日頭高高掛，小虎子迷糊醒過來，小腦袋瓜張來去——發現竟已經是在外公外婆的樓上！

他不敢置信眨幾下眼睛，然后吧唧跳下床，噠噠跑出房間，卻又很快溜回來，取了一旁的厚棉披上，系上大紐扣，套上小布鞋，噠噠跑下樓去了。

“外婆！外婆！”小家伙喊。

正在掃門口的柳佩云聽罷，趕忙將掃帚擱著一旁，笑瞇瞇迎了進來。

“虎子，醒了？昨晚是不是比較晚睡？今天醒得比平時晚了半個多小時呢！”

小家伙搖頭：“跟平時一樣九點睡覺。外婆，我媽媽爸爸在哪兒？”

柳佩云蹲下，將他沒扣好的大紐扣重新系好。

“你媽媽跟你外公他們都下海去了。那你爸爸開車回城里，好像說要去找什麼汽油。”

小虎子驚訝問：“媽媽也下海呀？”

“對。”柳佩云笑道：“給你抓大螃蟹去了。”

一句話逗得小家伙歡呼鼓掌起來：“太好了！我又有大螃蟹了！哈哈！大螃蟹！”

柳佩云帶小家伙去刷牙洗臉，牽著他來到廚房外。

“你等著，我給你端早飯。”

小虎子乖乖點頭，小腦袋好奇張來去。

今天的海風很大，吹得晾曬在竹竿上的漁網不停晃。嬸嬸正在不遠整理一些紫東西，又是翻又是捆，不知道在干什麼。

“外婆，嬸嬸弄的不是海帶——是什麼呀？”

柳佩云心不在焉答：“是山上砍下來的藤蔓，在弄整齊。來來，快吃吧！趁熱吃！”

小虎子的肚子早就了，埋頭揮小湯匙吧唧吃起來。

這時，柳佩云似乎瞧見什麼，連忙迎了下去。

只見幾個兒媳婦一人背著一只大桶，一個個滿頭大汗，艱難挪步往家的方向走，背上的桶似乎沉甸甸。

柳佩云一時半會兒不知道該幫誰，磕問：“里頭都是啥？真有那麼多青蟹？”

幾個兒媳婦忙不迭跟老人家打招呼，一個個笑不攏。

“哎喲！媽！您是沒親眼瞧見呀！我們這些親眼看見的——都有些不敢相信！”

“就是！那小島上到都是大青蟹！個頭那一個大！我跟著咱爸下海這麼些年，頭一回瞧見那麼多青蟹！一只只賊大！”

“大星說昨天好像沒那麼多，今天越發多了，可能是小姑子扔那種什麼‘螃蟹飼料’的東西有關！”

“媽！快瞧快瞧！里頭滿滿都是！二三十只而已，就重得不行！至得有一百斤來著！”

柳佩云不敢置信聽著，“哦哦？哦哦？”晃著腦袋看得目不暇接。

“那個……怎麼就你們？他們呢？你們公爹呢？”

大兒媳婦答：“爸先載著我們回來，讓我們麻利先來綁螃蟹。他馬上回去了，晚一點肯定又是滿滿一船！”

柳佩云驚喜不已，忙往家的方向指去。

“快！快……咱快些回去綁！”

半個多小時后，陳星凌和四哥五哥回來了。

“爸的船剛到，我們就馬上上船！瞧！又是四大桶！我們要麻利把塑料桶拿回去，晚些還要運回來！大嫂，你們綁完就拿著空桶去小碼頭那邊等著。爸回頭又要送過來，你們記得過去接。”

“哎！”大嫂一邊忙著，一邊答應：“放心，這邊差不多半個小時就能弄完。我們會流去碼頭那邊等爸！”

柳佩云倒了幾碗水，招呼：“快！都喝水！”

陳星凌顧不上喝水，問：“媽，小虎子呢？”

柳佩云解釋：“他跟三強跑去玩擲骰子了，就在大榕樹另一頭。別顧著說話，都快喝水吧。”

