那些暗林中沖出的斗篷殺手十分了得。
沈青梧與他們一手便暗自心驚——這是下江南帶回沈青葉一路上,遇到的最厲害的一批敵人。
尋常敵人不過是地流氓之類,怎麼能和這些人相比?
這些人……是不是就是傳說中的殺手?
來自四面八方的重擊讓沈青梧后退,跌摔在樹上。遠遠站在馬車前觀的沈青葉驚得臉煞白、渾發抖,生怕堂姐不敵。
卻見沈青梧一個半空翻,騰地跪在地上落葉堆上。林葉飛揚,紅的黃的暈染整片黑夜,抬起頭的沈青梧,眼中閃著熾烈的火,那是被激起來的——
沈青梧從小習武,但是從來都是一個人,沒有遇到過真正厲害的敵手。今夜這些敵人,不正是給的考驗嗎?
沈青葉在旁只看得眼花繚,心臟狂跳。咬不發出痛,扶著車轅,努力降低自己的存在。
“妹妹!”
不知過了多久,灼得要燒盡五臟六腑間,沈青葉聽到遙遙的喚聲。勉力睜目,一只修長有力的手來,捂住的眼睛。
聞到堂姐上的腥味。
聽到沈青梧的聲音:“別看,你上車。”
沈青葉巍巍:“堂姐,那些人怎麼了?”
沈青梧眼睛不眨,扭頭看眼一地紅:“他們都歸到地下了。”
沈青葉咬,心想堂姐想說的是“歸西”吧?
心事重重上馬車,過一會兒,沈青梧將那被埋在落葉堆下的蒼白年背了上來。
沈青葉坐在一旁看堂姐忙碌,看堂姐跪在地茵上了那年的脈搏,道:“有呼吸。”
沈青葉也為此高興:“我有很多療傷的藥,可以給他用。”
不想那將年郎背上馬車的沈青梧聽了這話,卻回頭不解:“我們要救他?”
沈青葉一怔——不是堂姐要救嗎?
聽堂姐語氣平平,說那年郎如說一個死人:“他被人追殺,是個麻煩。救了他,你這麼弱,被敵人盯上,就危險了。”
沈青葉舒口氣,低聲:“堂姐,救人一命勝造七級浮屠。你可以千里迢迢接我回東京,是不是也可以多帶一個人呢?”
沈青梧聽了的話后,低下頭不再發表意見,拿著帕子給人臉上的塵屑。
沈青梧垂眼出的側臉,恬靜得近乎冷漠。
沈青梧說:“你讓我救,我便救吧。”
沈青葉眨眨眼,心想這怎麼能是“我讓你救”。但是想到堂姐異于常人的冷郁,沈青葉便不再說什麼,默默接了自己想救人的這個設定。
希的選擇不會給兩人帶來危險。
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沈青葉很快后悔救人的決定了。
二照顧了年一日,便被一重重殺手追擊。最后一次被殺手追上,沈青葉差點被劍重傷,暈了過去。
待沈青葉醒來后,沈青梧便認真地說要與分路而行:“離東京只剩下不到五里地,馬車留給你,我雇了一個看上去牢靠的車夫送你回京。
“這把匕首也留給你,如果遇到壞人,拿匕首殺了他。”
沈青葉心驚,一邊咳嗽,一邊哀求:“你與我一同回東京,是我錯了,我不該讓姐姐救他。難道你要帶著他逃命嗎?堂姐,那些殺手……太厲害了。我們已經仁至義盡,將他放下吧。”
沈青梧說:“救都救了。”
堂妹哭了半天,卻哭不沈青梧冷冰冰的心腸。
沈青葉才知道原來堂姐這樣倔強。
沈青葉只好退而求其次:“那你給他找一個安全的地方待著,不要跟他一起上路。我在東京等你,你不回來,我就不吃藥。”
沈青梧眼中再次出迷惘的:堂妹吃不吃藥,和自己有什麼關系?
