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妖帶來的恐慌無孔不。

僅僅過去兩個月,皇長子邊的保姆團隊已經變了面孔。娘不再中帶，話中帶刺，客氣又謙卑地表示：“恭妃娘娘病了，無暇管教皇長子,又要請夫人多費心了。”

程丹若什麼多沒說,平靜道：“地方收拾好了,還是老樣子，你們帶皇長子過去就是。”

皇長子在娘懷里趴著,眼珠子轉,小微微扁起,似乎有些想哭。

他已經認人了,能分清“娘”和“姨”不是一個人,娘對他更好，姨……姨不喜歡，但他也習慣了時不時離開母親，來到姨姨邊。

既然不是陌生人，倒也沒有那麼想哭。

他拳打腳踢，示意娘放他下來,他要自己走去別的地方。

娘不肯松開懷抱。

“夫人,殿下他……”娘一臉為難。

程丹若道：“送他回屋吧，最近天太熱，不要讓他出屋子，屋里里里外外都要守好,花園也不能去了，蚊蟲多,被叮一口可得哭。”

娘心里不安,照顧皇長子,自然知道他不會變妖龍，一口把看不順眼的人吞吃掉。

但陛下是天子，皇子本就是龍子，本就是有些來歷的，假如他不高興，誰知道會不會讓自己倒霉減壽？

這種法力的事啊，說不清楚。

小人有小人的明。娘抱起皇長子，告訴他：“殿下聽姨母的話，我們回屋去。”

皇長子頓時不滿：“姨壞！”

程丹若沒理他。

而娘禍水東引功，立馬抱了他走。

程丹若來管事，吩咐他們清理花園，并把門鎖了，再去買點冰備著，小孩子冷不得熱不得，萬事皆要小心。

理完蒜皮的瑣事，沒有留家里坐鎮，反而出門了。

直接找上了段春熙，要求見見病人，為他們做個診斷。

段春熙有些意外。

妖詭誕，人人避之不及，上門說愿意驅邪的，不是沽名釣譽之輩，就是渾水魚的，怎麼寧國夫人也要湊熱鬧。

可既然想摻和，段春熙也沒有趕人的道理，同意了的請求。

他親自將人帶到詔獄，提了生病的人。

因出現癥狀的時間不同，得以見到了多個階段的病癥。

兩天前遇襲的人上，傷遍布紅丘疹，像是鞭撻過的痕跡，長條狀，有許多顆粒。

四五天左右則已經變膿包，抓撓后一片糜爛，病人自稱頭疼又頭暈，好像魂靈創，明明是外傷，卻好像將死之人，奄奄一息了。

十幾天的上傷口已經愈合，留下一道道深疤痕，只是人看著也不大好，渾渾噩噩的，還說能聽見有人在夜里呼喊他的名字，猶如勾魂。

程丹若沒理會他們的說法，反倒耐心在太底下，用放大鏡仔細觀察。

毫無疑問，這是皮炎。

問題就是什麼皮炎。

疹？似乎沒有這麼條帶樣的狀態。

過敏皮炎？不像，如魏侍郎家的老仆，已經京城待了十幾年，以前從來沒有過這種事，且這麼多人因為同一種東西過敏的概率不高。

鉤蟲皮炎嗎？也不像，鉤蟲多在糞便里，赤腳在地上踩的農民最易得，這次發病的人卻不分老，無論貴賤。

接皮炎呢？這和過敏皮炎相似，都是接了什麼東西導致的，區別在于接是直接損害皮，而過敏是因為免疫機制。

也不像。

奇怪，太奇怪了。

此前考慮到病患分布松散，沒有直接聯系，也不是直接傳染，但附近都有水，懷疑是蟲咬皮炎。

但患沒有明顯的傷口，紅疹都是片的，也沒發現毒針刺嵌在皮里，看著就像是鞭子過留下的索狀痕跡。

這又不像是某種昆蟲的蟄咬導致的了。

“太醫看過沒有？”問，“怎麼說？”

“都說是熱毒蘊結證。”段春熙道，“有的說是風邪，有的說是谷癥，治倒是好治，馬齒莧搗爛敷傷口，或是顛倒散洗劑，都有效用。”

“谷癥？”程丹若沉思索。

谷癥也草癥，說的就是螨蟲皮炎，因為螨蟲寄生于草谷之中，接的人多渾奇得名。

這種猜測也有道理，螨蟲很小，不一定能尋見傷口，或許，導致皮炎的罪魁禍首是寄生蟲？

拿棉簽沾了點皮損的黏，準備回去拿顯微鏡看看。

——結果可以預料，又花又，什麼都分不清。

程丹若又把各病患的資料收集冊，按照別、年齡、份分類，試圖尋出蛛馬跡。

這份工作繁瑣又無趣，進展緩慢。

與之相反的是人們對抵抗妖的決心，堪稱井噴。

短短幾天，京城外，無論高門大戶還是小老百姓家里，都掛起了辟邪符。

這真的是五花八門，應有盡有。

講究點的是從寺院里請來的神像，在門口當結界，門窗再點符箓，也有拿黑狗潑大門的，窮人家什麼都沒有，就去借個小朋友，在門口撒尿，子尿辟邪法。

假如僅僅如此，或許只是一場大型的迷信活。

可事實上，人一旦恐慌起來，就會造無法預知的可怕后果。

生病的人越來越多了。

此前遇妖的人至得了皮炎，之后說遇見妖的人，生的病千奇百怪。

“我在路上走，忽然覺得有風吹過，我渾發冷，一點意識都沒有，再醒過來就在郊外了！”

