先人遠渡重洋挖了金山銀山, 張張僑批寄送回國興建宗族廟宇。到他們這一輩, 珍珠就是海里的礦。

丈夫同說, 們抵達和謀生的碼頭做Lost at Sea, 譯過來是“迷失在海中”的意思。阮銀姑撇撇, 心中覺得外國佬起名字霉頭, 與家鄉萬事要討彩頭的風俗不一樣。

那年Lost at Sea多了不船隊，也多了不善潛的歐亞面孔, 一些沿海而生的澳洲原住民被一道買來在深海里尋覓珍珠貝。阮銀姑的丈夫在家鄉就是水中好手, 來到西澳也快快打出名頭。站在碼頭上看過他們出海的樣子, 一艘采珠船四個人，兩個潛水員, 兩個后勤。的丈夫穿一黑潛水服, 手里拎著海時要帶的頭盔, 邊懸掛兩個空筐, 用來放從海底抓起的珍珠貝。

其實也是會潛的，海邊長大的孩子哪有不懂潛水的，無論男。只是丈夫寬，出海賺錢他一個人就夠了，家中總要有個人，像是船有纜繩馬有韁，上天的飛機也得有導航塔。

人是纜繩是韁是導航塔，可阮銀姑覺得自己也能做船做馬做飛機。

不過那年丈夫健壯，說話聲如洪鐘，對也是一等一的好。別的家鄉子見了都艷羨，阮銀姑沒什麼好不滿。

那一年阮銀姑十八歲，早起的第一件事是去碼頭上賣蚵仔煎。來討生活的家鄉人吃，其他國家的人也會壯著膽子來湊熱鬧。不怯場，勺子在油鍋旁邊嗑一嗑，“咣當咣當”，上下船的全都掉過臉來看，看這個小個子的亞洲人在攤位間腳底生風地行走，比的丈夫更早聲名遠揚。

賣過早點后，就是回家打點他出海的行頭。做他們這一行，是和大海搶東西，人在浪里，一個不謹慎就要殞命。丈夫做事太糙，心細，一樣樣打點過去，才敢讓他穿戴。再然后，洗洗，洗洗涮涮，把明日擺攤的材料拾掇干凈，就到了該做晚飯的時候了。

有時候會下雨，也會起風。印度洋的風浪喜怒無常，每到此時，碼頭上的人便會停下手中的工作，為遠去的船只祈禱。

不同的民族有不同的信仰，阮銀姑看他們五花八門的手勢，想起自己坐上那艘遠洋船前，一行人在媽祖廟里虔誠跪拜的樣子。也想去為丈夫祈禱，可這座南半球的碼頭小鎮沒有媽祖廟，甚至連一尊可供跪拜的媽祖畫像都沒有。

好在丈夫的采珠船一直平安靠岸，從未出過差錯。或許是海神娘娘憐他們遠渡重洋，給了他們出發前的那次跪拜更久的庇佑。

阮銀姑逐漸習慣了這座碼頭生活。來到這里的鄉親漸多，碼頭不遠有了華人的聚集地，勉強算是一條唐人街，他們也搬了過去。唐人街上有代書先生，替離家的游子們書寫寄往故鄉的信件，也在里面夾上匯款的單據。

印度洋的汐迎來送往，孕育出一座以珍珠為生的小鎮，潛水捕撈的采珠人，運營采珠船隊的老板，制作船和網的手工者，運送珍珠的司機，采購珍珠的商人……若是采金礦的人金山客，那他們該什麼？珍珠客？

好，就珍珠客吧，這不是一個方的稱謂，僅在此有效。

阮銀姑20歲那年，碼頭上來了幾個新人，口音各異。

不懂，但的丈夫好像被予以重任。那天他被人出去說了些話，再回來的時候，就用很嚴肅的口吻告訴阮銀姑，昨天來的這些人是做大事的人，尤其那位姓空的先生，更是個要人。現下空先生了重傷，其他人把它送來這座遙遠的南半球小鎮養，明日就繼續去做大事了。

空先生？哪有人姓空。阮銀姑不懂，丈夫就出一副他都懂得的表。

“上一個份死了，下一個份還沒被賦予，”他說，“過去和未來都是空的，自然就姓空了。”

阮銀姑不懂丈夫怎麼忽然說話變了這幅故弄玄虛的口吻，還文縐縐的——這還是那個只懂撈珍珠貝的人丈夫嗎？他可是連家書都要花錢找唐人街上的代書先生寫的。

總之，這個沒有過去，也沒有未來的空先生就在他家里住下了。阮銀姑有一個優點，就是不懂的事從不多問。反正多偉大的人，走進家門都是一床三餐，在桌上添一副碗筷，空先生就拖著來吃些。一個大男人，吃飯那麼，也不說順不順口。銀姑欣賞男人話，不像他丈夫，每每不合胃口便牢滿腹。

夏天的時候，空先生的養好了，但仍沒有消息來他離開。他不焦躁，似乎已經習慣了等待。銀姑看到他開始和丈夫出海，回家的時候聽到丈夫夸贊，空先生水好，車技好，遇到碼頭上欺辱老人的地，手也是一等一的好。

他撈珍珠貝只為打發時間，一筐一筐，數量全算在阮銀姑的丈夫上。珍珠貝按件付費，船長結算了更多薪水。阮銀姑本來對空先生吃住在家有些算計，見到這樣，也就不再說什麼了。

空先生如此低調，但無奈人樣貌的俊俏就如同柳絮，風一吹，就飄到哪里都知曉。碼頭上有人來問阮銀姑，那個住在他家里的男人什麼來頭，姓甚名誰，有……有妻眷否？

阮銀姑當即虛與委蛇，說是丈夫的遠方表親，收到僑批后也為珍珠心，漂洋過海來撈金，家中已有賢妻，三個孩子堂中跑。

空先生莫名其妙就有了家眷，聽聞之后，阮銀姑第一次見到他在餐桌上笑。笑夠了，他說：“若是真能像阮姑娘說的這樣，倒是好了。可惜我這樣的人，是永遠不能有家眷的。”

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