時漸漸，已至夏末，正是暮四合之時。

金烏的余輝漫灑長庭院落，沈定珠坐在窗前，親手制孩的小，宋嬤嬤在旁細心教導指點。

突然，院子里傳來“啪”的一聲脆響，沉碧抱怨的聲音接著傳來“繡翠，你現在走路都不長眼了是不是？”

沈定珠放下針線，深深眸過半敞的窗牖，瞧去院子里。

繡翠正蹲在地上收拾打碎的茶盞，看樣子，方才是想進來給沈定珠添茶的。

沉碧沒好臉地瞧著，喋喋不休地抱怨“你別以為娘娘倚重你，就準你在殿里橫沖直撞了，你瞧，我這新服是娘娘賞的，被你撞了，還怎麼穿啊？”

繡翠捧著托盤，上面全是碎瓷片，滿懷歉意“沉碧姐姐別生氣，你下來，我幫你漿洗一番。”

“免了！”沉碧惱怒擺手，撣了撣袖子，越說越生氣的模樣，“誰知道你這冒冒失失的格，會不會將我頂好的裳洗壞。”

春喜在一旁看不下去了，笑瞇瞇地站出來打圓場。

“沉碧姐，這事也怪不得繡翠，我方才在旁邊看的真切，明明是你風風火火地低著頭，含絞著帕子，這才撞上了繡翠。”

沉碧登時看向春喜，拔高嗓門“你胡說什麼？好你個泥子，如今也敢說起姑我的不是了？”

指著春喜和繡翠“你們兩個相好的，抱團欺負我，是不是？”

繡翠嚇得臉都白了“沉碧姐姐，這話可不能說！”

宮不管是跟太監還是侍衛，都不能私相授，一句話就容易招來死罪。

春喜也連連告饒“算我多，您口下留，行不？”

沉碧見他倆害怕了，這才得意地昂了昂下頜，還不等說話，后就傳來一道威嚴的聲“沉碧！”

沉碧回頭，看見沈定珠虛扶門扉，立在一片絢爛的夕余輝中。

神嚴肅，姣好絕麗的面容上，一雙眸黑沉沉的，未起波瀾，可朱已經抿起了不悅的弧度。

三人頓時灰溜溜地走到沈定珠面前，齊齊低頭請安。

沈定珠眼風一掃“本宮平時太過縱容你，才讓你如此無法無天，怎麼什麼話都敢往外說？”

沉碧自覺委屈“娘娘，是繡翠先……”

“還想狡辯！”沈定珠厲聲打斷，艷絕的面容，因薄怒而生起微紅，白的口隨著氣憤起伏，“你太讓本宮失了，宋嬤嬤。”

“奴婢在。”宋嬤嬤連忙上前。

沈定珠回過，不看沉碧“你代替本宮，掌摑十下，小懲大誡。”

眾人驚詫，沉碧亦是錯愕“娘娘……您，您要打奴婢？”

哭鬧起來，仿佛天塌了一般“奴婢從小就跟在您邊，娘娘最苦的時候，都是奴婢陪著熬過來的，您卻要為了外人的三言兩語，掌摑奴婢。”

沈定珠閉了閉眼“將押去瑤宮門口，讓來往的宮人都看清楚，口不擇言、以下犯上的宮人，即便是本宮的婢，一樣照罰不誤。”

“春喜，你還愣著做什麼，拖下去！”沈定珠再一催促，讓春喜從懵懂中驚過神來。

沉碧哭鬧不休，直言要一頭撞死，春喜也沒辦法，只能與另外一個小太監半拖半拽“沉碧姐姐，你就走吧，別惹娘娘生氣了。”

繡翠連忙跪下來，替沉碧求饒，宋嬤嬤也忍不住說了兩句好話，其余的宮人，包括月白在，都苦苦勸說沈定珠。

然而，沈定珠只是微微沉眸，便轉過，絕的

模樣，像一朵帶刺牡丹。

夕點燃眼中的赤金，人目灼灼，肩上仿佛披著彩練一般，冷冷道“有錯該罰，你們再求，就跟同罪。”

