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朔郡主傻乎乎地追問了一句，“你跟誰定親了？”

“還能是誰？”廣寧公主閉上眼睛著冰涼的膏藥，恢復了元氣，“當然是青梅竹馬的定北侯世子。”

今年之前，蕭昀舒還是京城炙手可熱的未婚好兒郎。

雖然有些冷淡，為人世又太過強勢霸道，但是那張不亞于崔云恒的俊臉就吸引了眾多。

更不用說重權在握的定北侯是大榮出了名的癡郎君，夫人去世后，駐守北疆多年也沒有續弦納妾，偌大的侯府只有蕭昀舒這一個主子。

嫁給蕭昀舒，上無需伺候婆母長輩，下不用理妯娌關系，堪稱完。

可惜自從定北侯世子主回到京城久住以來，曾經對他有過憧憬的們接連遭重創，心碎了一地。

無論是明艷奪目的京城第一人還是才名遠播的世家貴，亦或是不食人間煙火的清冷仙子，在蕭昀舒面前統分為三種人：

一，犯大榮律法的罪人；

二，與案有關的證人。

三，無關要的路人。

事實上，挫的不只是十幾歲的，還有諸多相中了蕭昀舒當乘龍快婿的大人們。

最終所有人得出相同的結論：蕭昀舒此人脾氣極差，不可接近。

唯一的例外是佑安郡主。

朔郡主的好友之一也曾傾慕定北侯世子冷若千年寒冰的風采，直到偶然遇到蕭昀舒給程小棠，才徹底死心。

坊間素有傳言，佑安郡主曾在年時救過定北侯世子的命，破了蕭家人逢九大劫的命數。

不過這種說法剛流傳開時程小棠還是個娃娃，蕭昀舒也是個半大孩子，沒有人想到出天差地別的兩個人會有什麼后續的關聯。

按照權貴圈默認的規矩，給恩人一家送些金銀錢財再適當提攜程小棠的父兄就算仁至義盡了。

朔郡主之所以會發出疑問，是因為心思單純如也知道門當戶對的重要。

而廣寧公主作為崔賢妃的兒，通過崔云恒和崔云朝兩位表兄可以獲悉更多的幕，很早就知道定安侯世子夫人只能是程小棠。

詫異的點在于居然沒有任何風聲傳出來。

了解父皇的行事作風，提醒道：“佑安，定親不是口頭說就作數的。”

萬一弄巧拙，會連帶著蕭昀舒一起陷被。

程小棠看了眼天，笑瞇瞇道：“怪我之前太低調，很快大家都會知道了。”

年紀還小，定安侯又不能離開慶蒼州，雙方家長的確尚未坐下來商談過訂婚儀式，更不用說換庚帖那些流程。

但只要程小棠想，隨時能拿出更有說服力的東西。

***

日頭逐漸升高，所有參與壽宴的人都經過重重檢查進了麟德殿，在侍的引導下依次站到殿前的廣場上，等待著祭天儀式的開始。

須發皆白的丹霞子道長穿著隆重的道袍，踏罡步斗時頗仙風道骨之姿。

宮廷樂師一不茍地奏響排練過無數回的樂曲，皇帝頭戴冕旒，著繁瑣厚重的大裘冕，行走間袞服上的十二章紋在映下，閃耀出奢華的芒。

林德殿的祭壇是十年前搭建的，出于防備刺客的考慮，只設了九十九層吉祥福祿階，走起來很輕松。

當然，輕松是對強力壯的莫琛和大侍衛首領而言。

平素只風雅之事的皇帝若非提前吃了丹藥，穿著一幾十斤重的禮服走到半路就要累得氣。

好不容易走到祭壇平頂，丹霞子道長、莫琛以及大侍衛首領都停住了腳步。

最后九階，獨屬于大榮唯一的九五至尊。

丹霞子道長點燃燔柴爐，恭迎帝神，樂師奏響傳承上千年的“始平之章”。

編鐘聲一起，眾人在太常寺卿的帶領下，齊齊面朝祭壇行叩拜禮。

皇帝站定調整好呼吸，轉著下方麻麻的人群，由衷到凌駕于世間萬的權力，出心滿意足笑容。

他要做的不只是人皇，還要為九重天上的仙君。

丹霞子道長已在宮中布下大陣，匯聚四海八荒的福澤，在天時地利人和之際祝他一臂之力。

皇帝站得高，中氣卻沒有他想象中那麼足，說的話傳到下方已經聽得不甚清楚。

不過在場的皇親國戚和文武重臣大部分都參加過不下三次祭天儀式，并不在意那些換湯不換藥的祈福詞。

壽宴尚未開始，意外已經出現。

尤其是忠于太子的員們，表面目不斜視地仰著皇帝，心中早已掀起驚濤駭浪：

祭天儀式過半，太子依舊沒有出現。

皇后端莊地站在眾妃嬪的前列，始終維持著角的淺笑，宛如一尊玉石雕像。

其他皇子黨派的人也是百思不得其解，按照以往祭祀的規矩，伴君而上的應該是一文一武兩名重臣，而非樞院指揮使和大侍衛首領。

皇帝登基以來，每年都會進行一次以上祭天儀式，向來由欽天監主導，太常寺和禮部協助，很容易打探到相關事宜。

昨日林老太傅和榮國公還被召進宮悉臺階，以免正式祭天時出錯。

臨時更換員，絕對是出了什麼他們不知道的大事。

當事人林老太傅和榮國公都是歷經兩朝的元老，喜怒不形于的功夫比起皇后更勝一籌，任誰看不出端倪。

祭天儀式順利結束，眾人心思各異地坐到安排好的席位上。

程小棠和程天祿坐在一起，左邊是廣寧公主，右邊是朔郡主，斜對面不遠就是蕭昀舒和信國公。

多虧和師父這幾個月的不懈努力，放眼去，包括穿其中的孛兒·合赤溫等外邦使者在，面孔比生面孔還多一些。

程小棠快速在腦海中對照人們的歷史獎勵積分，劃分出幾個重點關照區域。

為了避免剛吃過虧的夷安公主等人尋釁報復，來之前就吃飽喝足，非必要不會筷，以不變應萬變。

壽宴的第一階段是外邦使團和王公大臣獻上賀禮。

皇帝喜歡奇花異石和祥瑞之兆，底下的人自然懂得投其所好，尋遍天下找來各式各樣的珍品。

程小棠獻上的兩頭神就很得圣心，當場被皇帝夸贊了一句“佑安有心。”

相較之下，蕭昀舒送上的壽星石就顯得平平無奇。

說是在山中偶然發現的奇石，實則是應寒雕刻了個廓再由魯大師做出風吹日曬的模樣，原料來自于定安侯府的假山。

烏蘭托部落由孛兒·合赤溫獻上了威風凜凜的白虎和猞猁，忽納兀惕部落帶來了千里名駒和寶石，西域諸國也奉上本國特有的奇珍異寶。

皇帝龍大悅，一一給予回禮。

到特努爾部落的正使上前獻禮時，在場人不由得發出了驚艷的吸氣聲。

被譽為草原明珠的乃馬真·列哥那公主，揭開面紗出的全貌，得像是不染塵埃的靈。