陸異之端起茶杯，先深吸一口氣。

“張嗎？”夏侯小姐笑問。

陸異之笑著點頭:“有點。”

夏侯夫人在旁說:“阿晴你別總是跟他提這個。”再看陸異之含笑安，“不用張，就跟你日常跟你老師對論一樣。”

陸異之點點頭。

“不一樣哦。”夏侯小姐又說，“這次父親避嫌不出題，不參評，只能在殿后旁觀。”

說著一笑。

“異之，老師對你偏，你心里清楚吧，陛下可不會對你偏哦。”

夏侯夫人嗔怪:“阿晴，兵士要上戰場，你在這里嚇唬人家干什麼？”又補一句，“有小脾氣也要看時候。”

該不是還因為先前的事不滿呢。

夏侯小姐說:“這怎麼是嚇唬呢。”看著陸異之，“異之嚇到了嗎？”

陸異之喝了口茶，潤了潤嗓子，說:“被金鑾點桂的考校嚇到了，不是被師姐的話嚇到。”

夏侯夫人和夏侯小姐都笑了。

“好孩子，別害怕。”夏侯夫人看著陸異之，滿眼都是滿意，“陛下年輕，心有大志，也喜歡年才俊，比起你老師來考校，更不用張，你只要盡心竭力便好。”

陸異之施禮:“多謝師母。”

外邊有婢進來笑說:“可以出發了，太學那邊的車馬都準備好了。”

夏侯夫人忙推著陸異之往外走:“快去，莫要遲了。”

夏侯小姐在后跟著，夏侯家的宅邸就在太學附近，穿過小巷子就到了太學了。

夏侯夫人帶著夏侯小姐來到太學門前時候，百位太學生們已經逐一上馬車，然后統一皇城。

太學外滿了人喧囂一片。

“我們就不過去送你了。”夏侯小姐大聲說，又一笑，“待后日我們到皇城參加你的宴賀。”

皇帝選中學子后，會舉辦宮宴，文權貴皆參加祝賀，這也是恭祝他蟾宮折桂了，陸異之對夏侯小姐一笑，淺淺一禮轉匯學子們中。

車馬粼粼，在禮部吏衛護送下向皇城而去。

夏侯夫人目送:“你父親說了，就算不拔頭籌，也必然出不了前十。”

夏侯小姐笑說:“我倒覺得，出不了前五。”

夏侯夫人看一眼，再次笑了:“那就能留在京城，直接在陛下邊了。”

先前學子們要想士，到投書，得到舉薦，大多數都要從縣郡吏坐起，如果不是門閥高貴，哪能一步登天。

這陸異之真是趕上了好時候。

天時地利人和。

說罷又嗔怪兒一眼。

“等明日不知多人可惜錯過了如此佳婿，你別揪著一點芝麻大的小事不放，不就一個婢嗎？”

夏侯小姐無奈說:“我哪有揪著不放，這也不是婢小姐之分，是他瞞著的事，如果坦坦，何須瞞？”

兒到底是讀書讀死了，這個都不懂，瞞自然是在意，怕惹惱小姐，怕毀了親事，怕壞了前程，男人嘛，夏侯夫人心里笑，罷了，這也不用說了，等家立業后就懂了。

“現在說開了就好了。”說，挽著兒的胳膊，“走吧，回去準備赴宴的。”

前程也好，兒親事也好，對他們來說已然是唾手可得，不值得憂愁煩思。

……

…….

秋日艷，照著觀星閣前一片火熱。

工事火熱，汗水也火熱。

“都停停，都停停。”

幾個侍抬著茶桶過來，一面招呼眾匠工。

匠工們被打斷，作遲疑不解，劉通事皺眉上前:“怎麼了？”

以往茶水送來也不是立刻就要喝。

為首的侍說:“今日金殿選考，從白天一直到明日，為了避免驚擾到考生答題，上頭吩咐讓停了工事。”

劉通事哎呀一聲:“這里離前殿還遠呢，哪能聽得到，我們工期…..”

侍們擺手打斷:“這是大事，萬一聽到呢，萬一驚擾了學子們筆墨，那豈不是讓陛下錯失棟梁，老劉你快別多說話了，這一日我們說話都要低聲音，上頭怪罪下來，把你問罪，你就不用擔心工期。”

劉通事無奈，是啊，工期超了是他們的事，他們想辦法趕工期就是了，上頭哪里管這個。

“知道了知道了。”他示意所有人都停下。

侍們離開了，劉通事帶著匠工們坐在工棚百無聊賴喝茶，七星亦是如此，只不過邊擺著茶，手里拿著銼刀在凋刻什麼。

這孩子什麼時候都是眼里有活，劉通事滿意點頭，招呼:“阿七，先別忙著這個了，你去庫把下一批工料核對好，不能再影響我們工期了。”

圖紙是七星設計的，工料由過目更嚴謹。

七星應聲是，將銼刀放下，取過厚厚的冊子圖紙，便向寧安殿的庫去，剛走出觀星閣，就看到幾個黑衛站在外邊。

“干什麼的？”為首的一人看到，立刻喊道。

七星停下腳步:“是修司的，要去庫。”

那邊的衛哼了聲:“腰牌呢？”

七星便走過去，解下腰牌遞給朱川，神平靜看著他。

朱川看了眼一只手捧穩的厚冊圖紙，心里哼了聲，將腰牌拿在手里翻來覆去地看，低聲說:“別以為我不知道你要去干什麼？”

七星看他，說:“我要去……”

“要去前邊看太學生殿吧？”朱川挑眉打斷，低聲音，“你進皇城來不就是為了這個，你的心上人殿參選為陛下的棟梁，你則為皇帝建造觀星閣，到時候說起來你們這也算是比翼并肩了，那姓陸的也不敢嫌棄你，是不是？”

七星哦了聲，問:“那我還能去庫…..”

不待說完，朱川再次一擺手:“都督要見你。”

手指了一個方向。

七星倒也沒有遲疑，捧著冊子圖紙便順著朱川所指方向過去了。

庫外一座紫藤纏繞的廊亭下，霍蓮坐著喝茶，原本在這里的侍們都不見了。

聽到的腳步聲，霍蓮抬起頭，看著走到面前的子。

“你來皇城要干什麼？”他問。

七星說:“為了親眼看我的心上人殿參選為陛下的棟梁，我則為皇帝建造觀星閣，如此我們這也算是比翼并肩。”

霍蓮眼神微微一散，轉開頭，失笑出聲，還好手里的茶端穩了沒灑出來。

什麼鬼話！