眾人一，只能噤聲，低下了頭，唯有繡翠，還跪在地上，為沉碧的遭遇兀自流淚。

當天夜里。

蕭瑯炎的駕來了瑤宮，天黯淡間，他走下龍輦，就看見一個單薄的背影，跪在暗影錯里。

“那是誰？”蕭瑯炎皺眉問。

徐壽看了一眼“好像是沉碧姑娘，春喜，這是怎麼回事兒？”

來迎門的春喜，連忙躬，將緣由簡單說明。

他們說話時，沉碧就跪在不遠，將眾人的聲音，都聽進了耳朵里。

臉頰高高腫起，時不時啜泣一聲，看起來分外狼狽。

春喜說完，嘆氣“娘娘其實沒有罰跪，只是沉碧不服氣，一定要跪著等娘娘聽解釋，娘娘因為此事，正頭疼地休息呢。”

蕭瑯炎薄眸格外漆黑，在周圍宮燈搖晃的映照下，不怒自威，暗影綽綽。

他冷道“既然惹惱了貴妃，就讓離遠點，別在這里礙眼。”

“是。”春喜低頭應了，為難地催促沉碧，“你走吧，暫且別在這兒待著，惹皇上和娘娘不待見。”

沉碧抬起通紅的淚眼，春喜不忍再看，伺候著蕭瑯炎進院落。

看著滿院亮起溫馨的，宋嬤嬤和繡翠陪著沈定珠接駕，沉碧眼中冰涼如水，哽咽地去眼淚，撐著僵的膝蓋，緩緩扶著宮墻離去。

漫無目的地往前行走，停留在沁心湖邊，夏末的風從水面上卷來，吹起單薄的宮。

沉碧對著月下的粼粼水面，哭的傷心絕。

就在這時，后傳來輕微的腳步聲，像是有人踩在了草叢上。

“誰？！”沉碧警惕地回頭，只見是一個子提著燈籠，因著角度背，沉碧看不清的樣貌，“您是誰？”

子聲音輕輕“我姓萬，住在漪瀾宮偏殿。”

沉碧去眼淚“原來是萬貴人，奴婢給您請安了。”

兩人說話間，子已經提著燈籠走近，燈火中，一張瑩白秀氣的面孔，神溫溫。

掏出手帕遞給沉碧“飯后我出來散步，在對岸就聽見有人哭泣，故而走過來看看，你好像沉碧，我依稀記得是貴妃娘娘邊的宮，你怎麼在這兒哭呢？”

沉碧接過帕子，低聲說了句謝謝，低下頭，聲音失魂落魄。

“奴婢太笨拙，比不過繡翠文靜討喜，也不如宋嬤嬤干練，甚至比不上月白機靈麻利。在主子心里，人人都比奴婢好。”

說到這里，又忍不住抹眼淚“可是奴婢，奴婢伺候了娘娘十幾年啊，奴婢三歲的時候就在沈府了，娘娘這一路都是奴婢陪著的，可，貴妃娘娘為了繡翠，掌摑了奴婢整整十下。”

萬貴人嘆氣，替惋惜一般“這其中恐怕有什麼誤會，再說了，貴妃娘娘為六宮中位份最高的妃嬪，罰你，定會有原因。”

“有什麼原因？”沉碧有些氣惱，“不過就是奴婢走的快了些，撞倒了端茶的繡翠，可奴婢又不是故意的，奴婢是知道小殿下要過生了，所以……”

突然！

沉碧意識到自己說錯話了，猛地閉上了，眼淚也戛然而止，目慌地看向萬貴人。

果然看見，輕輕歪頭，看著沉碧，眼里也有疑。

全宮還不知道沈定珠在外已經為皇上生了孩子呢！