舒棠是個棄婦，有人說著是報應，自己也這麼以為。

舒棠很小的時候，干過一樁始終棄的勾當。

那年是大喜之年，花柳好，月團圓。

瑛朝皇帝昭和帝，領著兩個小皇子，上南俊國來轉悠。

瑛朝是泱泱大國，二京十八州幅員遼闊，綿延數萬里。南俊是螻蟻小國，整一個國土，還不及瑛朝三個州。

南俊國有南俊王，為人百般好，除了要面子，聽聞鄰國皇帝攜子而來，當下急跳了腳，連夜召喚臣子，勢必要在大國面前撐起面。

臣子們給君主算了筆帳。說是修筑宮闕比面，國庫的銀子尚且撐得住，但有一個問題卻十分要命。瑛朝皇帝后宮佳麗三千，宮上萬，這一點卻是南俊國無論如何也比不上的。須知南俊是小國，國都京華城，人口不算濟濟，未婚妙齡眷更稀。

南俊王卻不以為然，他覺得，這世上就沒有銀子擺不平的事兒。

幾日后，皇榜張得到都是，說是招募臨時宮，工期一個月，酬勞十兩銀。

老百姓被白花花的銀子閃紅了眼，紛紛將自家丫頭往宮里送。

有一名姓舒名三易的卜卦先生路過皇榜，頗有悟。

回家后，他義正詞嚴地對自家閨兒說：“宮里招募臨時宮，這個活計，你需得接。”

他家閨兒點頭如搗蒜。

舒家老先生作神狀：“知道你為何需得接這活計？”

他家閨兒搖頭如鞉鼓。

舒老先生憐地閨兒的腦袋瓜，深謀遠慮地道：“人往高走，水往低流。你跟著你爹過日子，以后撐死嫁個窮小子。你這趟進宮，若能勾搭上富貴人家的子弟，日后可以穿金戴銀，飛上枝頭變凰。”

閨兒一愣，咧嘿嘿笑了，說：“爹爹，我瞅著街口賣糖人的小哥哥好神氣，我稀罕他。”

爹爹一愣，額角蹦出一青筋，抓了掃帚大呼大喝：“我打死你這個不上進的臭丫頭！”

舒家閨兒原名紅妞。

因著要進宮，舒三易連夜測字，為改了個雅名，喚作舒棠。

舒棠得了新名號，樂得嘿然直笑。

彼時舒棠只有六歲，但爹舒三易卻以為嫁人是門技活，得從娃娃抓起。因而第二天，舒三易牽著小閨兒宮時，便一路告誡，要溫良賢淑略顯，端方嫻靜稍風。

叮囑完這話，舒三易又道：“宮里達子弟，你都可以。唯獨有一人，你得離他遠遠兒的。”

此人不是他人，正是遠道而來的瑛朝大皇子英景軒。

這卻是個小道消息。

傳聞中，這英景軒對外名聲好，實際上卻是個壞了的主兒，且從小好，膽包天。

八月大，他學說話，打頭一句念的是“小妞”；周歲時，他抓周，筆墨紙硯神兵利中，他挑了個香帕子；三歲時，他扎馬步，穩不住撲倒小宮，還留著哈喇子香了一口；五歲他上學堂了，認了沒幾個字兒，便拖著太傅給他念一首詞，名喚《小桃紅春》。

他六歲調戲宮，七歲賞讀春宮，八歲便混出宮去逛窯子，起了個混名兒“云軒”，了當年永京煙柳子巷，聲名遠播的金主云小爺。

這年的云小爺九歲，該懂得不該懂得統統拿徹。若說他是一只的黃鼠狼，那麼小娃在他眼里，就是案板上待宰割的仔。

舒三易洋洋灑灑地將大皇子批得一文不值，最后總結三個字：小胚。

舒棠豎著耳朵聽八卦，最后也記牢三個字：小胚。

半月后，舒棠了宮里的三花。一月后，昭和帝帶著兩位小皇子正式來到南俊國。舉國歡騰，共襄盛舉。

這一夜，月亮高高掛。南俊王為昭和帝辦了場接風宴，筵席上犬馬聲。

兩個小皇子也喝酒，酒酣膽尚開張，二人中便有一人站出來，說要上臺去獻藝。

當是時，舒家小棠正在打瞌睡，忽聞一陣如的掌聲，便見著一個墨小，手持雙刃上臺。

那小的模樣，嘖嘖，比京華城第一大人水瑟還要上三分，偏偏眉宇間還著幾許英銳氣，也不知長大后，是何等禍國殃民的模樣。

舒棠看傻了。此刻腦子里，就回旋著爹叮囑的一句話：討夫家，切莫眼高手低，勾搭宮中侍衛一名足矣。

再看這墨小，手持雙刃，比劃得有聲有，可不就是宮中侍衛？

舒棠眨眨眼，森森地笑了。

筵席過半，墨小比劃完畢，跟另一青小溜去瓊花苑。

舒棠攜著花籃，也跟了去。

瓊花苑里，明月泄輝，萬樹桃李爭春。

舒棠躲在桃樹后窺。

兩個小皆皆好看得天怒人怨。墨小的眉目更溫潤和，他攀折一枝李，對另一人笑道：“爭天下沒意思，孤家寡人有什麼好？咱們比比討媳婦兒吧？”

青小未搭理他，看他一眼，徑自走開兩步。

舒棠聽到“媳婦兒”的字眼，分外激。當下便從桃樹后跌跌撞撞跑出來，厚臉皮地問：“小相公，你要討媳婦兒？”

