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出去雇人之前，劉寡婦不甘心地先跑到葉娟兒家地里看了一眼。

除了葉娟兒兩口子之外，葉家兄弟四人全都在。

葉家兄弟四人，全都是正當年的青壯勞力，長得還全都又高又壯。

以前在關外的時候，地里的活兒誰都沒干。

此時四個人齊齊揮舞起鐮刀收割起莊稼來，簡直速度飛快。

就連兩家的孩子也沒閑著，在葉向磊和葉昌瑞的帶領下，跟在大人們后，撿著掉落的穗頭或是花生。

劉寡婦看得紅眼病都要犯了，盯著葉家兄弟四人，心下暗罵，葉老太太都病的不行了，他們居然還有閑心來幫葉娟兒家秋收。

就這麼一會兒工夫，一塊地已經收割完了。

劉寡婦見狀趕收攏思緒，知道不能再耽擱了，得趕去雇人來幫自家秋收。

看著老葉家兄弟四個在葉娟兒家地里埋頭苦干的樣子，心下暗道，豁出去花錢了，直接雇六個人回來搶收，很快就能超過他們。

正在地里干活的幾個人本不知道劉寡婦連這都要比。

葉娟兒刨了一會兒花生，直起腰歇口氣，看到葉家四兄弟都已經走出老遠了，忍不住道：“你們悠著點兒勁，用不著這麼著急。

“我家這莊稼都已經比別人家多長好幾天了。

“這幾天村里人誰看見我都問，知道是你們要來幫忙，都甭提有多羨慕了！”

葉老大道：“我看村里好像也不是所有人家都在忙著搶收，今早過來的時候還看到西邊有一大片地都沒人收呢！”

葉娟兒順著他手指的方向過去，立刻道：“那就是你家的地，如今是劉寡婦家種著。

“用不著替家心，每年大都會帶人來幫家秋收的。”

“怪不得不著急呢！”葉老大點點頭，發現自己就停下來說了幾句話，就已經被三個弟弟給落下老遠了。

他趕繼續揮舞起鐮刀追趕上去。

葉娟兒見兄弟四人這麼賣力氣，干脆沖劉全道：“你先在這兒干著，我回家拿點水和吃的過來。”

劉全點頭道：“給他們兄弟弄點糖水喝吧，你別舍不得放糖。”

“給你喝我當然舍不得放糖，給我四個侄子喝，我還能舍不得放糖？”

葉娟兒說著用頸間搭著的布巾了汗，正準備回家多沖點糖水拿回來，就見葉大嫂和葉三嫂挎著籃子、沿著田埂走了過來。

“姑，累了吧？”葉大嫂看見葉娟兒打著招呼，然后從自己挎著的籃子里拿出一個陶罐遞給道，“快喝口水！”

葉娟兒接過來喝了一口，發現不但沁涼，而且還甜的，肯定是放了糖的。

“老二媳婦還在家忙著做裳呢，我倆收拾完灶間也沒事干，就過來看看。”葉大嫂說著繼續往前走，來到兄弟四人邊，把糖水分給他們。

雖然最近天氣已經越來越涼，但是一旦干起活來，還是熱得滿頭是汗。

此時幾口清涼的糖水下肚，兄弟四人頓時像喝飽了水的菜苗，又重新支棱起來了。

晴天遠遠看見葉大嫂來了，立刻提著自己的小籃子往過跑。

葉向磊和葉昌瑞兩個人的注意力全都集中在上，見狀異口同聲地道：“晴天慢點兒，別絆倒了！”

剛收割完的田里到都是剩下的茬子，萬一摔倒，很容易扎到臉或是眼睛。

葉向磊干脆三步并做兩步上前，直接把晴天抱起來，快走幾步將放在田埂上。

“慢慢走，可不能在地里跑。”葉向磊叮囑過后還是不放心，一路跟在晴天后，直到撲進葉大嫂懷里才安心。

“娘，你看我撿了好多麥穗！”晴天把自己的小籃子高高舉起，送到葉大嫂眼前。

所說的多，其實也就七八穗，連個籃子底兒都剛勉強鋪滿。

但是葉大嫂卻出驚喜的神，連聲夸道：“撿了這麼多啊，晴天可太能干了！

“瞧瞧著小臉蛋都紅了，快喝幾口糖水歇一會兒。”

晴天雙手捧著陶罐，咕咚咕咚喝了好幾大口糖水。

心滿意足地抿抿，回味著糖水的清甜。

“你是留在這兒繼續跟哥哥們一起玩，還是跟娘回家啊？”

