葉九昭畢竟是個孩子，看著說話語氣平靜，但心頭卻是慌張的，這是他頭一回遇上匪徒，而且一看對方就是故意安排好的，是不準他下考場，有可能將他帶到外地再拐賣了。

眼下這兒前不著村后不著店，他若不自救，那就真的離開了家鄉，從此下落不明了。

葉九昭不容許自己害怕，他還有七千多兩銀子沒有花，他還沒有給母親買金步搖，不，他要做的事太多太多了。

葉九昭堅持著這個信念，穩住了自己的氣息，對方猶豫了一下，還是信了他的話，雖然從來不知道江湖上還有這種東西，但聽牛針這個名字卻覺厲害。

而這筆尖一點抵住對方的脖子，還真是有些像了。

很快馬車停下，也解下了韁繩，葉九昭命令他跳車。

那年輕男子也沒有再猶豫，隨即跳了下去，本想著跳下去了沒有他控制，再要對付毫無用武之地的書生，那是一只手的事，只是待他站穩回頭一看時，葉九昭已經跳上了馬背。

馬背上沒有馬鞍，更沒有韁繩，小小年紀的葉九昭，雙手抓馬脖子上的鬃，就這麼沖了出去，馬已經了驚，跑得更快了，小小影在上面就像隨時要斷線的風箏。

可是這個趕車的男人卻是始料未及，眼睜睜地看著對方騎著馬離開，以人的跑速追了一段路就沒辦法了，一人一馬早已經消失在道上。

人給跑了，但馬背上的人能不能活著回城卻是難說，尤其看這個孩子也是莊戶出，想來是頭回騎馬吧，只是這男人事后看到對方手中的只是一支筆，就氣得吐。

想不到活了二十幾年，結果被個孩子給騙了。

葉九昭的確是頭回騎馬，還在沒有馬鞍和韁繩的況下，此時座下的馬了驚，雖說帶著他逃離了危險，可自己也快要從馬背上甩下去了。

葉九昭抓住鬃的手一點點地松開，沒了辦法，那就夾馬腹，使了吃的力氣，一雙用命夾住。

然而夾了馬腹，馬跑得就更快了，更是想通過奔跑將他徹底甩下來的樣子。

一人一馬相互纏斗著，轉眼路程跑了一半，葉九昭雖沒有被馬甩下來，但覺這麼城是不太可能了，他靈機一，解下了帶，套在了馬脖子上。

這一下勒住了脖子，馬的速度變慢，然而怎麼也沒有想到，馬借勢人立而起，葉九昭直接被拋到了一邊，好在手中有腰帶拉扯著，倒是沒有被甩下來。

待座下馬的前蹄落地之時，葉九昭又憑著練過功夫的姿，再次坐在了馬背上。

脈傳承是真的強大，葉九昭的骨子有著葉家本能的強悍，還有他自己的聰明才智，到底將馬馴服。

再往前行走，座下的馬就聽話多了。

而此時的葉九昭，穿著數層單，將自己勒得慌，全已經汗，但他看了看天，卻是一刻也未停，朝陵城飛奔而去。

陵城貢院外，無用趕了回來，看著全部了貢院的考生，卻沒有看到悉的影，心頭難過的不行。

剛才他去追遲府的馬車，發現只是空車，問了前頭的車夫，沒想前頭趕車的車夫竟然都沒有半點察覺。

剛才那出嫁隊伍人太多，又是眾多考生的馬車聚集在一起，車前的馬突然驚逃走，還真就上了別人的當。

昭兒這是要錯過第三場試了。

無用來回踱步，看著前頭準備要關貢院大門，敲鑼的差兵都提著棒子站在一旁，就等著時辰一到，便敲響。

無用再也待不住，轉就要往城外去尋，卻在此時，只見后頭喧嘩聲四起，在那驚呼聲中，一人一馬就這樣快速沖來。

坐在馬背上的葉九昭，那神如同征戰的將軍，這一的氣勢落無用眼中，他的腦中立即想到了自家公子沖戰場的英姿，一時間竟也驚愕得說不出話來。

前頭敲鑼的差兵已經提起了棒子，眼看著就要落下，葉九昭連忙出聲，“等一等，陵城生葉九昭前來報到。”

聽到這稚的一聲，眾差吏朝這邊看來。

而貢院站在門口往外看的監考王大人，卻在看到那個奔馬而來的孩子后，立即看向門口燃盡的香，他連忙出來站在香爐前，不聲地將香爐攔住。

敲鑼的差兵正往香爐看來，王大人便開了口:“既然沒有過時辰，就趕檢查吧。”

有王大人的提點，幾位監察差吏都沒有說什麼，倒是里頭準備著考卷的劉大人卻是朝王大人看來一眼，眼神里出意味不明的笑，還說道:“想不到王大人也不見得有多明磊落。”

劉大人故意往那香爐看一眼提示著王大人的私心，誰知原本熄滅的香爐又點亮了，先前剩下的一點兒這會兒倒是有了火星子。

劉大人見了后面鐵青，氣得不輕，倒是有手段呢。

葉九昭翻下馬，正好無用提著書籃追過來了，好在他來了貢院外看況，不然就算昭兒趕了來，沒了書籃，也沒法進去應試。

書籃里有筆墨紙硯，也有葉九昭的考生證明。

監察差吏例行公事的開始檢查，不過對方在看到葉九昭后脖帶的模樣時，還是有些驚訝。

無用看著上染還得貢院應試的孩子，心頭難，卻是從懷里掏出金瘡藥往前一甩，“昭兒，接住。”

然而金瘡藥卻落到了劉大人的手中，他將藥瓶給監察差吏，面冷淡地說道:“此不準帶考場。”

無用氣壞了，立即飛過來就要與劉大人理論，葉九昭連忙攔下無用。

王大人在一旁看了一眼，什麼也沒有說。

金瘡藥自是帶不進去了，帶著傷提著書籃的葉九昭，就這樣被催促著進了門。

隨后一聲鑼響，第三場試正式開始，而貢院的門也應聲關住。

無用站在門口又被差兵趕走。

外頭守著的家長，也有人看到了這一幕，無不唏噓，已經傷了這樣，這個孩子還是進去參加考試了。

無用看著邊沒有韁繩和馬鞍的馬，細看下，他甚至看到了鬃上似乎染上了跡，無用到這個時候才知道，這孩子是徒手抓住鬃過來的，所以雙手也了傷吧。