程徵份不如他，棋藝不如他，病懨懨的看著風一吹就倒，騎刀劍自然也不行，論辭采他也未必輸與他，他覺得他配不上蕭泠，并不將他放在眼里，可如今才知道，蕭泠喜歡的或許就是這樣小意溫、微的男子。

即便他愿意做小伏低，能低得過那弱不風的病秧子麼？

他當然也可以遞手爐噓寒問暖，替剝橘子剔橘筋，比那小媳婦剝得還快，剔得還干凈。

可蕭泠邊永遠不會缺這樣的人，他又何必去自取其辱，徒增笑柄。

桓煊站起，向太子和眾人道了失陪，沒再看蕭泠一眼，頭也不回地向亭子外走去。

大公主一臉納悶，拈起一瓣駙馬剝的橘子，問桓明珪道：“三郎這是怎麼了，誰惹他不高興了？”

桓明珪輕輕嘆了口氣：“和自己鬧別扭呢，讓他自己回去靜靜也好。”

大公主道：“罷了，我們管我們玩，不如以梅花為題聯句吧？”

眾人都道好。

樂工奏起輕緩的曲子，宮人取了書案文房來，眾人聯句賦詩，烹雪煮茶，很快便將那雪地里漸漸遠去的落寞背影忘得一干二凈。

……

太子回到東宮，沒理會簌簌發抖的太子妃，甚至懶得寬一句，便即回了前院。

他在房中踱來踱去，越想越心驚。

蕭泠突然來京朝見，肯定不是心來，定然有其目的。

那的目的是什麼？

一個答案呼之出，他不敢深想，卻不得不想。

當年桓燁和蕭泠投意合，會不會是為了當年的事而來？

想到當年之事，太子的心臟猛地搐了一下。

不會的，他用帕子掖掖額頭和鬢角的冷汗，懷著一僥幸安自己，當年之事證據都已湮滅，桓炯已死，煉制毒藥的方士也已死了，死無對證，誰能查到他頭上？

或許京并非為了他，或許有什麼別的謀。

他披上貂裘走到屋外，沿著廊廡走了兩圈，還是騙不了自己——如今朝廷和三鎮局勢雖談不上劍拔弩張，可皇帝想收回三鎮是不言而喻的，蕭泠京無論如何都擔著風險，否則也不用讓兵駐扎在潼關外了。

能讓冒險親自進京的，除了當年之事還有什麼？

太子又踱出幾步，扶著闌干站了許久，手腳凍得幾乎麻木，他毫沒有察覺，因為他腔里像是有一團火在燒著——這或許是他一生中最艱難的決定，比當年下定決心除去長兄更艱難。

他既興又煎熬，咬了牙關，渾上下都戰栗起來，對親人下手從來不是一件容易的事，盡管這樣的事他已做過兩回。

良久，他的目慢慢變得堅決，終于了眉心，轉頭向侍說了幾個名字：“他們即刻到書房見我。”

來的共有四人，無一不是太子最親信的僚屬，其中便有東宮侍衛統領孟誠，他因為部下瞞左手刀一事領了四十笞杖，眼下面如金紙，幾乎站立不穩，不時用袖子掖著額上冷汗。

太子屏退了侍從，令孟誠掩上房門，掃了幾人一眼，緩緩道：“今日孤召諸位前來，是有一事相商。”

幾人都道：“請殿下吩咐。”

太子便將蕭泠當初潛藏在齊王別館中的事說了一遍。

幾人都有些難以置信，但看太子神嚴峻，知道他不是在開玩笑。

太子接著道：“蕭泠在京中潛伏兩年，此次又專程朝，孤疑心是為了對付東宮。”

眾人悚然一驚，一個方頜長髯的中年人道：“殿下可是聽聞了什麼消息？”

太子看了眼孟誠：“孟統領，你說說秋狝時的事。”

在場幾人都參與了秋狝那場謀，孟誠便如實道：“秋狝時某等清點刺客尸，其中了兩人，偏巧這兩人都是知道全盤計策之人。”

其余人尚未想明白其中聯系，一個士模樣的布年輕男子道：“殿下懷疑那兩人在蕭泠手上？”

太子點點頭：“是。秋狝時蕭泠一直跟隨桓煊左右，他遇襲時蕭泠也在。”

其余人不容，先前那方頜男子捋須沉道：“即便蕭泠手中握有人證，為藩將，不能干涉朝廷政，陛下也不會任由猖狂。”

方才那布青年道：“朱先生所言甚是，但蕭泠此人險詭詐，謀定而后，既然不遠千里親自來京，定是竹在。”

方頜男子皺著眉道：“疏不間親，想來陛下不會任由挑撥離間，一定不會輕信的。”

布青年道：“儲君結藩將是大忌，若是陛下知道東宮與淮西節度使府私下往來之事，恐怕會龍大怒。”

方頜男子想反駁，眼角余瞥見太子神，知道他心里已有算，便將要出口的話又咽了回去，改口道：“蘇郎所言亦有道理。”

太子頷首道：“圣心難測，何況把柄留在蕭泠這樣的人手上，終究夜長夢多。”

頓了頓：“此事不能坐視不理，今日孤請諸位前來，便是想商議出一個對策。”

布青年道：“在下以為，當斬草除。”

方頜男子大駭：“蕭泠為三鎮節度，關乎朝廷與河朔的局勢，且武藝高強，邊還有那麼多護衛隨侍，萬一行刺不，反倒授人以柄……”

布青年道：“本就是背水一戰，焉能畏首畏尾、瞻前顧后？”