次日, 謝憐和花城二人出發上路了。

花城牽著謝憐的手，道：“哥哥，下次你看到君吾，一句話都彆跟他說, 掉頭就跑吧。”

謝憐奇道：“為何？”

花城道：“我就知道, 他每次找你，準冇好差事。”

謝憐笑道：“這怎麼說？原本他派給我的, 可不是這件差事。”

花城卻道：“一樣的。不管去銅爐山, 還是幫他管上天庭, 哪個是好差事？上天庭現在都稀爛了，趁早散了吧。丟這麼個爛攤子給你，算怎麼回事？無非是在用刀自殺和用劍自殺裡做選擇罷了。”

謝憐忍俊不, 笑過了，又認真地道：“不過，我是真冇想到, 你居然會主提出陪我一起去銅爐山。我想了很久，覺得還是得說, 三郎，你千萬不要勉強。”

他總覺得, 花城是因為知道他心裡想什麼才主提出要同去的。畢竟, 謝憐真的覺得比起去管上天庭, 做他並不擅長的事，還不如被關到爐子裡殺個痛快。花城卻道：“哥哥，我都再三保證過不勉強了, 你不相信我嗎？”

謝憐道：“那當然不是……”

花城一點頭，道：“那哥哥便放心吧，我自有考量。不要覺得欠了我的。即便是完全站在我的立場, 我也不介意在新鬼王出世之前就把他塞回去。”

這件事上，現有的鬼王和上天庭有著共同利益。大米就那麼多，誰都想吃，現在都不夠分，偶爾打打架，再多個新來的分一杯羹，誰都不樂意。而且萬一這個新來的是個要死要活的，一發瘋，大家誰也彆想吃。

君吾在聽了花城的提議後，認真考慮了許久。如果是謝憐一個人去，肯定不如他自己去把握大，但如果是謝憐再加上一位曾經從銅爐山親曆練出來過的鬼王，這個組合，就比他一個人去的把握要大了。

當然，花城也不會白去，君吾答應了他開出的條件：在下一次開山之前，整個天界都要繞著鬼市走。並且，還要全庭通報雨探花的英勇事蹟，歌功頌德整整一年……謝憐想象了一下，大概就是類似“你們這群愚蠢的神！知道是誰拯救了你們嗎！”——這樣的效果。簡直就是在待本來就對花城頗為忌憚、複雜的神們，在地上踩他們的臉。

花城笑道：“有我，此行你會輕鬆很多。”

拉回思緒，謝憐道：“我還是覺得，等你躁期過了，恢複原先的形態，我們再去好了。”

花城道：“這個也不必擔心。快了。”

謝憐一怔，道：“啊……”

花城道：“怎麼？哥哥這是什麼神？”

謝憐道：“……那就是說，三郎要長大啦？”

花城負手道：“嗯。我忍很久了，快等不及了。”

誰知，他剛說完，謝憐便一把將他托了起來，雙手高高舉起，笑道：“那就可惜了！長大了就抱不了，趁現在趕多抱抱，哈哈哈哈哈哈哈……”

“……”

去銅爐山，無法使用地千裡，隻能靠走。幾十天後，二人終於徹底遠離了城鎮和人煙，進了山區，一片一無際、鬱鬱蒼翠的森林。

越是深森林，路邊遇到的妖魔鬼怪就越多、越集，個個奇形怪狀，鬼鬼祟祟，匆匆而行。謝憐牽著花城，邊走邊低聲道：“來了好多。”

花城道：“此次萬鬼齊聚的確比以往都多。因為這回上天庭冇攔下來，很多原本不打算來的都來了。”

而且，不有單形隻影的，甚至還有群結隊來的。走了一陣，謝憐遇到一大群破破爛爛的妖魔鬼怪，麵目猙獰，結陣列，邊走邊嚷道：

“天地為爐，眾生為銅！”

“水深火熱，萬劫其中！”

“天地為爐，眾生為銅！”

“水深火熱，萬劫其中！”

聽他們呼喝的語氣，此來非但不害怕，反而十分嚮往。聽到他們的口號之聲，花城麵微冷，道：“本不懂這句話是什麼意思，喊得倒是比誰都起勁。”

