李凌還真不是故作姿態，來一招擒故縱，他還真有事要急著離開，那便是送信。

早在他從江城出發前，自己老師魏梁和師爺曹進就先後給了他一封給京城員的書信，尤其是前者，那可是當朝史臺左僉都史任繁，真正的朝中重臣，李凌自然是不敢怠慢的。

本來照道理來說，他該當在進京后便立刻送信過去，從而和這位大人搭上關係，至這麼一來就不用為住犯愁了。但既然之後有了漕幫的資助，李凌就沒有再急著上門——畢竟如今自己會試在即，貿然上門總給人一種瓜田李下的嫌疑，也可能給對方留下某些不好的印象。

但今日就不同了，畢竟再過兩天就是會試，哪怕任史真有幫他的意思也來不及運作了，倒可以讓雙方的這次見面變得純粹一些。

本來李凌是打算午後就去對方府邸送信的，結果這一場辯論下來，時間過得飛快，眼看都快到傍晚了，自然不敢再作拖延，便急匆匆出了歸海居而去。好在任繁的府邸也正在本坊，倒也不怕趕不及。

小半個時辰后，他二人終於來到了任府門外，從外頭看著，府邸規模還不如李凌現在的住呢。不過這也能理解，畢竟任史可是清流言，至表面要保持一定的艱苦樸素吧。

當他敲門之後，便有老僕出來應門，在他道明來意后，對方先把他們請進門房稍坐，自己則去裏頭稟報。不一會兒工夫，裏邊就有個僕人出來，將他們迎了進去：「李公子二位倒是來的正當時，我家老爺今日正好早些回來。」

李凌這才想起此刻還沒到散衙下值的時候呢，卻是自己唐突了。不過這次錯有錯著，倒也算幸運了。

在一間並不算大的書房裏，李凌見到了這個自己老師的座師，這位五十來歲年紀，長了張嚴肅的方臉，完全不茍言笑。只是在接過魏梁的書信時，任繁的角才稍稍翹了一下：「忠賢倒是有心了，外放這段時日裏，每兩月就會託人給老夫送來書信。」說話間，他也不急著拆信，而是上下打量著李凌，「你就是忠賢一直頗為看重的李凌？聽說他還收了你為弟子？」

「回老大人的話，正是晚輩。」李凌恭敬地欠回答道，「承蒙老師厚，在我考中秀才后，就被他收門下了。」

「唔，倒是不錯，短短一年間，你就已從秀才考到了會試。不過年輕人切忌不可自滿，哪怕你今日已經考上進士，對我輩來說也才剛踏出第一步。我雖非你的座師，但也希你記住醒惕二字，則不枉忠賢他對你教導一番了。」

這位刻板的老大人說的話也跟他的容貌相似，並沒有多鼓勵的言辭，更多卻是告誡。李凌自然是虛心接，又和他說了一些關於江城縣的事，眼看天漸暗，他便有意告辭。

任繁也沒有留他用飯的意思，便點頭道：「那你且去吧，以後在京城有什麼難，自可來找老夫。對了，本次會試你須得用心，行文用典務必切合，不然就要貽笑大方了。」

李凌忙拱手稱謝，然後帶了有些茫然的徐滄告辭而出。直到出門走了一程，一陣悉的鼓聲再度響徹城中，兩人的腳步加快，徐滄才看了眼角帶笑的他：「溫衷，你怎麼看著如此高興，似乎大有收穫啊？」

「怎麼，你沒聽出任老大人的指點苦心嗎？」李凌笑看著他問道。

徐滄搖頭：「他不是只在告誡我等不要自滿嗎？」

「因為有些話不好明說啊，但老大人還是在最後提點了我。」

「最後……」徐滄一愣，「你是說他提到的用典要切？這算什麼提點？」

「還不算提點嗎？他的意思已經很明白了，那就是讓我在本次會試中多用典故，如此必能考法眼。很顯然，本次主考是個喜好用典之人，至在評論文章時往往以此為優劣之分……」李凌也不藏私，把自己猜到的給道了出來，只此一句話，就勝過太多指點了。

徐滄聽得腳步一停，隨後連連搖頭嘆息：「如此晦的提點也虧你能看得破，若換是我，只怕真就明珠暗投了。」

李凌呵呵一笑：「畢竟你是君子，心思自然不可能用到這些地方。何況你就是沒有這方面的提醒，真到了考場上也必然能考出好績來。」頓了一下后，他又道，「至於這等晦的提點，也是為了不落人口實啊，終究說到底這些事都不被法理所允準啊。」

