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恰此時，院外傳來秦方的大嗓門：“李兄弟，你在廊下歇一歇，酒勁過了再進院，沒得教夫人又責罵于你。”

“關你屁事，老子好幾年前就跟了夫人。吃兩壺酒而已，得到你這被夫人半路撿到的狗，來教訓老子？你那般能耐，你去招人來搬貨！”

“咚”、“咚”幾聲，顯然是椅子被踢倒的響聲。

院門開，李大牛一手提著馬皮酒囊，一手抓著大塊的鹵豬蹄，踉踉蹌蹌地進來。

花二心領神會地跑過去，關了門。

李大牛登時恢復了肅然之。

鄭海珠抬頭問他：“有人跟著你？”

“是的夫人。那家伙面生，但從積水潭碼頭開始就跟著我了。所幸夫人先頭代過，我佯作給自家鋪子去碼頭招力夫、尋倉房的，又將脾氣做得火傻愣，與別個吵鬧了幾回，再去買酒吃。老秦的戲也做得足。”

鄭海珠點點頭，將幾個手下掃視一遍，再次強調：“我們盯別人的稍，對方也未必就不曉得盯我們。你們實則，比邊軍里的“夜不收”，還須機警、善偽裝。但凡出去辦事，表現出的，都應該是另一種樣子。”

陳三妮、許威等人皆應喏稱是。

李大牛也立即轉到正題，匯報了兩樁事。

“夫人，乙卯肆捌的船，始終沒回來，此其一。其二，徐家那夜的貨，也一直在倉院里沒。”

“探出來是什麼貨麼？”

“不敢去多問那夜搬運的力夫和碼頭開倉房的，怕暴。但應不是什麼廣綢粵布的。積水潭碼頭若留貨，九都是有勘合的人撐腰的貨主，布和茶葉金貴，不會存久。”

鄭海珠道：“嗯，汪文言的人回來時就與我說過，他們那夜，聽到水手吆喝力夫小心，說是瓷。瓷不比綢緞布匹的好運，姓徐的自家有船去濠境（澳門），若是要賣贛州和廣府一帶的瓷，他賣給弗朗基人豈非又賺錢又便利，何苦走運河跋涉。對了大牛，我也是剛曉得，那船，竟是用我的名字在松江的籍。”

李大牛一驚，繼而瞪著眼睛分析道：“松江能替夫人話事的，是那王姑娘吧？目下看來，乙卯肆捌的新船，莫不是王姑娘用夫人的名頭弄出來的？又管著火出庫、往遼東和閩海運去。徐公子竟與扯在一，他倆原來認識？那麼，船上難道，裝的是我們的火？他們要賣我們的火掙錢？”

鄭海珠沒有出對屬下這個判斷的失之。

至，說對了五六。

同樣是獵手，眼中看去，已見群狼，屬下還只看到了相伴刨坑的兩只狗熊，不是屬下蠢，上帝視角的缺失和已掌握的訊息不夠而已。

朱乾珬這幾日，一定還會坐船回來的，鄭海珠堅信這一點。

鄭海珠遂直接吩咐幾個人道：“許威，把你的裳和帽子，拿一套給我。我與大牛現下就去找劉都督。三妮穿上我的服，幃帽遮臉，和花二坐鋪子里的大車。花二門口吆喝一聲，就說要采買重的糕團餅子。實際去棋盤街的馬府，問問儀小姐，可曉得秦將軍何時到京。其他幾個兄弟守在鋪子里，給秦掌柜盤貨的模樣，周遭胡同盯著些，記住閑人和貨郎的臉。”

“是，夫人。”

……

過了子時的積水潭碼頭，仍不時有客貨船靠岸。

但除非漕糧船，或者生面孔的貨船，多數船只，都如臥在棚的牲口一樣安靜。

員不催著卸糧，或者稅吏不來盤點查驗，這個寒冷未至的時節，大伙兒寧愿先在船上歇一宿，待天明時再開工。

駱養一短打緇，抱著繡春刀，遠碼頭。

他邊，站著父親駱思恭配給他的親信，還有粘了胡茬的鄭海珠，也都是同樣打扮。

不多時，一個錦衛跑回來稟報：“駱公子，鈔關今日晚間的錄事里，有那只船。”

“大致泊在何？”

錦衛指了指方向。

駱養和鄭海珠都興起來。

只盯了兩天，就守到了。

鄭海珠算算汪家家丁初次稟報的時間，回憶自己在運河上的數次航程經歷，向駱養道：“就這幾天，不可能再去松江打個來回。”

駱養認可：“這個時節的風，加上漕船扎堆，就算不停留地打來回，這船最南都到不了濟寧鈔關。”

鄭海珠道：“開查吧？”

片刻后，駱養帶隊，直接進了積水潭鈔關衙門，亮了錦衛的腰牌，對值夜的胥吏道：“聞香教的徒京，陸路水路都有，錦衛查船，給老子將火把點起來！”

