喬雨荷死了，死因中毒，來源是孫家給的吃食。

因為來得及時，人證證俱全。

府衙再次開審，這次審的，是喬雨荷這條命。

孫玉同兩位子跪在堂下，目憤恨，“這個賤人，死都不得安寧，死都不放不過我。”

“閉！”郡守大人驚堂木一拍，“孫玉，你可認同下毒謀害喬雨荷命一事？”

這怎麼可能認同。

孫玉立馬喊冤，“大人冤枉，下屬并沒有毒害這婦人，下屬冤枉。”

“可這吃食確實是你孫府送來的，就連這兩個孩子，都是你孫家的孩子。”郡守大人面容冷，“更何況，我在孫府打聽到，你出了地牢以后就上孫府的府醫，應該是在謀毒殺喬雨荷一事吧。”

孫玉一個咯噔。

他的確是了府醫想要給喬雨荷一個教訓，但沒想過要的命，他還不至于那麼蠢，在這個關頭殺了喬雨荷。

要殺，也得事過去了才行。

至于這兩個孩子，更不是他差來給喬雨荷送飯的。

難道孫家還有人想要喬雨荷的命？

孫玉苦思冥想，不得其解。

郡守大人見狀，把目落在喬雨荷長孫芹的上，“到底是誰，讓你們送吃食去府衙地牢的？”

孫芹九歲多，生的清秀明朗，雖然被驚堂木嚇到了，但還是結結道，“是爹爹，是爹爹讓我們給姨娘送飯。”

孫玉豁然回頭，死死盯著自己這位庶。

到了這會，他再不明白其中彎繞，就是傻子了。

誰能想到，當初那個看到夫婿炸死，嚇到嚎啕大哭的小姑娘，居然狠心到了這種地步，寧肯舍棄一條命，也要拖著孫玉下地獄。

堂下，稚的九歲還在結結地敘述。

堂上，郡守大人已經鄭重宣判。

竹制的令簽跌落在地，發出清脆的響聲，郡守大人的聲音忽遠忽近，明滅不清。

只聽得簡短兩句，“……茲事大，于明日午時菜市場斬首……”

孫玉癱倒在地。

大堂外有人惋惜，有人慨，有人激拍張，有人拭淚哽咽。

許默雙抿，神沉重。

沒有人知道，喬雨荷從敲打冤鼓的那一刻，就沒打算活著。

十年太久了，所有的證早就湮滅在時里，以孫玉的心狠手辣，也不可能留下人證。

想要扳倒他，只能親手制造出罪證。

喬雨荷從容赴死，在大堂上磕頭時就沒有留。

可許默不想讓死，耐著子拖到姜一姜二回來，只要有一丁點證據，哪怕是一一毫的證，他都能保下喬雨荷。

然而什麼都沒有。

喬雨荷終究還是死了，死在心準備的毒藥下，死在親生兒跟前。

許默曾問，“讓孫芹指證孫玉，就不怕孫家報復孫芹嗎？”

喬雨荷笑了，“你當孫芹為什麼孫芹？”

這是的宿命。

孫家人若是愿意好好待孫芹，就好好對待。

若是不愿，就送們娘倆在地下團圓，正好的爹，的祖父母外祖父母，的舅舅舅母，都在等著。

隔天。

孫玉被斬首，干凈利落，一刀下去，誰都阻攔不了。

孫家人近乎瘋狂，給孫玉收尸的同時，要將喬雨荷挫骨揚灰。

郡守大人沒有給。

應許默之托，袁衙役老早就把喬雨荷的尸運到城外，兄弟妹六個齊心合力，將葬在一座野山后。

喬雨荷生的皮白凈，曾笑言自己一生最怕曬，如今有野山庇護著，再也不用躲避太了。

姜笙在墳前小心翼翼地放了兩盤桂花糕，輕聲道，“姨姨請我吃桂花糕，姜笙也請姨姨吃桂花糕。”

只是那茶，卻是怎麼都買不到。

紅著眼眶，輕聲啜泣。

長宴和溫知允一左一右地安。

許默神郁，雖然目的達了，孫玉再也沒法競爭安水郡守之位，連帶著孫家都敗落不，但他并不高興。

如果這世間扳倒所有壞人，都需要獻祭一條鮮活的生命，那還是一件有意義的事嗎？

假如他沒有找到喬雨荷，是不是能平靜地生活，直到老去？

許默找不到答案。

好在不多時，郡守大人也來了。

他著素服，手里拿著三炷香，神鄭重地在喬雨荷墳前點燃。

等回過頭，拍了拍許默的肩膀。

“莫要疚，喬氏的死雖然惋惜，卻功將孫玉拉下馬。”

“本是安水郡現任郡守不錯，但無法手下任郡守人選，以孫玉的資歷，競爭下任安水郡守幾乎是板上釘釘。”

“如今喬氏用生命挽救了整個安水郡百姓的生命，避免了安水郡再發生秦家和喬家的慘劇。”

“阿默，你的所作所為，是有意義的。”

郡守大人的話，點燃了許默低迷的焰火。

他想起斜縣兩任縣令帶給縣城的影響，又想起安水郡守為了拉下孫玉，幾次三番地配合他那些膽大妄為的提議。

說到底，都是為了蕓蕓眾生，為了無辜百姓。

父母是百姓的天，父母善良，百姓平穩，父母狠辣，百姓流離。

許默也許無法救治天下所有，但他要像父親一樣，像龐縣令一樣，像安水郡守一樣，至護得住一方百姓。

“好小子，來年春闈，你正好十四歲，要不要去參加？”郡守大人笑著詢問。

許默沒有任何遲疑，點了點頭。

“那好，本到時候就在京等你。”郡守大人捋了捋胡須，“盼你撥云見霧，你披荊斬棘。”

兩人相視一笑，不是父子，勝似父子。

從城外野山歸來。

安水郡守不忘叮囑許默，“孫家人如今方寸大，顧不上這些，你們趕回斜縣，有邊文軒那個混賬東西護著，總歸安全點。”

這是怕孫家反應過來，循著線到許默上，對他們兄妹報復。

許默輕輕頷首。

他們在府城耽誤了太久，也的確該回去了。

斜縣的百姓還在等著他這位師爺。

簪花小院里。

兄妹六個正在收拾東西，姜笙把這段時間買的所有東西全都打包放在馬車里頭，還不忘抱上兩捆臘回去慢慢吃。

鄭如謙抓著從安縣批回來的干豆角，眼里閃爍著商的芒。

冷不丁，張啟全急匆匆從外頭沖進來，一看見鄭如謙就拍大，“東家，出事了。”