姜葵扶著他坐在一張案前，以一犀簪為他綰起發，再為他戴上沉重的九玉冠。向鏡中，他倚在的懷里，依然沉睡，一張骨相清絕的臉，眉眼間帶著許多的年氣。

世人眼中的皇太子是一位小圣人，溫文恭儉，寬和民，仁德賢良。

可是認識的謝無恙，他喜歡喝茶、看戲、畫臉譜、寫話本子、吃甜食，害怕丟人、得要命，還不就害。

他還未及弱冠。

可是要把天下的重量，都擔在他的肩上。

“謝康。”搖了搖他，“該醒了。”

他在睡夢里聽見的聲音，從昏沉之中掙扎著醒過來。

“馬車候在殿外了。”低聲道，“伯先生在等你。”

“好。”他起，在鏡中見端正的發髻，怔了下，“是你為我簪發的麼？”

“嗯。”撇過臉，“以前沒有為你簪好。后來趁你昏睡的那段日子，拿你練手了很多次。”

悶聲道：“好不容易學會了這一種簪法。”

他低眸笑了一下，“多謝夫人。”

旋即，他彎，輕輕在的額頭上落了一吻，“等我回來。”

他披而起，轉推門。殿外候著皇太子金輅，兩側是東宮左右衛與執傘扇侍臣，一旁站著冷厲嚴肅的太子太師凌聃，一袍在風中獵獵如鷹。

是夜，皇太子乘金輅出宮，前往太極宮面前天子，連夜請用兵淮西。

敬德九年春，帝銳意取淮西。

平淮西之役，自此而始。

-

深夜，宮城北一偏殿，侍監余照恩抱袖而立。

“啪”的一聲，三皇子謝寬將掌心一枚銅錢拍在桌上，冷笑，“他們的作比我們快，父皇決意平淮西，我們來不及破壞用兵。”

“事已至此，我傳書到淮州，令人早做準備。”余公公沉聲道，“倒也不必過于擔憂。大可厚賂諸軍監軍，令之擁軍眾屯境上，等到閉壁經年，無寸尺功，圣上自然會罷兵。”

“明白。”謝寬點頭，又拋起了銅錢，“另有一事……余公公可還記得那位中間人‘柳先生’？”

“當然記得。”余公公冷冷道，“政事繁忙，等我出手來，必設法殺此人。”

謝寬低低笑了，“怕是人呢。”

“怎麼？”

“皇太子私訪淮西是奉旨，我們當時并不知道此事。”謝寬玩著銅錢，“然而很巧的是，我的人在城郊糧倉遇見了柳先生，此后區區一日，皇太子出現在了淮州府。”

余公公抬起頭。

“你說……”謝寬懶洋洋地展雙臂，“這位江湖聞名的中間人，會不會就是我敬的皇兄呢？”

-

清晨的天淺淡，落在西廂殿書房。

窗前的伏案批閱積累多日的文簿卷宗，徹夜未眠，此時從案前抬頭，聽見了殿外車馬的聲音。

擱了筆，匆忙前往宮門，去接馬車里的人。

謝無恙穿絳紗袍，外披狐白裘，捧一個銀葉手爐，從馬車里緩緩走下。他微微笑著，與圍在邊的幾位員行禮道別，而后輕輕挽著姜葵的手，往偏殿里行去。

殿門一合，他低咳一聲，近乎跌倒在的懷里，被用力地抱住。

“有一些好消息……也有不太好的消息。”他靠在的肩頭，微微息著說。

扶著他倚坐在榻上，轉端了一碗湯藥，慢慢地喂到他的口中。他低咳了幾聲，一邊喝藥，一邊說道：“父皇下定決心對淮西用兵……你的父兄要從封州回來了。”

“但是……”他閉了閉眼睛，“他們回來后，就要出征了。”

“白陵姜氏世代名將，為天子征伐乃是功名。”搖了搖頭，“你不必為此自責。”

“另有一事，你聽見會高興。”他又說，“你長兄仕了。”

端著藥碗的手了下，聽見他慢慢解釋道：“此事是如珩與皇姑母共同安排的。我們離開長安后不久，一場宮宴上，你長兄奏了一支古樂，聲調高曠，滿座容。”

“我可以想象。”低頭笑了一下，“然后呢？”

看見高興起來，他也笑了一下，像說書人那樣，慢悠悠地講道，“天子奇之，問他是何方人士。他說……”

頓了下，他想象著當時的模樣，“草民白姓，表字端山，白陵人氏。”

“天子先問他音律，再問他詞學，又略考他經史。”他笑著，“最后賜了他崇文館校書郎。”

“那也是很好的。”點頭。

他想了想，“雖然不是很大的，但是一步步往上走，有朝一日也許能拜相呢。”

他歪頭看，“你高興麼？”

“嗯！”用力點頭，又抱了抱他，“你說了好多話了，快點睡覺吧……你一夜沒休息了。”

“最后一件要之事。”

他的聲音因為疲倦而低下去，呼吸里攜著些許的息，“下月春狩……我們借此機會查出白頭老翁究竟是何人。”

“你認為不是余公公麼？”凝神思忖著。

“我認為不是。”他低聲說，“我想了很久了……”

他的眸微冷，“怕是意料之外的人。”

作者有話說：

99章啦，這章評論區瘋狂掉紅包～

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