又是秦纓沒聽過的戲文，太后見滿眸迷，先令人奉上茶點，“這是你從前最喜歡的仙崖石花，快嘗嘗——”

秦纓端起茶盞抿了一口，太后道：“這出戲名《春娘傳》，這春娘的姑娘本是大家出，早定婚事，卻因年無知，被外頭的書生哄騙了心腸，為了退婚，與家中鬧得頗為不快，誰知后來發現那書生竟是山中狐妖幻化，轉為攝子魂魄而來。”

神鬼妖怪的戲文倒是稀奇，說著話，戲臺上已至第二折，正到了春娘識破狐妖真，其未婚夫替其斬殺狐妖一節，秦纓看得認真，一旁鄭皇后道：“春娘也是呆傻，父母的眼界遠勝子，定的親事本就是最好的，但偏自作主張……”

太后笑瞇瞇道：“所幸結局還算圓滿，年紀大了，男殉的戲碼人看著難，還是有人終眷屬人心底舒暢——”

戲臺上的男戲伶，唱腔婉轉，段曼妙，秦纓本看得興味，可聽著太后與皇后所言，莫名察出幾分言外之意，正這樣想著，太后便看向道：“云，你父親可替你安排親事了？”

秦纓心中警鈴大作，“父親尚未提過。”

鄭皇后嘆了口氣道：“云，你父親是極疼你的，但你可莫要學芳蕤那孩子，放著好大的姻緣不要，轉頭起了別的執念，父母跟著心。”

秦纓放下茶盞，背脊也直，“是，皇后娘娘說的有理。”

太后笑道：“你是哀家看著長大的，你母親當初也算在哀家邊長大，過世的早，你的婚事哀家自要替你周全一二，從前幾番安排，你都不喜歡，若你如今有了主意，盡管告訴哀家。”

秦纓一陣頭皮發麻，太后語聲一緩，“若你還對崔家那孩子——”

“不，娘娘，這是絕沒有的事。”

秦纓斬釘截鐵道：“我早就不似當初了，如今也未有中意之人，若是有，必定請娘娘替我做主。”

太后莞爾，“你如今的確不似從前了，但兒家，還是要早些婚才好，你喜歡查案子，倒可得一二趣味，但總不是長久之計——”

秦纓心知辯駁無用，只得道：“您說的是。”

太后了發頂，這時邊一個嬤嬤上前來，“奴婢記得有一出話本，也是講狐仙哄人的，好似做《鬼狐傳》，您看了必定也會喜歡。”

太后眼瞳微亮，“哀家記得這出話本！”

蘇延慶卻遲疑道：“那話本許久未演了，如今存放在東邊的停云閣里，只怕要找上些許時候，宮人們手腳笨，只怕娘娘這會子等不及——”

秦纓正如坐針氈，忙道：“不如云替娘娘找？”

太后很是欣：“也好，那話本故事比這戲文還要玄奇有趣，你必定也喜歡，你心細如發，也免得下人弄臟了哀家的書閣，讓玉福帶你去吧，快去快回。”

玉福便是提起話本的嬤嬤，秦纓應是起，跟著一同離了看臺。

雖離看臺，卻并非原路折返，玉福引著，繞向暢音樓東北的小門。

邊走邊道：“勞煩縣主了，停云閣就在暢音樓東北方向，本是專門為太后修的藏經閣，但后來太后將常看的佛家經文存在永壽宮，這小樓便被閑置下來，如今用來收藏太后喜歡的文冊話本，您別看太后平日里端容威嚴，可早幾年也極喜歡宮外的玩意兒。”

自后門而出，目是一小片幽靜的翠竹林，此時林間霜雪皚皚，綠白映，令人眼前一亮，聽著林間竹葉颯颯之聲，秦纓本覺心曠神怡，卻不想走著走著，玉福猛然頓足，又喝問道：“誰在前面？！”

秦纓一驚，待繞過玉福往林中看，眉頭倏地擰了起來。

竹林連著花園，此時翠竹掩映之間站著兩道影，竟是三皇子李琰與親隨小太監在此，見玉福喝問，李琰上前幾步，揚聲道：“玉嬤嬤，是我——”

玉福繃的背脊微松，“原來是三殿下，給殿下請安，天氣這樣冷，三殿下怎在此？”

林中線昏暗，再加離得遠，并看不清李琰神，他沉默一瞬道：“我在園中閑逛罷了，云縣主怎宮了？都說云縣主聰穎，我那里有一副天工鎖，想請縣主破解，若無急事的話，可能讓縣主隨我去景仁宮？”

秦纓聞言只覺莫名，這位三殿下鬼鬼祟祟窺視多次，今日竟又撞上，二人私下毫無，他好端端地，憑何想請解鎖？

不必秦纓婉拒，玉福已笑道：“要讓殿下失了，縣主是太后娘娘請宮的，這會子要幫太后娘娘找話本，殿下要解鎖，不如改日專門請縣主來？”

李琰言又止，“我只需片刻——”

“殿下，外面太冷了，殿□□弱，還是莫要在外流連。”玉福笑呵呵的，卻不容他多言，“我們不好讓娘娘久等，便先告辭了。”

福了福，對秦纓輕聲道：“縣主不必理會，我們走吧。”

李琰古怪鬼祟，秦纓對他印象不佳，自也不會理他這沒頭沒尾之行，應好，跟著玉福往遠的二層小樓走去。

出竹林再走一截甬道，一座合圍小院映了眼簾，玉嬤嬤推開院門，院正坐落著一座飛檐翹角的朱漆寶頂小樓。

玉福往正門走去，又無奈道：“三殿下不善言辭，連宮人都覺他詭異，您不必放在心上，話本就在這里面，奴婢不識字，娘娘也不喜旁人，奴婢就在外等候。”