說來也是巧。

鄭如謙一月底離開京，三月抵達北疆，四月從安水郡出發，按照原本的規劃應該在南方呆三個月，七八月份再回京。

途經嶺南郡，正逢鮮多的果子，品嘗一口又甜又簡直讓人罷不能，鄭如謙預到這是大的商機，馬不停蹄就趕了回來。

結果那麼大那麼胖的妹妹，居然沒了。

“你們是怎麼照顧的？你們是怎麼做哥哥的？你們能不能跟我一樣穩重點？”尚且衫襤褸的鄭二爺咆哮怒斥，兩只手背在后，口水滿天飛。

罵完簡直通舒爽，又稍微并著點忐忑。

畢竟挨罵的人里還有他們的老大哥。

打從在破廟里相遇，許默就用一筆桿子打敗他為老大，足足四年半，他也算頭一回翻農奴把歌唱了。

許默心頭復雜，蠕了半天才喊了句，“老二……”

原本是想致歉的，沒想到鄭如謙跟燃完燈油的孔明燈一樣，迅速癟氣從天而降，滿臉憤怒改諂，“大哥我沒說你，我我我我，我說他倆的。”

鄭老二大手一指，尚有些單薄的四弟與五弟齊刷刷低頭。

許默啼笑皆非，“不怪弟弟們，是我不好，妹妹是為了我才主回到江家。”

他用清淡的嗓音，講述這幾個月跌宕起伏的事。

三月初會試第一場，江家揭開姜笙世，但沒有認回。

四月初會試放榜，許默落榜，發現試卷被調換。

四月底許默告上奉天府，被方家地步步后退，直到江家幫忙才在金鑾殿上求得了個重考的機會。

五月姜笙謝江家，主回去做江家乖巧的嫡孫。

而這一切的始作俑者……

“個的方家，我看著就不是好東西，當初在安水郡那個方管家突然幫大哥，估計就沒憋好屁。”鄭如謙拍著大開罵，“還字跡，他怎麼不人呢，把大哥認去當方家子孫好了，倒省去提心吊膽進行舞弊。”

許默角搐。

“狗日的孫兒，絕戶的東西，全家上下都黑了心肝，早晚讓野狗叼走尸，早晚天打五雷轟，劈死姓方的……”

鄭如謙還在大罵，突然被許默手捂住，他才想起來，自己還有個弟弟也姓方，趕把走南闖北學會的臟話咽進肚子里。

只是想到自己好不容易養大的胖妹妹就這麼沒了，為兩個階層的人，見面說不定還得行個禮，喚聲“江姑娘”，鄭如謙就悲從中來，張著大嚎啕。

“嗚嗚嗚，妹妹，我的妹妹沒了，就那一個妹妹，好不容易走到現在，怎麼就沒了呀。”

“誰賠我妹妹，方老三，我們妹妹沒了。”

許默子克制，最能忍悲傷，這一刻也酸了鼻頭，了嚨。

溫知允更是早就盛滿淚花，隨時都能落下大顆的金豆子。

妹妹啊，誰不想呢。

長宴低著頭，兩只手放在側，狠狠握起又松開。

當悲傷氤氳，云籠罩在整個二層小院的上空，似乎隨時就能落下傷心的雨滴。

幾個明的年，都用他們各自的方式難過著。

說時遲那時快，足足手腕的門栓突然裂開，小院大門以張狂的姿態朝兩邊搧去，一個小胖妞旋轉著滾在地上，最后茫然無措地坐直。

在后，立著震驚異常的花甲老太，以及合不攏的妙齡大丫鬟。

頭暈，屁疼，是姜笙的第一。

只是用力沖了一下，怎麼就把門撞開了，這是第二。

當扭頭看見四雙驚訝的眼睛，就只剩下了狂喜與興。

“二哥哥，你回來啦。”姜笙手腳并用地爬起，流星般沖了過去。

鄭如謙在那一瞬間想了很多。

兄妹大防，七歲不同席，再擁抱不太合適。

可小半年沒見了，失去的悲傷并著失而復得的狂喜，又讓他格外想念妹妹。

就這麼一遲疑，姜笙已經撲到了他上。

鄭如謙什麼想法都沒有了，抱著沉甸甸的小姑娘，腦袋里只有兩字，“真重……”

“妹妹回來了。”溫知允喜極而泣，忍已久的淚花終于跌落。

許默也好，長宴也好，全都忍不住圍了過去。

真好啊。

江老夫人怔怔地著這一幕。

三個纖細些的年圍在左右，中間壯實且狼狽的抱著同樣凌的小姑娘，他們親但不曖昧，他們七八舌里都是關心，他們的笑容真心又燦爛。

姜笙更是笑地眼睛都沒了，那是在江家從沒有過的樣子。

“老夫人，姑娘還是有點功力在上的。”檀月還沒從剛才的咋舌里回過神，“一屁把門給撞開了，也只有咱們家姑娘。”

這也證明了，是真的很焦急，迫切見到哥哥們。

江老夫人又想起小長宴平靜但又意味深長的話，長長嘆了口氣。

人群中。

許默第一個反應過來，溫然有禮地致歉，“老夫人見諒，吾弟與妹妹已經小半年沒見，有些失禮，還請老夫人屋里坐。”

溫知允和長宴也趕走過來，姜笙從二哥上蹦下來，赧地溜回江老夫人邊，“讓祖母見笑了。”

用屁撞開門，十一歲還沖到哥哥上，這的確于禮不合，也不是世家小姐的做派，與姚思卿反復叮囑的矜貴更是相悖逆。

如果只是姜笙，這會大可以理直氣壯地叉腰，“那是我哥哥，鴨蛋吃多了吧，那麼多管閑事。”

可現在是江家嫡，雖然還沒有族譜見族人，但也要束縛自己，學會做世家小姐，做一個讓祖母滿意的嫡孫。

“剛才是我太激。”姜笙囁嚅著解釋，“以后不會了，一定不會。”

江老夫人沒說話，只是了的小腦袋，又拍去擺的塵土。

幾人落座在二進小院的待客正廳。

張姑姑去作坊了，小竹替溫知允在醫館坐鎮，整個院子找不出個沏茶的。

許默正準備親自燒水，檀月上前兩步，“舉人老爺趕坐吧，這種活還是給我。”

不多大會，捧著七盞茶上來。