笑與月兒道別，看似輕鬆地走出家門，登上馬車后，李凌臉上的神就瞬間變得有些沉下來。

到今天，距離他戶部觀政已有七日，李凌終於確認自己犯下了一個不小的錯誤，小瞧了這些京城員，而且還白白錯過了翻的機會。

其實在戶部，被戴宵也好，陸佑也好，他們如此針對安排時，李凌是完全可以起反對的。畢竟他是新科探花，可不是一般的進士同進士可比，他完全可以不服從相關安排，無論是跑去見更上層的戶部侍郎尚書，甚至是去政事堂、宮裏吵鬧一番，也足以讓自己獲得一個更好的安排。

不過他也很清楚這麼一來自己的名聲必然大損，會給人留下刺頭，不聽上司之命的印象，那對自己將來的前程必然大有壞。因為探花郎的環終究不可能頂上一輩子，一年半載后，就再沒人會記得他的出，只會被人認定他年輕氣盛，眼高手低，再想在朝中出頭就很困難了。

正是懷著這方面的顧慮，李凌沒有在那時發作，而是選擇了服從安排，選擇了忍。因為他當時覺著自己有辦法不用吵鬧也能將局勢給扳回來，而且還能連帶著把戴宵之流全給拉下馬。

江城縣的那場經歷讓他很確信衙門裏的過往卷宗必然會有問題，而以自己查賬的能力，也定能拿住這些傢伙的把柄痛腳，從而來個絕地翻盤，徹底在戶部衙門裏站穩腳跟！

至在前兩日裏，李凌是很自信如此想的。然後他就真撲到了諸多過往的賬目卷宗之中，去尋找哪怕一點破綻錯。可結果數日下來，卻是一無所獲！

無論從哪一方面來看，戶部的賬目都條理分明清晰，不存在任何的可疑之。尤其是由戴宵接手的那些稅賦文書，至從紙面上來看，是不存在哪怕一星半點錯的，他完全是按照各地的實際況來定下稅賦，而且也得到了更上一級員的認同，真正就做到的滴水不！

六七日裏，李凌翻看了不下兩百份相關文書，結果還是那樣，沒有毫問題。而時間，就在他這番徒勞的努力中迅速過去，讓他徹底失去了翻的機會。

倘若是前兩日裏，李凌倒是可以直接表不滿，那是他作為新科探花的驕傲和榮譽，是他年輕氣盛的表現，哪怕大家背後多有議論，也是可以接的。但現在，七天過去了，他再鬧將起來，在別人看來就顯得有些奇怪了，這是他作為朝廷員不識大，畏難的表現！

到了那時候，別說戶部那些上司不會如他所願，就是欽點他為本科探花的皇帝陛下，怕也不會為他做主，反而會留下一個不堪用的惡劣印象了。

所以這一回的李凌當真算是搬起石頭砸自己腳，因為算計太多，結果反把自己給算了進去！

懷著懊惱的緒，李凌下車時臉上依然是沉沉的。李莫雲見了，忙小聲道：「公子，可要我幫你出氣嗎？」作為一直陪伴左右的心腹，他當然很清楚李凌這幾日來在衙門裏了多委屈了。

李凌沉默了一下，最終還是搖頭：「別說你未必真能在戴萬春等人的護衛那兒討得便宜，就算能做到，也會後患無窮。既然是場上的事，就讓我在場之上為自己討回公道便是。」

說完這話，他又沖對方一擺手：「對了，今日晚間你就不必來接我了，還有告訴月兒他們，今晚也不必等我用飯了。」

李莫雲雖不知他要做什麼，但還是答應了一聲，直到見李凌步進衙門，他才一抖韁繩，控馬拉車而去。

轉過正對大門的照壁，李凌就看到了兩個正在灑掃的僕役，他當下就出了和煦的笑容來：「李伯，伯，早上好啊。」

「見過李大人，我等下人可當不起您如此問候……」這兩人聽到聲音趕回彎腰行禮，臉上也各自帶著親切的笑容。話雖然是這麼說著，兩人對李凌的問候還是很高興的，像這樣出高貴的衙門大人能如此主問候自己這樣的小人，真是人心裏暖烘烘的啊。

李凌卻一邊往前，一邊笑道：「二位乃是前輩，我這個做晚輩的自當客氣問候，沒什麼擔不擔得起的。對了，今晚我在城的春鶴樓點了一些酒菜，不知二位肯不肯賞啊？」

「啊……」這話讓兩人都為之一怔，真就是破天荒的一件事了，什麼時候高高在上的老爺居然還會花錢請他們吃酒了？

但看著李凌那一副誠懇熱的樣子，兩人又確認不是自己聽錯了，當下就是一臉的激：「既……既是李大人您如此看得起小的們，我們自然不會不識好歹了。」

「那好，今日申牌時分，我便在春鶴樓等二位大駕臨了。」李凌抱拳之後，便繼續往裏走。而這一路之上，他又和好幾個僕役、書吏人等熱問候談，同時也盛邀請他們參加今晚的宴席。

