回哥兒低頭碾腳尖，道：“我聽說科舉很難考，爹他考上了，到頭來卻只是帶人為皇宮拔草而已，我不知道他考舉的意義在何？”

　國公爺道：“拔草只是你爹的差事之一，并非全部。你爹他生顧家，不鉆營，才愿意接手這樣的閑差。他多些時間在家里陪你娘親和你們兄妹，不好麼？太爺爺年輕時在遼東打仗，一去便是幾年不能回來，縱回來，也呆不了兩天又要走。你希你爹像太爺爺一樣？”

　　回哥兒仔細想了想，緩緩搖了搖頭。

　　國公爺手將他拉到旁，道：“太爺爺明白你的心思，孩子小時候，總是期自己的爹是個頂天立地的大英雄。現在太爺爺告訴你，你爹爹他就是個頂天立地的大英雄。他十八歲時就上過戰場，殺過鐵勒王，遼東有如今的太平局面，你爹爹功不可沒。你若不信，下次你爹爹沐浴時你溜進去瞧一眼，他的上，是不是還帶著當年戰場上留下來的傷疤？”

　　回哥兒還是第一次聽說他爹上戰場的事，有些難以想象他爹爹在戰場上是什麼樣的。他難得地出了懵懂之，乖乖地點了點頭。

　　“時辰不早了，你回去吧，別你祖母和娘親擔心。”國公爺了他的頭道。

　　回哥兒應了，跟個小大人似的叮囑道：“太爺爺要喝了醒酒湯再睡覺。”

　　國公爺笑道：“好，太爺爺聽回哥兒的話。”

　　回哥兒這才像模像樣地向他行了一禮，轉出去。

　　沒多久，向忠端著醒酒湯進來。

　　國公爺喝過醒酒湯，仰頭看向窗外的明月，神惆悵。

　　向忠陪著他靜靜地呆了一會兒，問道：“國公爺是否想起了大老爺？”

　　國公爺點頭，問道：“有他的消息沒有？”

　　向忠道：“還沒有。倒是有了桓朝桓兩兄弟的消息。”

　　國公爺厭惡蹙眉，道：“這兩個不孝子，他們的爹有再多不是，對他們也是一片慈之心。如此忤逆，枉為人子！既有了他們的消息，吩咐下去，必不能讓他們好過了！”

　　向忠領命。

　　國公爺嘆了口氣，再次看向窗外，道：“當年一時意氣，做得太絕。多，該給他留一條后路的。如今他一把年紀，孤一人飄零在外，也不知……是死是活。”

　　向忠也嘆息，道：“沒想到這麼多年，大老爺竟一次也未回來求過您。”

　　國公爺道：“他應是知道錯了，才沒臉回來見我，見大太太和桓熙他們。你再多派些人手出去找找他，找著了，就在外頭為他置一宅院，幾畝薄地，二三仆婢，讓他安度晚年。不管我在不在，這話都算數。”

　　向忠眼淚道：“老奴記住了。”

　　回哥兒回到慎修院，發現爹娘不在，問下人，誰也不知他倆去哪里了。

　　回哥兒看看同樣在找爹娘的弟妹，甚是無語，和他們玩了一會兒之后便哄他們去睡覺。

　　而此時，趙桓熙和徐念安正互相依偎著坐在挹芳苑的秋千上慢慢晃著。

　　夏夜寧靜，不知名的夏蟲在草叢里　唧唧地著，卻益發的讓人到心里安靜。

　　“三郎，要不我們還是回去吧，孩子們找不到我們，哭起來怎麼辦？”良久，徐念安忽然開口道。

　　趙桓熙側過頭看，問：“酒醒了？”

　　徐念安支起腦袋晃了晃，眼前發暈，遂道：“還沒。”說著又往他肩上一靠，抱怨道：“都怪三姐，就會起哄。娘今年釀的楊梅酒也太甜了些，一不小心就喝多了。”

　　“明明是自己貪杯，還怪娘和三姐。”趙桓熙道。

　　徐念安直起子，不滿道：“喂——”

　　趙桓熙手捧住酡紅的臉蛋，笑著道：“貪杯又怎樣？我喜歡你貪杯，醉了多可。”

　　“你走開！”徐念安手推他，自己下了秋千，形搖晃，“我要回去看看回哥兒，淳姐兒和桐哥兒睡了沒？”

　　“都這會兒了，娘早就哄他們睡了。路都走不穩怎麼回去？小心掉湖里頭。就在這兒睡了吧。”趙桓熙從后頭追上，將一把打橫抱起，剛要往房里去，西南方向的夜空中綻開一朵絢麗的煙花。

　　“都這麼晚了，怎麼還有人家在放煙花？”趙桓熙疑道。

　　“你是不是傻？那明明是皇宮的方向。放我下來，我要看煙花。”徐念安醉醺醺地掙扎道。

　　“到房里去看。”趙桓熙將抱到梢間，讓坐在窗下的高幾上，抬起的下就俯親了下去。

　　“你……”徐念安剛說了一個字，就被他急切的作給弄得靠在了窗戶上，頭上的金雀釵將窗戶紙都破了。

　　在那煙花之下，已是貴妃的柳拂站在寢殿廊下，仰著修長的脖頸看著夜空，晶瑩的雙眸中倒映著煙花的彩。

　　皇帝站在邊，牽著的手。

　　一個半時辰前靖國公府放煙花，被瞧見了，說好看，他便命人連夜出宮采買煙花放給看。

　　“父皇，母妃。”被煙花聲吵醒的十三皇子著眼睛走到兩人邊。

　　“翊兒，來，跟父皇母妃一起看煙花。”皇帝俯抱起兒子。

　　柳拂道：“都多大了，還抱，也不嫌重。讓他下來。”

　　皇帝笑道：“多大？不過九歲而已，怎麼就不能抱了？父皇力氣大得很，是不是，翊兒？”

　　翊兒大聲道：“是！父皇力氣最大了，連母妃都抱得，如何就抱不我了？”

　　皇帝大笑，笑了幾聲又哎喲哎呦地呼起疼來，原是被柳拂給擰了一把。

　　皇帝告饒道：“不說了不說了，看煙花。”

　　翊兒替皇帝鳴不平：“母妃就會欺負父皇。”

　　皇帝忙捂住兒子的，道：“別說了，再說父皇今晚又只有睡書房的份兒了。”

　　柳拂忍不住彎了下角，復又仰頭看向熱鬧絢爛的夜空。

　　不是自愿進宮的，也不知道自己不邊的這個男人。

　　十年來，他無底線地縱著寵著，不讓任何人欺負。

　　這是在自己親生父親那兒都不曾過的待遇。

　　既如此，那就這樣吧。