葉大嫂看著已經越升越高的太，有點不舍得晴天被曬。

晴天卻立刻糾正道：“娘，我們沒有玩，我們在幫姑干活！

葉娟兒聞言立刻給作證道：“可不是麼，幾個孩子都懂事著呢！真是幫了大忙。”

“好，那你繼續在這里幫忙吧，娘先回去了。”

見葉三嫂那邊已經給幾個孩子都分過糖水了，葉大嫂便拎起籃子暫時離開了田邊。

不過到家剛放下籃子，就馬不停蹄地出去拔了些草回來。

“大嫂，弄這麼多草回來做什麼？”葉三嫂好奇地問。

“給晴天編個小帽子。”葉大嫂找了個板凳坐下，手腳麻利地開始編起來。

“如今雖然不太熱了，但是秋老虎曬得很。”一邊編一邊說，“小孩子皮，這會兒又在地里玩兒得不愿意回家，我怕把臉給曬傷了。”

葉三嫂聽得嘖嘖稱奇，湊過來一邊幫打理剩下的草一邊道：“我之前還想著若是能再生個閨就好了，如今見你這樣，我都有點兒打怵了。”

“打什麼怵？”葉大嫂不解地問。

“我現在算是想通了，閨雖然心，但小子也有小子的好，至皮實抗造。

“伺候閨這種細活兒，恐怕有點兒不適合我，我可沒有大嫂你這麼細心。”

晴天年紀小，腦袋也小，帽子也不用編得太大，所以很快就做好了。

葉大嫂又大老遠回到葉娟兒家的地里，給晴天把草帽給戴上。

如今對晴天上每一都了如指掌，雖然沒量尺寸，但是編出來的草帽卻是正正好好。

晴天得了草帽不釋手，摘下來翻來覆去地看。

“呦，還有這麼小的草帽呢？”葉娟兒看得稀奇，“編得還細。”

“姑，是我剛編的，給晴天戴著擋太的。”葉大嫂說完又叮囑晴天道，“好好戴著別摘下來。”

“好。”晴天趕把帽子扣回腦袋上，連連點頭。

其實就算葉大嫂不說，也不舍得把娘給編的帽子摘下來的。

此時聽說是葉大嫂親手給編的之后，更是喜歡得不行，連抬手一都輕輕的，生怕力氣稍微大一點兒就給壞了。

葉娟兒也是嘖嘖稱嘆道：“看你天天對晴天這份兒仔細勁兒，我都不好意思說自己也養過閨。”

“我們夫妻倆親這麼多年了，好不容易才有了晴天這個寶貝兒。”葉大嫂看著晴天蹦蹦跳跳去找哥哥們炫耀自己的草帽，滿臉都是寵溺地說，“說句不怕姑你笑話的話，我真是恨不得天天守著，一會兒看不見心里都空落落的。”

葉娟兒只當說的是親這麼多年才生出孩子來，自然十分理解這樣的心。

雖說葉老大兩口子才人到中年，還到不了老來得的程度。

但是盼了多年才生出來的孩子，的確更容易為父母的心頭寶，恨不得把積攢了這麼多年的疼之全都傾注在孩子上。

“親那麼多年沒孩子的確難熬，不過姑跟你說，有些人開懷早，有些人就是開懷晚。

“只要能生，那就沒問題。

“之前隔壁村就有個的，過門之后好幾年都沒開懷。

“男人都準備要休妻再娶了，結果你猜怎麼著？

“突然就懷上了！這一懷上不要，之后竟還停不下來了，一口氣生了四兒一才算完。

“你們如今有了晴天，后頭的都不用你著急，自個兒就跟著來了。”

葉娟兒不知道晴天是被領養的，葉大嫂也不打算解釋。

之前在天津衛的時候，他們兩口子就商量好了。

既然已經到新的地方重新開始生活了，那就誰也不要再提晴天的世，就當是親生的一樣。

所以即便如今跟葉娟兒相得極好，葉大嫂也只是聽著說，不時點點頭，對晴天的世干脆避而不談。

好在葉娟兒只跟聊了幾句便重新回去挖花生了。

老葉家兄弟四個在地里賣力氣，哪里好意思干站著不干活。

“姑，你們忙著，我先回去做飯了，我娘說了，讓你家晌午一起上我家去吃。”葉大嫂說著起準備回去。

“你快別回去！”葉娟兒聞言丟下手里的鐮刀，跑過來一把抓住葉大嫂的胳膊道，“你家來幫忙秋收，哪有再去你家吃飯的道理？

“我把東西都準備好了，一會兒你去幫我掌個勺就行。

“晌午把你家人都上，這才多長時間，都在你家吃過好幾頓了，也該到去我家了吧？

“其實按理來說，應該我來做。

“但是你應該也聽說了，我這做菜的手藝實在太差。

“連我家那爺幾個都不了，就不禍害你們了。

‘但凡我做出來的東西還算過得去，我也不用厚著臉皮拜托你來幫忙了！”