“老子在相好家里睡覺，半夢半醒發現在天上飄，他媽嚇得我一泡尿醒了，頭重腳輕，躺了三天才醒。”

“隔壁家小子被妖龍吃了你可知道？他人在家里躺著，魂已經沒了。”

“巷底的小寡婦被妖龍魘住了，拿刀砍人呢。”

幾乎每個人邊，都出現了這樣或那樣遇妖的事件，因此，對府的不滿日益增加。

你們不是在抓捕妖黨嗎？

為什麼抓了這麼多人，卻還是有人生病？

為什麼妖四起，百姓，是不是朝廷失德了？

這樣的指控實在太嚴重，皇帝震怒，痛罵段春熙半個時辰，勒令他不計代價抓捕妖首。

至此，錦衛開始挨家挨戶搜尋妖人。

百姓們既害怕他們，又因為恐懼，亦然加其中。

他們紛紛舉報邊的可疑分子，外來的乞討者、流竄的江湖郎中、游方和尚、西南的夷人、藏污納垢的廟院……當然，也包括走街串巷的三姑六婆。

熊婆子死了。

熊婆子是誰？

是城南的藥婆，醫學水平僅限于抓草木灰止，念經招小孩的魂，賣點包生兒子的方。

雖然水平很差，醫等于沒有，卻是老百姓生活中必不可的一類人。

也有真正的好手藝，擅長按，能說會道，經常給后宅子說些因果報應的佛家故事，一半是從別人口中聽來的，一半是自己編的。

后院生活苦悶無趣，很多人都愿意和說說話，不圖別的，解解悶也好。

這次的起始，與往常并無不同。

一戶人家的小妾想生兒子，邊的仆婦就推薦了熊婆子，小妾撒，說想請道生子符。

男人可有可無地應了，便請來熊

婆子，問要生子的方。熊婆子拍脯保證必生兒子，給尋來一副藥方，大抵是什麼公冠、子尿、魚卵泡之類的奇奇怪怪的東西。

小妾歡天喜地，剛吃下一副，主母的兒子病了，無緣無故課堂上昏倒，怎麼都醒不過來。

主母焦急萬分，立馬請大夫請道士，可依舊沒用，此時，下人回稟了小妾尋熊婆子的事，還說淋淋的，看著就不是好東西。

主母大怒，立馬捆了小妾，派人騙熊婆子上門，一塊兒捆了。

他們從熊婆子上搜出朱砂、符紙、狗之類的厭勝之，坐實了小妾和藥婆串通害人。

主母往男主人跟前一告，男主人心知不好，現在到都在抓妖人，自家怎麼能沾上這些事？遂指使下人將小妾和熊婆子一塊兒打死。

報到府，就說小妾與賊人私通，竊家中財，被發現后失手打死。

府對這種況，既不會深究也不會重判，讓主家賠錢了事。

熊婆子就這樣死了。

雖然平日里也憐貧惜弱，到鄉下去聽說誰家過不下去要賣兒，總會幫忙找一戶好人家。

雖然在冬天街頭撿了兩個棄嬰，一口粥一口湯，把兩個小孩兒養大，也不嫌棄他們有殘疾。

雖然得知紅參等人的醫好，時常幫不能出門的婦人傳話，胡治好過幾個病人。

雖然……可誰在乎呢？

是妖人，行妖，打死活該。

甚至沒過多久，錦衛聽說此事，將兩個殘疾的孫兒帶走了，試圖問出是誰在指使熊婆子，教這等妖。

兩個孫兒一個七歲一個九歲，還是不知事的年紀，問了半天才說，姥姥經常去針線鋪子，里面是賣藥的。

錦衛迅速鎖定了紅參等人所在的醫館。

然后……暫時沒抓。

他們調查程丹若的婦產手段時，盯過這家醫館，很清楚底細。

紅參等人被抓不到半天就放回來了。可不敢大意，立馬關店，尋程丹若回稟事原委。

程丹若還在看病歷，聞言大驚：“打死人了？就這麼打死了？”

紅參道：“搜出符紙之，百口也難辯。”

程丹若擰眉。

原想著，找出病源就好了，只好病能看好，謠言不攻自破。

可外城的百姓惶恐至此，實在不是講道理能掰扯明白的。

“我知道了，歇業兩日再說。”點點頭，打發了惴惴不安紅參，獨自坐在檐下思考。

夜來襲，鬼影漸深。

謝玄英回家，見到獨坐思索，不由訝然：“想什麼這麼出神？”

“你吃過了嗎？”不答反問。

他道：“同人喝茶吃了兩口點心。”

“那就吃飯吧。”催促，“咱們快點吃，不早了。”

“怎了？有什麼急事？”他關切道。

程丹若道：“我想著，閑著也是閑著，今晚咱們捉妖去吧。”

謝玄英：“？”