徐滄輕輕點頭，要說起來，場上的彎彎繞可真比自己所想的要多得多了，也不知自己真考中進之後，能不能適應這樣的環境啊……

當兩人伴隨著咚咚的鼓聲快速回家時，任繁府上卻又來了人。

這是個年輕人，二十齣頭年紀，雖然只著尋常服，卻給人一種肅穆凝重的氣勢，正是史臺中一名新晉的六品史。

「你怎麼過來了？可是衙門裏出了什麼狀況嗎？」看這名心腹下屬到來，任繁略有些詫異地問道。

「大人不必擔心，衙門裏一切如舊。只是下剛得知一個重要消息，茲事大，才不敢遷延，趕前來稟報。」

「說來聽聽。」

「就是在今日午後，歸海居突然有一種說法傳出，言道去年我邊軍與鬼戎的那場戰鬥之失其罪責並不在那些前線作戰的將領，而當歸於後方轉運不力……」這位當下就把發生在歸海居中的這場辯論給仔細道了出來。

歸海居在名聲極大，這讓不員或是權貴都習慣了把自家奴僕親信什麼的派到那邊探聽消息。今日這樁辯論立刻就引起了許多人的注意，雖然才過去不到一個時辰，消息已經傳到諸多大人耳中了。

任繁也就是因故今日早回了家中，要不然只會更早知道此事。這時聽完他的講述，先是有些不滿地哼了一聲：「這歸海居近來是越發不像話了，居然連這樣的事都敢拿出來當辯題。說不得我史臺就該上表彈劾一番，此風斷不可長！」

「大人說的是，但現在最重要的還是關於這個已經傳開的說法到底有沒有用……」

「江總憲是個什麼態度？」任繁肅聲問道，江總憲就是如今史臺的主，都史江文英了，那可是他們所有人的頂頭上司，素有鐵骨史之稱。

「江總憲只說讓我等憑法理而自行上表。」

「唔，我明白了。」任繁猜到了上司更深層次的目的，笑了一下道，「因為這次的戰事，朝中兩黨之人互相攻訐推諉已有多日，就是我史臺中也有人涉其中，這是江總憲最不希看到的。畢竟我等史糾察百要的就是個不偏不倚，如此自正了，才能以此服眾！

「可現在呢，臺中多數人等皆被利益左右，了某些人的馬前卒，長此以往，必然生出大患來。所以這是一個機會，把那些害群之馬挑出來，再慢慢祛除的好機會。」

聽了這番解釋后，年輕人才明白個中道理，由衷敬佩道：「還是大人看得遠，所以此事咱們必須上奏了？」

「不錯，這番說辭確實在理，既然前線將領都是為勢所迫，那就有功無過，倒是轉運司那邊，有些人就該為此負起罪責來了。你接下來就好好查查，把相關都寫清楚了，到時再多上幾個言與我一同上表！會試之後，就該把此事鬧個明白了。」

「下遵命，三日之，我必會查明一切！」

「對了，這個能在歸海居中說出如此觀點之人可不簡單，他到底是什麼人？」任繁心說可別是又是哪個朝中大佬為了自目的而找來的幕僚吧。

「聽說是個今科的應試舉子，淮北衡州哪裏的……作李凌……」

「李凌？」饒是任繁養氣功夫再深，聽到這個名字，神還是一變，「他是江城人氏嗎？」

「對，就是江城李凌。大人如何得知？」

古怪的神在任繁面上不斷變幻，他是真沒想到這個自己才剛見過的年輕人居然在此之前做下了如此大事！他背後應該沒有更深的勢力了。這麼說來，這些都是他自己想出來的？要真如此，這個年輕人的眼能耐可比自己之前所認為的強出許多啊。

「大人……」見他突然沉默，神幾番變化，下屬忍不住輕了一聲。

「沒事，只是這個李凌似乎也和老夫有些淵源啊。」任繁說著，又呼出一口氣，「照此辦吧，咱們的大越朝堂也該稍微有些不同了。」

與此同時，李凌之名也落到了其他諸多大佬的耳中，或許只在歸海居辯論中魁還只是讓人小有聲名，可當這麼個話題牽了朝中幾方勢力，還可能扭轉原來的論調時，李凌這條小魚，就在朝堂這片大河中掀起了不小的浪濤來。

當然，此時的他完全不知道這一切就是了，他還在等著會試的正式開始呢。