宜地了一句：“我嫂嫂日子最好過，只有第一天立過規矩，後來就再也沒立過規矩。等我哥哥一出仕，我母親就安排跟了哥哥去任上，自己當家，想怎麼辦就怎麼辦。”

趙雪怡白了一眼：“你以爲像舅舅、舅母這般好脾氣的人有幾個？我嫂嫂就和婧瑜姐姐是一樣的。我母親說，伺奉公婆是爲人媳婦的本。”

小船在湖中游了一圈，重又駛向水榭，衆人再無先前的心，俱都沉默寡言。只有龔婧瑜一個人喋喋不休：“這湖裡的鯉魚最，過幾日我請你們來釣魚。不然等到冬天裡下了雪，端著小杌子，披著蓑斗笠來垂釣，然後烤了吃也不錯……”

周清突然皺眉：“婧琪，那個人是誰家的？好生沒規矩！有這麼看人的麼？”衆人一看，水榭邊一排明晃晃的大紅燈籠下，先前那個十五六歲的邵姓年立在那裡，目不轉睛地看著衆人。

大家都記得，剛纔龔遠秩喊這人五表哥來著，顯見周清是故意的。