胥吏腦袋嗡一聲。

每歲秋，京畿與河北一帶若是收不上稅，大小吏再得一些，多半就要鬧什麼聞香教造反的破事兒。

胥吏不敢瞄第二眼這些煞神腰上的繡春刀，點頭哈腰地應承了，吆喝著鈔關的小卒衙役，趕如小鬼開道一般，點著燈籠給錦衛閻羅引路。

駱養低聲對鄭海珠道：“我先帶兩個人上頭里這艘大船，你和余下的兄弟站在岸上，盯著那艘，若有人出來，衛里的兄弟自會攔截。”

“好。”

鄭海珠舉目打量，河港中的大小船只，很有一些，已因聽到岸上的靜，亮起了燈籠。

包括自己名字的那艘“乙卯肆捌”。

有水手模樣的人，站在甲板的燈籠下，似在探。

不久，船倉里的燈燭燃起。

綽綽人影印在窗格上。

“這兩位兄弟，勞煩隨我靠過去瞅瞅。”鄭海珠向駱養留下的人說道。

兩個錦衛端出一副辦案模樣，揪著個衙役往前走。

鄭海珠很快聽到了約的琴聲，從目標船倉傳來。

姓徐的多半在船里？

放緩了腳步，待衙役的吆喝拉遠了些，繼續側耳傾聽。

聽著聽著，鄭海珠瞇起眼睛，不由自主地咬住。

確定，自己數年前在澎湖的白沙嶼聽過。

出自日僧永海之手。

不會錯！因那旋律摻雜了古怪的異域風格的半音，完全不像南直隸文士們常談的琴曲，鄭海珠還以為是日本人所寫，可永海告訴，自己是從爪哇一位唐人后裔學的。

鄭海珠看到船在微微晃，顯然，背向河岸的另一側甲板上，也有人。

琴聲變得越發響了，過來數船的衙役甚至嘀咕了一句：“唷，這是哪家人的船，還真他娘的有雅興。”

鄭海珠忽然意識到，這琴聲，或許是為了掩飾其他靜。

思忖間，駱養帶人過來了，作勢問衙役道：“這是哪個州府的？”

“爺，是南直隸的。”

“進去問話，和前頭那幾艘一樣，不許了人。”

駱養聲吩咐著，余確認鄭海珠在近旁，就舉步走上托板。

琴聲停了。

舷梯上，幾個水手低頭立著。

駱養看了看燈火通明的船倉，怒道：“怎麼？還要老子下去請安？讓你們話事人上來！”

“軍爺息怒，在下是陪友人京游歷的。”

朱乾珬提著袍子，走上甲板。

駱養看到混在錦衛里的鄭海珠，忽然挪步，往船頭走去，佯作查探，復又回還。

鄭海珠不能開口亮了聲，只能用事先商定的暗號。

他心里有數了，眼前此人就是鄭夫人說的徐公子。

駱養冷哼一聲，點了兩個錦衛：“你下去搜一遍，艙里不許留人。”

須臾間，又上來幾個人。

駱養正看著朱乾珬拿出的路引：“姓徐？廣東人？話說得不錯啊。怎地在松江還有船？”

“回軍爺的話，家父行商，于南直隸亦有些好友，借船一用。”

駱養“啪”地將路引往朱乾珬手里一塞，轉向后頭上來的幾個人，拿火把照了一遍。

跟隨父親駱思恭多年，這位錦衛指揮使的虎子，平日里溫吞水一般，臨陣之際，從區區幾人中，挑出眼神和面相像頭領的那個，并非難事。

駱養于是對著一個中年男子道：“你的路引，拿來我看。”

中年男子恭敬地呈上。

“福建府的？開口說話。”

“軍爺安康，小的家中，與徐公子素有生意往來，今次一同京看看，長長見識。”

駱養譏諷地撇撇，扭頭對手下們道：“這鳥語，一聽就是南蠻那邊的，聽起來真費勁。”

忽然將臉一沉：“手看看。”

中年男子忙抖了抖袍袖，老實地出雙掌。

一個錦衛上前檢視，稟道：“沒有厚繭子。”

駱養悶悶地嗯一聲，又拿火把在幾個人的臉前，停留一番，直到聽見艙里的錦衛報知，未查到兵戈等可疑之，才轉向朱乾珬，不咸不淡道：“你們是做買賣的縉紳人家吧？老子今夜是為朝廷查聞香教，冒犯之，你們擔待些，別他娘的回頭去這個那個的老爺面前告刁狀。”

朱乾珬謙卑拱手：“軍爺言重了。吾等北來，也聽過聞香教的危害。軍爺如此盡責，吾等良民實在激不盡。”

駱養端著架子，站著不。

鄭海珠心道，駱公子演技真好。

果然，朱乾珬仿佛反應過來一般，忙掏出懷中褡褳，給一個錦衛：“諸位兄弟辛苦，給諸位買點酒喝，暖暖子。”

駱養這才開腔：“去下一艘查。”