“姑……”

葉大嫂剛了聲姑，就被葉娟兒打斷道：“你回去跟你婆婆說，要是不來，我可要生氣了。

“雖說咱們兩家是親戚，可相也得講究一個禮尚往來，你婆婆那麼聰明的一個人，還能不懂這個道理？”

葉大嫂心想也是這麼回事兒，點點頭道：“行，姑，我回去跟我娘說一聲，一會兒就上你家去幫忙。”

“就是，這才像話！”

葉大嫂離開之后，葉娟兒惦記著晌午飯的事兒，也在地里待不住了，跟劉全代了一聲之后便往家走。

爬了個小坡上來，走到大道上的時候，正見里

葉老大來到灶間，跟葉大嫂商量道：“今天晌午族長留下來吃飯，娘又讓我去請堂姑一家，再加上姜嬤嬤也不客人了。

“可咱家現在連張像樣的桌子都沒有，總不能還讓人圍著板車吃飯吧？”

“你帶著晴天去找左鄰右舍問問，說說好話，看能不能借兩張桌子先用一用。”葉大嫂只能這樣給他出主意道。

“行，我過去看看。”葉老大抱著兒出門，后立刻跟上了五個小尾。

但是接連敲了兩家鄰居的門，家里竟然都沒人應門。

葉老大正納悶兒呢，就見一位老大爺正步履匆匆地往河邊方向走。

他定睛一看，正是之前提醒自己去找村長的那位。

葉老大三步并做兩步追上去問：“大爺，今天村子里可有什麼事兒？怎麼我家左鄰右舍都沒人在家啊？”

老大爺一聽他問，立刻痛心疾首地拍著大道：“哎呀，出大事了！

“村里的打谷機讓人給用壞了！”

“哎呀，沒時間跟你說了，我得趕過去看看！”

葉老大一聽也顧不得借桌子了，趕往河邊走。

還不等他走到打谷場，就已經聽到前面吵吵嚷嚷的聲音。

村長也急得很，為這件事已經去上頭跑了好幾次了。

但是最近眼瞅要秋收，各地事忙得很，縣衙里那幾個差役本不夠用。

榕溪村地偏僻，又沒錢打點，秋收前能不能到都不好說。

可是這些事兒，他自己心里清楚，卻不方便對村里人說。

若是有人心不正，添油加醋地傳出去，自己可就吃不了兜著走了。

葉東魁聞言站出來道：“村長，這有什麼可想的，找老三來修啊！”

村長自然也想找葉老三，但是剛讓人修完水車又修打谷機，尤其人家老葉家今年本用不著秋收，他也實在不好意思再去開這個口。

可他之所以把村里人都集中到打谷場說這件事兒，其實也是存了一點這樣心思的。

但凡村里有人說找葉老三幫忙，正好就免得他去張這個了。

葉老大剛抱著晴天走過來，就正好聽到這句話，腳步登時一頓。

但是現在想轉就走卻已經來不及了。

他被村長一把抓住道：“哎呀，東魁哥，你看看，多巧啊，老大正好過來。

“快，你來跟他說說。”

他把葉老大推到葉東魁面前，又沖其他人擺手道：“行了，你們也都別圍在這邊了，趕回去做飯吧！”

葉東魁卻把手一背，把臉一板道：“別跟我套近乎，我可是來當監工的！”

村長笑著打圓場道：“監工也得吃飯不是，我也要過去吃飯，不如您也去幫著添添喜氣兒？”

葉老大也趕邀請道：“是啊，東魁叔，我媳婦做飯好吃的，您去嘗嘗。”

晴天一聽說娘，立刻跟著夸道：“我娘做飯最好吃了！”

葉東魁抬頭看看晴天，見笑瞇瞇地看著自己，一臉十分討喜的模樣，到了邊的拒絕便咽了回去。