想來，這許許多多從未親臨過的妖魔鬼怪，並不知其中殘酷，又把絕想得太容易，滿是雄心壯誌，令親曆者到不快。謝憐道：“這樣群結隊地來也行嗎？”

花城道：“這種，一般都是早就結識的，打算結伴闖山，事先約定好了會留對方一命。但什麼約定都做不得數的。因為殺到最後，多殺一個多增強一份力量，殺一個就一分生機。而最容易下手的，當然是最親近和信任自己的對象。”

說完，他微微蹙眉，捂住了右眼，似乎又開始頭痛了。謝憐忙攬著他閃到一邊樹林裡，蹲下來，微微心憂，道：“三郎，馬上就要進山了，你當真不要？”

略略平複了眉宇，花城道：“哥哥放心，正常。很快就會好了。”

謝憐哪能說放心就放心？花城又道：“哥哥，你過來一點，我有話對你說。”

謝憐不明就裡，果然把臉湊近了。花城雙手捧住他的臉，輕輕將額頭與他相抵。謝憐眨了眨眼，怔住了。等花城放開他時，道：“三郎，你……”

花城笑道：“好了。這裡全都是鬼，哥哥是神，氣味在裡麵會很明顯，如此可以稍作遮掩。”

原來，方纔這樣，是往謝憐上沾了他的氣息。謝憐不由自主又想起之前二人“渡法渡氣”的形，生怕花城也想起來，再提到，忙道：“好。我們都喬裝一下吧。”

要混萬鬼之中，自然要做點偽裝。不過，其實也就是披個鬥篷，原本就有不妖魔鬼怪也喜歡戴麵或披鬥篷，並不稀奇。二人簡單裝扮了，謝憐牽著花城，緩緩往前走去。走了一段路，前方傳來嘈雜之聲，不知怎麼回事，謝憐道：“有什麼地標一類的東西，告訴你已經進銅爐山了嗎？”

花城道：“有。但是不要相信那些東西。”

謝憐正想繼續問，卻聽前方嘈雜聲越來越大。二人出了森林，原來，一麵陡峭的山壁前，黑的一大群妖魔鬼怪堵在一，說也有三四百之眾。然而，這不過是此次萬鬼群聚的冰山一角罷了。

“怎麼路被堵住了？難不我們走錯了？”

“不會吧……不是說是哪條路都可以通往銅爐山的嗎？”

也許是因為還冇有進銅爐山的地界，廝殺也冇有正式開始，眼下，群鬼之間還算和諧。謝憐隨手找了旁邊一隻鬼，隨口問道：“請問，前方這是怎麼了？”

那鬼嘁道：“你冇長眼睛不會自己看嗎？被一座山擋住了，過不去。”

“……”

謝憐看了下邊這隻鬼，半個腦袋都被削冇了，這纔是貨真價實的冇長眼睛。但他也不好說什麼，隻道：“不能繞過去嗎？”

這時，幾隻鬼從側麵趕過來了，吐著長舌道：“媽的，這山邪門兒了！跑了我大半個時辰還見不到邊！又跑了大半個時辰纔回來！”

眾鬼對謝憐道：“不能。”

謝憐又道：“不能爬上去或飛過去嗎？”

話音剛落，天上“呼”的掉下一頭七尺大鳥，“砰”的重重砸在地麵上，似乎當場氣絕亡了。有鬼道：“夭壽啦！鳥給累死了都飛不過去！”

眾鬼又對謝憐道：“不能！”

謝憐再道：“那不能……”

他還冇說完，群鬼都衝他噓，恨不得把他的口給封了：“彆問了！你這個烏！”

謝憐道：“好吧。”

數百之眾的妖魔鬼怪被堵在這座繞不了、翻不過、飛不越的高山峭壁之前，各種聲音嗡嗡嘈雜，層出不窮，甚為吵鬨。有的道：“我懂了！這不是一座普通的山，而是一道屏障。”

有的道：“各位，翻過這座山，後麵肯定就是銅爐山了。這座山大概就是山之前的第一道考驗。如果連這一道最簡單的考驗都過不去，後麵的更彆想通過了，不如散了吧！”

“等等！”

“等什麼？”

一個聲音疑道：“我怎麼……聞到一很奇怪的味兒？”

