謝星闌大步流星上馬，待高坐馬背時，才冷冰冰道：“不該蹚這些渾水，你若敢在面前多一句，自去領罰！”

謝堅了脖子，自是聽令。

馬車里，李芳蕤一臉費解道：“你和謝大人怎麼了？此前南下一路，你們默契無間，剛才你上馬車，也不同人家辭別，謝大人也未說什麼，總不至于，是為了那位趙將軍的案子吵架了吧？”

秦纓眉尖皺著，“自然不是吵架……”

李芳蕤著，“那是什麼？”

秦纓自然不可能直言：“也沒什麼，就是他肩上擔子太重，我也未想通要之，為案子著急罷了，等這案子了了便好了。”

李芳蕤恍然，“此番事關重大，確不輕松。”

馬車疾馳在長街之上，不多時，天上果然飄起雪粒來，秦纓掀簾朝外看，漫天灰白映在瞳底，亦令眉眼暗淡起來，先送了李芳蕤歸府，秦纓這才回了侯府。

今日歸來的早，因母親義川公主忌日將近，便先去陪秦璋抄祭文，面上顯不出什麼，秦璋卻太悉，“纓纓，可是今日無所獲，心底難？”

秦纓一愣，搖頭，“沒有的事，只是眼下毫無頭緒，有些人牽掛。”

“難怪看你心事重重。”秦璋開解道：“眼下最要是抓到那外逃的細作，這樣大的雪，你也不好跑，且讓金吾衛追查吧。”

秦纓牽，“爹爹放心，我這兩日只管等消息便是。”

秦璋不再多言，秦纓待到傍晚才回清梧院，走在路上，白鴛憂心忡忡道：“縣主不高興，連侯爺都看出來了，定是謝大人氣著您了，您幫了謝大人好些，不管為了什麼，他也不能您失啊，實是氣度不夠……”

秦纓嘆了口氣，“不是他的錯。”

白鴛氣哼哼的，“您從出金吾衛衙門起，就沒個笑臉，就是他的錯！”

秦纓聽見這話反倒笑了，“他是怕事太大，牽累了我，不愿我涉太深。”

白鴛不知，愣了一愣才道：“因事關南詔？若如此說，倒也能解釋的通，前次他自己面圣揭發崔毅，引得崔氏不快，那次也未喊您同去，此番若是查的不妥，陛下怪罪下來，也是怕您與他一同擔責？”

秦纓本未想到這樣多，聽白鴛一說，反倒怔住，不過片刻，秦纓眉眼沉一掃而空，疾步朝清梧院去，剛進房門，便解著斗篷道：“找紙筆來——”

微微一頓，又道：“要五尺整紙。”

白鴛聽得微訝，“縣主要這麼大的紙做什麼？”

“也不能干等著，畫副地圖。”

紙筆找來的很快，秦纓點燃燈燭，將五尺的宣紙擺在四方桌案上，又按照記憶，將未央池梅林一點點描畫了出來，白鴛在旁磨墨，“您畫這個做什麼？”

秦纓專注地勾勒線條，“當夜人多，梅林周圍地形亦復雜，證詞可混淆視聽，但若將每個人的游園軌跡描畫出來，或許能看出是誰的證供合不上。”

雪絮飄了整夜，第二日起早，便見庭院又是一片銀裝皓白，去給秦璋請安時，聽秦廣說著見聞，“莫說是西北，便是京城城外，都有不流民了，今日一早，州的求援的折子又來了，只怕今冬嚴重的很，多年沒有這樣大的雪了。”

秦璋沉一瞬道：“準備準備，在阿瑤忌日那天，于城外設震災粥棚，連設至過年吧。”

秦廣應是而去，秦纓心知西北災更嚴重，自己心底也沉甸甸的，午時前后，又回屋描畫，短短半日功夫，五尺開的宣紙便鋪了十多張，如此畫至暮初臨，終是忍不住安排沈珞走了一趟金吾衛衙門。

沈珞回來時一臉凝重，“沒有新的進展，今日謝大人宮了一趟，聽說回衙門后，臉很不好看，但沒多久又親自帶人出城了，小人去衙門的時候，謝大人還未歸來。”

大雪初霽，夜之后愈發寒凍，秦纓朝窗外看了片刻，“許是去追查江原的下落了，罷了，明日再去問——”

從游園腳程推算是細功夫，秦纓第二日再忙半日，至申時，才派沈珞出門，可半個時辰不到，沈珞便急匆匆回來。

秦纓一聽稟告傻了眼，“沒有回城？”

沈珞點頭，“不錯，帶了二十多人出去，一天一夜也未歸來，誰也不知道去了何，說今天早上，大理寺派人去找謝大人，都未找到人。”

秦纓面暗沉下來，又轉看向窗外天低喃，“……七八日……倒是不急……”

白鴛和沈珞對視一眼，忍不住問：“縣主在說什麼？什麼七八日？”

去睦州要七八日，一來一回，至半個月功夫，因此謝星闌仍在專注眼前的案子，秦纓心神一定，“沒事，明日再去問。”

謝星闌出城未歸，秦纓也安心用自己的法子排查嫌疑之人，如此前后算計了多次，其他人倒也罷了，對阿依月的懷疑卻越來越篤定。

按眾人證供，在翠嬤嬤和永寧公主看見阿贊曼影之時，只有阿依月一人在西南方向，而其他人當時縱無人證，可按照隨后出現之地來看，也絕不可能案發時在邀月樓。

想到阿依月天真無邪的眉眼，再想到那日被足時的惱怒，秦纓心腔卻越來越冷，初七午后，秦纓正要再派沈珞去金吾衛衙門，宮里卻來了人。