三人咕嚕喝下水，匆匆又出發了。

接下來，幾乎每隔半個多小時，就有幾桶螃蟹送到岸邊。

柳佩云時不時去幫忙背，幾個兒媳婦和趙小杏幫忙綁藤蔓。

趙小杏本來很怕螃蟹，嫂子們教了好幾次，才總算學會該怎麼避開螃蟹的大鉗子，迅速將藤蔓繞幾圈，便將螃蟹綁得結結實實。

中午時分，陳星凌和老父親回來了，頭發凌累吁吁，老父親常年勞作，早已習慣高強度的勞，看著跟平時差不多。

柳佩云早已經將面煮好，還切了一只。

“麻利去吃午飯！幾個男的呢？”

陳星凌答：“他們都還在忙，讓我們送多一船過來，帶點兒過去給他們墊肚子就行。”

柳佩云見兒渾都是泥土，顧不得心疼。

“你們麻利先吃，吃完快回去。”

陳星凌端起大碗，忍不住張來去。

柳佩云道：“你幾個嫂子都進屋吃去了，小杏帶著虎子在你大嫂家吃。”

陳星凌微微皺眉問：“媽，阿奇還沒回來嗎？”

“他……沒啊！”柳佩云搖頭：“自打早上送你們過來，他就開車回城了，然后就沒再瞧見他。”

陳星凌聞言暗自擔心不已。

別不是沒法找到汽油吧？

千萬別啊！如此漂亮健碩的大青蟹幾十年難得一見，如果只運進城里去賣，價格頂多只有省城那邊價格的一半，甚至只有三分之一。

想著昨晚顧奇言語鑿鑿的保證，稍微安下心。

阿奇他向來是說到做到的人，他必定是想辦法去了，不然不會中午了還沒過來。

“十二點多了。”柳佩云忍不住提醒：“下午可能三四點的時候就要漲。那邊的海浪非常急，老頭子你可要悠著點兒。”

陳三水輕輕點頭，端起大碗埋頭大口吃著。

“孩子他媽，還有沒？孩子們在泥地里走來走去頗費勁兒，沒點兒可不行。得多吃，才有勁兒干活。”

柳佩云為難極了，支吾：“過年就殺了一只……都在這兒了。”

陳三水又問：“那還有蛋沒？”

柳佩云想了想，答：“約莫十來個。”

陳三水下微揚：“去兒媳婦那邊看看，找多十來個過來，一并煮了帶過去。”

柳佩云剛要離開——被兒一把扯住了。

“我帶了牛干和烤鴨。”陳星凌趕忙道：“媽你把熱水放涼裝進保溫瓶就行，我吃飽去取出來。”

柳佩云狐疑問：“你帶了？哪兒啊？”

“在樓上。”陳星凌迷糊答。

柳佩云道：“開水都在放涼，我去樓下拿下來。你擱哪兒了？”

“我去就行！”陳星凌道：“你腳不好，能走一些就走一些。”

柳佩云好笑瞪了瞪兒，問：“就差這麼幾步？我不天天爬上爬下的嗎？一直好好的。”

陳星凌埋頭飯，假裝沒聽到。

片刻后，放下碗筷，上樓躲進角落里。

接下來，迅速從超市空間取出一只烤鴨和幾塊牛干，又將昨晚準備好的泡沫箱帶下樓。

柳佩云看得目瞪口呆：“凌凌，這些白箱子是啥？好像人家賣冰的箱子——上哪兒弄來的呀？”

“別問了！跟賣冰的人買的！”陳星凌將都塞給，道：“快切小一些！麻利去！”

柳佩云匆匆抱著去廚房。

陳星凌則拿著泡沫箱去找嫂子們，讓們把綁好的螃蟹放進箱子里，大小歸類分開放，而且要把多只寫在外頭。

“寅末，你負責拿鋼筆寫！寫大一些，越大越好！”

小虎子好奇眨眼睛，忙點點頭。

趙小杏疑問：“嫂子，是哪來的呀？用這麼干凈的白箱子裝螃蟹會很容易弄臟的。”

“臟了就臟了。”陳星凌道：“不打，費不了多錢。這些箱子能有保鮮作用，而且不怕螃蟹太多互相什麼的，路上萬一死了，那就太不劃算了。嫂子們，記得要一只只擺放整齊，這樣能放更多。”

“哦哦！聽你的！”

“好！”