之前那幾日裏，李凌當然不可能真就把所有時間都花在查賬這一件事上，畢竟他來此觀政，手頭上總是會有些差事的。當然了，這些差事其實說到底就是打雜，就是在清吏司各房之中來回搬運一些賬冊公文，或是有時在某位員的命令后打個下手什麼的。

對於這些瑣碎的小事，李凌倒也盡心去做了。不是那些員傳達下來的差事，就是看到那些僕役書吏等有什麼事忙不過來，他也會主上去搭一把手。如此一來二去，他李探花在一眾員眼裏固然地位越發低微，可在僕役書吏中的口碑倒是上來了，和不人都有了些。

所以當他今日跟他們提到想邀請眾人夜間吃酒時，這些人幾乎都沒有拒絕的，全都笑著答應了下來。

而這一幕，自然也就落到了一些同年的眼中，並很快就被晚來一會兒的戴萬春所知。聽完人家一番添油加醋的敘述后，戴萬春臉上的嘲笑之是怎麼都掩蓋不住了：「哈……哈哈……這個李探花還真是沒有半點架子呢，居然想到了去邀請那等卑微下賤之人喝酒？」

「要我說啊，這就是他李溫衷實在沒法子了，只能靠著與這等小人共聚一堂來找回自信了。畢竟與他們相比，他李探花好歹還算是個嘛。」另一人湊趣著說道，又引得其他幾人一陣嘲笑。

與李凌完全相反，如今的戴公子那是真正的春風得意了。現在誰都知道他是戴郎中的親侄子，這次來戶部觀政說不得就會有不功勞安到他的頭上，三月時間一過，那是必然要高升的。而以他殿試第十的績，再配上這些刻意落到他頭上的政績功勞，那前程真就如花似錦，直接被提拔為清吏司主事都是大有可能了。

所以無論是那些同年，還是戶部的老人，他們對戴萬春那都是極力靠攏結，唯其馬首是瞻了。而戴公子對此也是極其，前兩日也曾大撒金銀請了眾同年（李凌除外）去城中喝酒耍子，完全以眾人之首自居了。

「要說起來，他李溫衷與我也算相識一場，如今這般模樣委實人心中不忍啊。走，咱們這就去看看他，可別讓他真就如此孤單了。」帶著譏諷的笑容，戴萬春站起來，就往外走，其他四五人趕跟上，隨他一起直奔李凌的公房。

此時，李凌才剛把桌案拭乾凈，同時和項大幸道：「老項，你要不嫌棄，晚上也和我們一同喝酒吧。」

「這個……」項大幸卻有所遲疑，他已經知道今晚的酒席到場的是什麼人，那都是地位低下，不品流的小人啊，自己和他們湊一起算什麼回事兒？

「怎麼，你還有別的應酬嗎？」

「那……那倒是沒有。既然溫衷你盛相邀，我自然是要去的。」習慣了逆來順的他到最後還是答應了下來。

「那就這麼說定了，要不待會兒你隨我一起直接過去吧……」李凌笑著點頭，話未說完，就見虛掩的房門被人推開，戴萬春等人大剌剌地站在那兒，滿臉譏嘲地看著自己。這讓他的眉眼一跳：「幾位有什麼事嗎？」

「沒什麼，就是來看看你李溫衷，還有聽說你這次決定宴請咱們戶部衙門不人，卻不知是哪些位大人啊？」戴萬春呵呵笑著說道。

「我李凌花自己的錢，想請誰就請誰，又與你等何干？若是沒有什麼正事，就請回吧。」李凌卻本不給他們好臉看，說著還把手一揮，就跟趕蒼蠅蚊子似的。

「你……好大的膽子，竟敢如此跟戴大人說話！」一人見到戴萬春黑了臉，當即就怒斥道，還捋起了袖子，擺出一副教訓人的架勢來。

結果李凌卻一臉不屑：「這還同是觀政呢，你們就一個個甘心為人下屬了？真是給我等進士丟臉啊。」

這話說得眾人臉上一紅，氣勢更是一弱。而戴萬春則在心思一后，哼一聲道：「李溫衷，我知道你心中不快，所以就想著挑唆我與諸位同年之間的誼。我今日也是因為關心你才來說幾句，想不到你如此不識好人心，罷了，那就不說了。只希你不要丟了我等儒家門生的臉面才好！」

說罷，他轉就走。既然自己已經大獲全勝，現在想來確實沒必要再與這樣的失敗者多費心思口舌了！