抿:“你的安全對沈家很重要。”
沈青葉反駁:“可是在我心里,堂姐也很重要。”
從未過如此重視的沈青梧怔怔看這個人妹妹許久,在妹妹堅持的目下,慢慢點頭,說自己不會孤注一擲。
之后,沈青梧干脆利索地將堂妹送走,帶著那個昏睡的年郎離開了。
沈青梧找到了掩藏在山腳樹林后的一個村子。
殺手在后追,這個年高燒昏迷,需要治病;而需要引開敵人,為年郎求得生機。那些追殺的殺手以為帶著年郎逃亡,應該會忽視這個村子。
沈青梧跳下馬背,把年放到村口枯井邊。
天快亮了,山下好心的村民打水時,就會見到他。這世上的尋常百姓,愿意幫忙帶人看病的人,應該還是有的。
沈青梧跪在地上,湊近年因高燒而緋紅的臉頰,將年睫上沾上的一粒塵埃吹開。他的眼睫好長,被吹一下還會起小旋兒。
他似有覺,睫微微抖,閉著的眼睛呈一條烏濃彎弧,眼皮下的眼睛劇烈掙扎。
沈青梧靜靜地等了一會兒,發現這個人還是沒有醒。
無緣無故,心中浮起一失。
熹微昏下,打量他許久。
沈青梧有了作。
四挲,想找到一點信。但出行從輕,從來不戴什麼累贅之。半晌,沈青梧終于從自己腰間出一塊帕子,胡地塞到年郎君的領口襟里。
帕子上繡著一個一筆一劃、寫得端正的“沈”字。
這是家里的教養嬤嬤要在半年繡好的帕子,說這才是小娘子該做的事。嬤嬤說繡好了帕子,沈家主人就會喜歡一些。
沈青梧從不覺得一塊帕子會讓主母的態度改變,但這是嬤嬤的期待,姑且應著。
沈青梧出一手指,有點無聊地了年臉一下:“……青葉讓我離開,你要是還被追殺,就拿帕子找沈家求助吧。
“但是不要說是我救的你。知道是我,就沒人管你了。”
知道年不會聽到,不過是那點兒惻心,讓自言自語罷了。
后林中霧彌漫,沈青梧起躍上馬背,應付那些殺手去了。
馬揚起塵土,被拋下的年郎艱難萬分地著眼,勉力睜開一條眼。
他傷得厲害病得糊涂,眼前銀白凌,約看到一個騎馬而去的背影,暈黃葉落籠罩著那人。
短暫的清醒后,他再次昏迷了過去。
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數日后,沈青梧擺殺手返回山下村,村民稱沒有見過什麼傷的年。
沈青梧滿心疑,在村子附近轉悠幾圈,什麼也沒發現。不得不離開這里,回返東京,去看沈青葉那里是不是平安。
接下來一路順暢。
沈青梧回到東京沈家時,得知堂妹已經回來了,一直在問。只是舟車勞頓,子骨弱,沈青葉一回來便病倒了。
家仆們忙著照顧新來的娘子,沈青梧回來,并沒有人理會。不過是沈青葉一直詢問,家仆們才向沈青梧行萬福,敷衍無比:“家中好事將近,二娘不要生事。”
這座沈氏園林,亭榭蜿蜒,假山嶙峋,湖水青碧,珠簾叮咣撞擊,人蕉艷滴。數不盡的富貴豪奢屬于沈家,家中張燈結彩,彩綢懸匾,人人面上有喜氣。
沈青梧猜著家中有什麼喜事——
難道是戰爭勝了,沈家被朝廷褒獎,有人升了嗎?
沒有人搭理沈青梧,沈青梧覺得自己似乎應該去向沈家主人請安,看看堂妹。
侍通報后,才踏進門檻的沈青梧,便被里頭說事的主人扭頭教訓——
“你來做什麼?你堂妹回來就病倒了,這就是你照顧的結果?你怎麼不和一起回來?你又溜到哪里去瘋了?一點兒規矩都沒有。”
沈青梧不吭氣。
沈氏主母看這樣,便愈發不耐:這樣的沉冷,十句話問不出一句話,和那個早死的娘一模一樣!
沈父在旁咳嗽一聲提醒,沈母才勉強換了個口氣:“沈家要和張家聯姻,張家三郎要來我們家相看娘子,你這樣不守規矩的人,給我老老實實待在院子里,不要跑。”
沈青梧問:“是那個談判功的張行簡嗎?”
沈母厲聲喝:“和你有什麼關系?!不要多問。”
沈父在旁勸:“也不能這麼說,張家沒說相看哪個娘子,青梧也是我們家的未出閣娘子嘛……”
沈母冷笑:“?誰會看得上。”
沈青梧抿,重新低下了頭。
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張行簡其實還未回到東京。
他在離東京最近的驛亭中醒來,侍衛們已經在長林的帶領下向他請安,賀他蘇醒。
長林道:“三郎放心,你以犯險,出那些殺手,我們順藤瓜,已經找到證據了……證據確鑿,孔相這次必得出。”
張行簡含笑頷首。
年郎君明潤秀麗,擁坐在榻前的淡泊模樣,讓跟隨他的侍衛們信服萬分。
長林抬頭一瞬,目有疑慮。
長林道:“有一件事很奇怪。我們順著記號,卻沒有在原來的林子里找到三郎。我們以為郎君遇害了,事有了出……但最后,我們在那林子外的山下村口找到了昏迷的三郎。
“三郎可記得發生了什麼?”
張行簡目中有異。
他突然手,從懷中出一方臟兮兮的帕子。
有人先于他安排好的人,救了他。
張行簡琉璃一樣的黑眸微閃,想到了自己昏迷間不清晰的記憶。宛如黃蝶的梧桐葉飛,年郎躍馬離去——
是夜銀河落,仰頭見梧桐。
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