墨

小一愣，彎起角。

舒棠地上前兩步，遂自薦：“小相公，你瞅著我好看麼？”

墨小雙眼彎得像月牙，目從額間朱砂掠到眼角淚痣，仍是沒說話。

舒棠被這笑容狠狠晃了眼，從花籃里挑出一枝海棠在手里，半半直白：“小相公，我覺得你長得好看，我稀罕你。”

墨小眉梢一抬，終于笑嘻嘻問了句話：“小妞你什麼名兒？”

舒棠一聽這問，覺得自己有戲，激之余難免有些結：“紅、紅妞。”

頓了頓，忽又踮起腳，拿著手里花枝墨小的發髻，再接再厲道：“小相公，要不你、要不你給我做媳婦兒吧？”語罷，“吧唧”一聲，在小的臉蛋上親了一口。

墨小眼睛眨了眨，目流轉萬千。

后的青小看到這廂景，卻“哧”得笑起來。

舒棠以為自家“媳婦兒”害，便樂顛樂顛跑去牽了他的手，一邊問說：“小相公，你愿意跟我回家暖被窩嗎？”

言訖，也不等墨小答話，徑自拉著他要走。誰料方轉過，舒棠卻見宮太監跪了一地，徑自哆嗦。

舒棠呆了。

正此時，瓊花苑又繞出三人，看到兩個小，連連過來跪拜，喚墨小大皇子，青小二皇子。

聽了這稱呼，舒棠腦中嗡得一現。磕絆地退了兩步，瞪大眼問：“你你你是大皇子？那個英英英什麼來著軒？”

墨小目流轉地看著，抿一笑：“英景軒。”

舒棠傻了眼，登時一蹦三尺高，指著英景軒大呼一句：“小胚！”便將手中花籃一拋，兔子一樣飛奔著遛了。

一干宮人傻了眼，唯有二皇子幸災樂禍。

好半晌，大伙兒才反應過來，皆從地上爬起來，說要把方才那只兔崽子給捉回來。不想這會兒，卻是九歲的大皇子擺了擺手，有模有樣道：“算了，一個小傻妞。”

宮人愣愣地點頭，卻又見英景軒高深莫測地了臉蛋，舌頭，勾出一笑：“小胚？小相公？”

卻說舒家紅妞一路驚惶飛奔回家，連做宮的酬勞也沒領。

舒三易見兒這般模樣，便湊上去問出了何事。舒棠好不容易緩過勁來，這才一五一十地將事說了。

倒不知是否是良心發現，小小舒棠說過之后，竟覺出一懊悔。

大皇子縱然是個胚，可卻是自己調戲他在先，且還當著一干宮人的面，與他私定終，最后無地將他拋卻。

六歲舒棠對的認知，僅限于市井街頭說書人講的故事，以為花前月下就直接跟房花燭掛鉤。長吁短嘆，十分懊惱，深覺自己干了一樁始終棄的勾當。

當夜，同樣懊惱的還有一人，便是舒家老先生舒三易。

舒三易原是個落第秀才，做了算命先生后，卜卦全憑著一張胡說八道。舒棠這廂進宮，他以為有十兩紋銀可領，便沒再出去擺攤子。現如今，家里的積蓄已用，揭不開鍋了。

這一夜，父二人你嘆一聲，我嘆一聲，愣直著兩雙眼，一直坐到東方發白。

天明一兒亮，點亮舒三易的靈。他狠拍一把大，亟亟鋪紙碾磨，提筆道：“閨兒來，把你今夜與大皇子這場曼妙的邂逅，再細細跟爹道來。”

一月后，南俊國坊間出現一本筆記小說，名曰《公子絕立花間》，題目旁附一行小字“我與大皇子不可喧一二事”。

這本筆記小說，一半紀實，一半杜撰，香艷又含蓄，旖旎又細水長流。講述的是瑛朝大皇子英景軒年來南俊國與一個小人邂逅，兩人一見生怨，二見生，三見生，至此相知相許一波三折跌宕起伏的故事。

此書一出，因其文風流氓得很含蓄，得很天真，立即兜售一空。無論是壯丁鐵漢，還是老婦孺，紛紛趨之若鶩。

說起來，此書的執筆人不是他人，正是舒家老先生舒三易。

舒三易這廂雖生財有道，但他也曉得見好就收的道理。得了一筆銀子，他便在京華城以西的棠花巷子開了一家客棧，順道賣老酒。幾年后，客棧多請了幾個伙計，小日子也過得殷實了。

然而，滿則溢，盈則虧。凡事好到了盡頭，便會起波折。

舒家父一路順風順水地過了十一年。這年，舒棠終于到了十七歲，正是出嫁的好時。

彼時正值春深，南俊國都京華城，出現了一位公子。

公子有絕，名喚云沉雅，打頭一遭在大街上面，便把京華城第一俏公子阮的名號了下去。

舒三易有一回上街，瞧見云沉雅，也是看傻了眼。

他回家對舒棠這麼說：這云沉雅的模樣，第一俏公子阮本與他比不得，他比當年京華城第一人水瑟還要好看五分。偏生眉宇生得半點不娘氣，嘿，那一個玉樹臨風驚若天人。

人如風景，聽起來不過尓爾。

舒棠將這話當做耳旁風，一門心思想尋個踏實的婆家，憨厚的夫家。

豈不知，這云沉雅，家不太清白，為人表里不一，揣著滿肚子壞水兒，打那遙遠的大瑛朝款款而來。

可也許是緣分，也許是人為，偏偏不巧，舒棠便趕上了在這個當口，與那云沉雅有生之年，狹路相逢。