大渝王朝建立伊始，為避免皇子之間爭權釀出慘案，太祖皇帝便立下規矩，要立嫡立長。

立嫡以長不以賢，立子以貴不以長。

正妻所生下的第一個孩子，往往就是尊貴的嫡長，也是毋庸置疑的太子人選。

但并不是每代皇后都能有所出，這個時候就以長為先，又或者嫡子年齡極其小，仍然會優選庶長子。

這是個，在時代的發展中逐漸被寵妃們索出來——原來只要提前生下長子，再使得中宮無嫡又或者嫡，是可以爭奪繼承權的。

而鞠貴妃能夠順利產下大皇子，其后的二皇子份卑微到極點，排行第三的只是名公主，排行老四的則有殘疾，可見榮寵之盛。

奈何五皇子的嫡，依舊在大皇子頭上。

嫡在長不尊，嫡亡長為先。

燕皇后的死或許是自己心郁結，但長宴的離去絕對不是偶然，小小年一個人在深宮里未必能存活下去，遠離反而能有幾分生機。

但他消失地太徹底。

以至于完全于喧囂塵世，在部分世家眼里甚至與死人無異，并漸漸淡出權力中心。

哪怕以病弱之軀歸來，毫無能力與支持的嫡，也擋不住庶長的鋒芒之盛，以及對太子之位的勢在必得。

在鞠家人的眼里，天家的確該立太子了，只是這立太子的請求應該是鞠家或敏家提出來，而不是由江家竇家等提出。

再看場中彎腰的大臣多是敵對陣營，鞠家家主再愣也察覺到不對勁。

他急中生智，三兩步上前拱手道，“皇上英明，是時候應該立位穩重的太子為皇上分憂，為天下百姓造福，為江山社稷做出貢獻了。”

本這三個說法很好聽，但“穩重”四個字一出，就帶上別樣意味。

為嫡的五皇子方才十四歲年齡，大皇子卻已經足足十八歲，若單用年齡評斷，多數人都得以為大皇子更穩重。

龍椅上的天家揚起角，不辨譏冷。

江繼宗可不管那麼多，直接嗤笑出聲，“鞠家主是在舉薦大皇子嗎？十八歲的年紀確實稱得上穩重，前幾日才當街與敏家姑娘鬧出不愉，聽說跟皇子府里有孕的通房有關。”

正妻未門，通房有孕。

正經世家本不允許做出這等子事，就連鞠貴妃當年也是為皇家玉牒的側妃才敢放心有孕，產下大皇子祝長鴻。

如今到了下一代，越活越回去了。

再加上當街未過門的夫人爭執，真是從頭到腳都寫滿“穩重”啊。

鞠家主的臉登時就猶如煮的豬肝，又黑又紫，卻又反駁不出什麼。

文人在金鑾殿上爭執，針鋒相對總是那麼又穩又準又狠。

“你……你應當是看錯了。”半天，鞠家主才憋出一句話，“大皇子與敏家姑娘好著呢，不信可以問敏次輔。”

稀里糊涂就被拉進來的敏家主，“……”

不管怎麼說，敏家目前都在大皇子陣營里，他也只能垂下眼睫，發出含糊不清的聲音。

像是點頭，又像是搖頭。

江繼宗突然眉開眼笑，“原來鞠家主當真是在舉薦大皇子，只是大渝王朝立太子想來優先嫡長，有嫡立嫡，無嫡立長，大皇子恐怕要排在五皇子的后頭。”

“江山社稷事關重大，老臣不敢輕易舉薦。”鞠家主反應迅速，“倒是江次輔，莫非與五皇子有幾分干系，平日里倒是看不出來。”

這是在暗示江家跟嫡皇子勾勾搭搭。

鞠家是大皇子的母家，鞠家主也是大皇子的嫡親舅舅，幫自己的外甥無可厚非。

但五皇子與江家毫無干系，聯系等同于結黨營私，必要時候也可以算個罪名。

鞠家主的心在瘋狂盤算：這五皇子不顯山不水，居然勾搭上四大世家中的江家，再加上姚家這個附庸，恐怕勝算不低于大皇子。

如果他抬起頭，會看到江繼宗眼底的憐憫，會發現天家眼底的淡漠，甚至會察覺竇威名與江繼宗兩人之間的互。

關于立太子的前后緣由，以及到底立誰為太子，整個金鑾殿里只有天家跟江繼宗門兒清。

竇威名滿頭霧水，但他與江家關系甚篤，兩個人站地也近，干脆挑起眉眼詢問：難道這次真的要立太子？

江繼宗目不斜視頷首。

竇威名表肅然：立嫡？

江繼宗繼續頷首回應。

竇威名直起脊背，瞄向天家位置：他也知道？

江繼宗仍舊頷首回應。

這下竇威名牙疼了，似乎不理解既然都定好了，又何至于在這里演大戲。

等瞧見鞠家主滴溜溜轉的眼睛，答案就浮出水面——立太子是重中之重，總是要朝臣心服口服，總是要給天下個代。

或許這里還包含一位老父親的私心——但凡鞠家能夠看清局勢，大皇子就能老老實實做個富貴散人，永生無憂。

“啟稟皇上，江家與五皇子并無私下聯系。”江繼宗拱手道，“江家永遠支持正統，支持老祖宗留下來的規矩。”

立嫡立長，按照規矩就只能是五皇子。

鞠家主的臉再次黑下來，“皇上，這幾位皇子都是在您眼皮子底下長大的，到底哪位能擔起大任，您更應該清楚。”

這是在晦提醒天家，那濃郁的父子之。

江繼宗輕蔑地撇了撇，還沒來得及說話，竇威名就上前一步，“啟稟皇上，太祖皇帝當初的確說過，立嫡立長，嫡比長先。”

當江竇兩家都表態五皇子，鞠家的勝算愈發減。

可還不等鞠家主的臉蹭上碳灰，孫家主上前兩步，輕聲道，“啟稟皇上，確實立嫡立長，嫡比長先。”

如果說剛才只是順勢請立太子，那麼此刻就是站隊。

賀家主不再猶豫，上前兩步道，“嫡比長先。”

姚家家主同樣拱手，“嫡比長先。”

剛才愿意請里太子的大臣們也都流站出來，但最讓人意外的竟然是儲家，“啟稟皇上，嫡確實比長先。”

四皇子他……竟然站了五皇子。