馬氏等了許久也不見染過來，還以為自己被騙了，剛要起，就聽道門口小丫鬟請安的聲音。

    一高興，差點打翻了手邊的茶盞，正好染進來看見這一幕，忙拿出帕子上前幫其拭，張道：“快看看燙沒燙壞，要不要請大夫過來看看。”

    馬氏忍著疼，笑著搖頭：“不要，不要，我皮糙厚。”

    馬氏低頭拭袖上的茶水。

    染看了一圈，問：“怎麽沒見你邊伺候的丫鬟？”

    馬氏停下手裏的作，看了一眼染邊的又青和春雨。

    染也回頭看了兩人一眼，微微點頭。

    待人都出去後，馬氏顧不得手上火辣辣地疼，牽著染的手來到西間最裏麵，從靠牆的博古架上拿下來一隻半尺見方的小盒子，神地一笑：“打開看看，喜不喜歡。”

    染疑地看一眼，緩緩打開盒蓋，一顆人拳頭大小的紫夜明珠映眼中。

    染不是沒見過夜明珠，現在的架子床裏就有一顆，晚上不用點燭火，也能將半個屋子照亮。最主要的是還不怕走火。

    隻是隻聽過夜明珠有黃，綠，屋子裏那顆白就已經很見了，沒想到還有紫。

    馬氏見不說話，還以為不認識，特意走到窗前，放下簾子，屋子裏頓時有些昏暗。

    紫的夜明珠散發出淡淡的芒，虛無，縹緲，如夢如幻。

    “怎麽樣，是個好件吧？”

    馬氏站在染邊，癡迷地看著夜明珠。

    淡淡的紫映在臉上，染竟然有一瞬間到恐怖，忙轉過頭問：“你從哪弄來的？”

    話一出，馬氏瞬間機警起來，蓋上盒子收好，打開窗戶上的簾子，道：“來曆你就不用問了，肯定不是不是搶，你就說要不要吧？”

    染麵為難：“這個東西不便宜吧？”

    馬氏見染有意，態度又親近兩分，挽著的胳膊道：“你別跟我哭窮，誰不知道你是皇上親封的縣主，不說大弟這些年攢下的家底，就是你那些食邑和嫁妝鋪子每年的進項，都不止這個數吧！”

    出一隻手比量了一下。

    染還是猶豫不決。

    馬氏又道：“你可別隻顧著心疼眼前這點銀子，眼下還是你跟兩個孩子族譜最重要！”

    染抿了抿，似乎下了很大決心，問：“你說國公爺真的會喜歡？”

    馬氏瞥了一下：“你說呢？這種好東西就怕是皇宮裏也沒有吧，你說他會不會喜歡？而且，”

    為了說服染，馬氏又加了一把火，低聲道：“而且我可是聽說，國公爺和國公夫人想把明珠嫁給三皇子，國公夫人最近在四搜羅好東西準備獻給柳貴妃呢。”

    染還是沒答應，小心翼翼地問：“你這個東西打算賣多銀子？”

    見鬆，馬氏心裏一喜，一跺腳道：“看在我們都是一家人，咱們妯娌又如此說得來的份上，我自作主張，三千兩送給你！”

    染驚呼：“三千兩？！”

    馬氏忙捂上的：“你小點聲！”

    染點頭，這才鬆開手，斜睨了一眼：“你大驚小怪做什麽？三千兩這還是我自作主張的呢，這回頭你四哥問起來我弄不好還要自己搭上己銀子呢，我若不是為了你，至於麽！”

    染忙忙哄道：“四嫂誤會了，我不是那意思。隻是，隻是這銀子實在有些多，我一時拿不出來。”

    眼看著馬氏的臉冷下來，染又道：“這樣，晚上我回去湊湊看。明日給你消息可好？”

    馬氏見是真的拿不出銀子，也隻好答應，不過臨走還囑咐：“這事千萬別告訴大弟！”

    染不解：“為什麽？萬一我銀子不夠，還想跟夫君借一些呢！”

    馬氏笑著道：“沒什麽，咱們人家的事不用事事告訴他們男人。你若是銀子真不夠，到時候你就給我打個借條，等你什麽時候寬裕了再給我也！”

    “那好吧，多謝四嫂！”

    染稍一想便同意了。

    回去後，果然見某人已經早早地回來了，正歪在榻上看書。

    染先去看了兩個孩子，回來才梳洗。

    一回來，傅今安就放下手裏的書，起接過又青手裏的梳子替梳頭。

    經過這些日子，他雖然盤發還弄不好，但是梳頭戴耳墜這些已經相當練了。

    染的頭發很好，又又順，放在掌間如緞般從指間走。傅今安最喜歡做的事之一就是五指穿過的長發，指尖之間的冰涼。

    “你剛剛去後院了？”

    後院也就是傅家旁支的宅子，與靖國公府後院一道之隔，可地位卻天壤之別。

    這條街上都是一些勳貴之家，而過了一條街，則是一些沒落消敗的府邸。

    傅世為和傅世坤兄弟的父親，靠著老靖國公在世的時候，在此置辦了一宅子，也單獨開了小門，方便兩家來往。

    傅世坤跟父親一樣，平時幫著國公府理一些事務，賺點銀子，勉強度日。所以他們也都盼著靖國公府能飛黃騰達，也好跟著沾沾。

    染見他問起，點了點頭，道：“你知道傅世坤最近在忙什麽嗎？”

    傅今安沒說讓長影下午去查的事，隨口道：“聽說在幫一些大戶人家倒騰東西。”

    “掮客？”

    染不道。

    傅今安想了想，點頭：“算是吧。”

    又耐心解釋了一下：“你別看有些高門大戶外麵看著鮮亮麗，實則養活那麽大一大家子人也不容易，如果三代都沒有個出息的人，想重新在京城站穩腳跟就難了。可他們又舍不得這天子腳下的繁華，隻能撐著，有些人家就靠變賣祖產維持。有買自然有賣，傅世坤看準了這個，幫忙搭橋，從中賺取傭金。”

    染點點頭，這一點倒是清楚，上輩子靖國公死後，傅世恒襲爵，靖國公府可謂是一日不如一日。不然方氏母也不會整日盯著自己的嫁妝，幾年之就讓他們掏了個空。

    “京城很多府邸都這樣嗎？”

    染雖然也有聽說過，但是錦衛對這種事應該更加清楚。

    傅今安點了點頭：“不。有的甚至用這種方式來賣鬻爵。”