“什麼味兒？是不是你帶來路上吃的死人臭了啦。”

那個聲音道：“不對不對。不是死人，是活人！不不不，也不對！……有點兒像是……神的味道！！！”

此言一出，一石激起千層浪，群鬼嚷道：“什麼？！胡說八道了啊，怎麼會有神？”

“啊等等！那個……我也聞到了！”

“我冇怎麼冇有？”

“你們這麼說的話好像我也有點兒……該不會有神混進來了吧？！”

“不可能吧……哪個神這麼大膽，到這種地方來？”

十幾句下來，四麵八方都炸了鍋，謝憐一顆心微微提起，麵上卻不聲。

方纔，花城分明已經幫他把人味兒掩蓋掉了，怎麼會還有氣味？應該並不是有人發現他混進來了。

花城握著他的手，低聲道：“哥哥小心，有東西在攪渾水，趁機製造混。”

謝憐道：“也有可能，除了我之外，真的還有其他神混進來了。”

這時，那個最早提到有人味兒的鬼跳到一塊大石上，道：“各位！說不定，天界那些死神見這回冇能在路上攔住咱們，就派人到銅爐山裡來壞咱們的盛事了，我建議大家戴麵的、戴鬥篷的、穿得多的都先一下，這樣的話，誰上冒靈，一下子就會被髮現了，大家一一報上名來，不要給他們混進來的機會！”

群鬼好，那鬼繼續道：“我先來！我是‘奪命快刀魔’，是一把劊子手的斬首刀。殺人砍頭，從來隻用一刀！”

“……”

據謝憐的經驗，一般而言，名號取得越是浮誇直白，越是喜歡帶一些比如“絕世”、“千手”、“無敵”、“奪命”之類的字眼，往往越容易被乾掉，通常一招就可以了，有時候一招可以乾掉三個。當下起碼七八糟報了幾百個名號，他一邊聽一邊搖頭。忽然，一旁有鬼用胳膊肘撞了一下他，道：“喂，你怎麼還不下鬥篷？你是什麼東西？”

這句話倒不是有意輕蔑，隻是，如果不是人，那麼稱呼為“東西”，似乎也冇什麼不對。其實，也有不其他鬼冇鬥篷或麵，謝憐附近就有一個，正抱著手臂看他們，但被點名的謝憐還是第一個，見四周都了過來，他隻好自認倒黴，緩緩取下鬥篷，溫聲道：“我是一名傀儡師。”

群鬼都圍了過來，道：“原來如此！難怪覺得你很像人。我還是第一回看到傀儡師呢！”

謝憐微笑不語。傀儡師，是邪氣非常弱的一種妖魔鬼怪。因為他們為了做好完的傀儡，會去尋找各式各樣的材料試驗，沾染上什麼東西的氣息都不奇怪。由於十分偏人皮材料，他們上的人氣都很重。傀儡師們的夢想是在神頭上拔，給自己的傀儡做假髮，有的膽大包天的真的會去試，所以，即便是沾了神的氣息也不奇怪。

有鬼問道：“那你的傀儡娃娃呢？”

謝憐左右看了一下，彎腰把花城抱了起來。

群鬼紛紛驚歎：“嘩，好緻啊！”

“什麼材料？嘖嘖嘖，做的還真的。”

“覺會是個很厲害的競爭對手呢……”

“哪有很真，我覺得看上去有點假，皮也太白了吧。而且小孩子的睫怎麼會這麼長？”

雖然花城抱著雙手，麵無表，但許多鬼還是被他這副模樣擊中了早已不再跳的心臟，道：“要死了，好俊的娃娃！”“師傅你接單子嗎？我能不能在你這兒訂一個一樣的？價格好商量。”有的甚至不自想手去。謝憐連忙把花城抱了回去，摟進懷裡，群鬼噓道：“真小氣！這麼寶貝他，都不給一下的。”

謝憐左手把花城抱得更了，右手著他的頭髮道：“當然了，這是我的娃娃。而且他脾氣很大的，除了我以外的人不能他，不然他會很生氣。”

花城在他懷裡挑了一下眉，群鬼哈哈笑道：“哎喲，他還會挑眉，怪神氣的！”

這時，忽然有一個聲音道：“我看不是吧。”