距離蒙漢使團三四里左右，灤河西岸的林子邊，真人扎營。

正藍旗的小貝勒，德格類，看著眼前的漢人，麻利地用幾塊石頭堆出一個微型的灶臺，往里丟了不干的馬糞餅子，點燃。

漢人董旺，因為一直在張家口做買賣，蒙語和真話都說得流利。

跟著哥哥莽古爾泰來搶西邊的德格類，數日前在張家口外的雪原上，遇到了董旺。

董旺帶著三四個家仆，趕著裝得滿當當的騾車，還有兩匹馱馬。

這樣的丁口和牲口，毫無疑問地了后金強盜們的搶奪目標。

董旺急急地表明自己的商賈份，并哀求牛錄額真帶自己去見軍隊長。

伶牙俐齒的商人指天發誓，如果真人放他走、令他能從蒙古人那里贖回自己的媳婦，他一定會將自己的更多財產，送給旗主答謝，并且愿意利用在張家口做邊貿的份，給后金通傳明國的軍要訊。

牛錄額真報告了自己的上司“甲喇額真”，了解主子脾的甲喇額真，便把董旺推搡到小旗主德格類的馬前。

德格類是努爾哈赤最小的兒子。他與后金四大貝勒之一的莽古爾泰，乃同母兄弟。

他倆的母親，富察袞代，原本是努爾哈赤的大福晉。富察氏年老衰，斗不過青春妖艷的孟古哲哲，被努爾哈赤冷落。

今歲初，有人向努爾哈赤告發，富察氏與大貝勒代善有，努爾哈赤剛剛決定要幽這位陪伴自己走過三十幾年風雨的妻子，富察氏就暴斃在莽古爾泰的家中。

德格類在四貝勒皇太極的暗示下，前往胞兄莽古爾泰質問母親的死因，莽古爾泰卻本懶得與他費口舌，急著去稟報父親努爾哈赤。

德格類因此，越發疑心皇太極猜測得對，是兇殘、又急于討得父親歡欣的莽古爾泰，出手殺死了母親。

兄弟倆有了罅隙。

這回出征劫掠，貌合神離的二人，過了科爾沁部后，就分道揚鑣、各搶各的了。

德格類自負不像莽古爾泰那樣頭腦蠢笨簡單，平日里倒是更親近明的皇太極，尤其對皇太極善于在明國暗布細的手腕很是佩服。

德格類聽皇太極說過，張家口的晉商里，已有像遼東的佟家那樣，給后金賣命的。

頗有野心的德格類，也想擁有自己的明國線人，遂和悅地細問董旺。

董旺陳，說自己從殺虎關走貨回到張家口，才知道自己的漂亮媳婦，只因在馬市了臉，竟被林丹汗派來拿歲賞銀子的蒙古臺吉一眼看中，劫走了。

德格類正在取笑明國的窩囊，幾千兩歲賞銀子也保不住子民的太平時，董旺接下來的話，卻令他大吃一驚。

原來，今年蒙古人拿到歲賞銀子，不是幾千兩，而是加到了三萬兩！

還有車的布匹和茶葉。

德格類心弦驀地振之際，聽到董旺用了似也醒悟過來的語氣說道：“貴人為何不帶著勇士們，干脆把林丹汗的那些歲賞搶了，帶回東邊呢？”

小貝勒被說了。

哥哥莽古爾泰翻臉不認人，帶走了大部分牙喇甲兵，自己的兵力本無法與蒙古臺吉們的兵士或者明國的宣大軍抗衡，何不調轉馬頭、去撿個大錢袋子呢？

反正父親努爾哈赤已經與林丹汗鬧翻了，自己作為真雄主的虎子，狠狠撓林丹汗那麼一爪，教訓教訓這個敢和明國結盟的蒙古汗王，給后金帶回厚的戰利品，父親說不定會把自己看和四貝勒一樣了不起的王子，更快讓自己為大旗主。

此刻，馬糞燃燒的熱量，很快令德格類發現，在寒冷徹骨的草原黃昏時，董旺凍僵了的面部，又能開始做出表了。

喜悅里著猙獰的得意。

“尼堪，”德格類用真人稱呼漢人的習慣，看著董旺道，“你在想什麼？”

董旺躬趴在馬糞灶前：“主子，奴才一路來提心吊膽，怕尋不到林丹汗的使團，討不回人事小，誤了主子在別得了丁口牛羊，奴才有十條爛命，也不夠給主子的。總算今日發現他們了！”

德格類撇著：“不對，你不像松了口氣的樣子，倒更像準備出氣的樣子。”

董旺匍匐的形，了，他微微抬起頭，咬牙切齒道：“奴才也的確，頭一回覺得這樣得勁兒。奴才好歹，年年月月地給明國朝廷商稅、引子錢，結果呢，在自家門口，還是有衛所軍和營兵的大碼頭，婆娘被蒙古人擄走，那些吃餉的眼睜睜看著，指不定還起哄。奴才這個恨哪！好在老天給奴才大造化，教奴才被主子撿到了。”

德格類往里丟了一塊狍子干，冷冷道：“你對明國邊墻確實悉，待這回搶完了東西，你也尋到你婆娘，我帶你去大汗跟前，討個封賞。好好地給我們真人干，我們占了北地的那天，你說不定，能進我這正藍旗，做個小主子，有自己的包和地。”

“謝主子！”

董旺磕完頭，又殷勤地去拾掇馬糞，添到石坑中。

天邊最后一晚霞已經去了，狹小晦暗的石坑，在董旺眼里，卻忽然被放大了幾十倍，了猶如巨之口的堆尸坑。

地點也從眼下的漠南草原，變了遼東。

董旺看到自己像渺小的螻蟻，趴在板干涸的土地上痛哭。

妻舅許三，則像另一只螻蟻，在坑中艱難地移著，拉著。

終于，許三抱起一小尸，走到董旺跟前放下。

“俺外甥。”

許三又回去坑里，扛出一大的，下上的棉，將那赤的尸包裹嚴實，踉蹌著抱回來。

“俺姐。”

許三吐出這兩個字后，散了架般跌在地上，和董旺一樣，哭起來。

長姐如母，許三是姐姐養大的，強力壯地從了軍。

姐姐怕朝廷拖欠軍餉，凍著了弟弟，特意讓跑西邊做買賣的姐夫董旺，弄了好棉花好布來，出兩套厚實冬。董旺送服到遼，許三告訴姐夫，自己不打仗了，給將軍管著買賣，正好得了空，與姐夫一道，把姐姐和外甥接來遼，姐夫今后就做自己的幫手。

兩個男人興高采烈地趕車回鄉，一路上暢想著將來的好日子，直到地獄般的景出現在眼前。

董旺抱著與自己兩隔的老婆孩子，哭啞了的嗓子只能發出“嘶嘶”氣的聲響。

他聽到小舅子一遍遍重復著“韃子，畜生”。

那是萬歷四十六年的冬天。

就在半年前的仲春時節，明軍剛剛贏得了一場順大捷。

而這個冬天還沒過去的時候，掩埋了妻兒的董旺，帶上裝了母子倆的頭發的小鐵盒子，跟著許三，離開了被韃子劫掠過的家鄉。