伊予之外的四國區域很廣闊。

團五郎貍一直以來都很清楚這一點，哪怕進了常世，它也始終覺得貍貓們應該向外發展。

不管常世還是現世，貍貓們應該重鑄昔日榮，控制整個四國才對。

團五郎貍曾不止一次向刑部貍提議，擊破封鎖道路的尼道，然後整合已經擁有「異訪」能力的貍妖們，向外擴張，控制更多領地。

可這個發展提議卻始終沒有被採納。

團五郎貍對此很失，在它看來——

如今貍貓總大將，早就不是曾經那個令人信服的優秀領袖了。

八百八貍，就只想著在在伊予的松山，偏安一隅。

那隻老貍貓，上了年紀，糊塗弱，連骨氣被打沒了。

所以，團五郎貍才會做出現在的決斷來。

與狐族合作，與狐十六郎合作。

在伊予的地界，之前尼道還存在的時候。貍族與狐族棲息的區域，被這尊山嶽般高大的比丘尼荒神所阻斷，兩邊基本沒有進行過什麼流。

而貍族這邊，團五郎貍和它的手下是負責山林巡查，以及監視尼道向的。

它是唯一一個，偶爾可能會有機會與狐族那邊有所接的貍貓頭目。

等到尼道被外來者所退治的當天，團五郎貍又得到了狐十六郎那裏所傳遞來的信息。

它們有了一個計劃。

由狐十六郎向八百八貍提議聯姻。

八百八貍如今外強中乾，暗弱庸碌。

想來有外族威脅在前，老貍貓為了避免與狐族全面開戰，兩族聯姻有很大可能實現。

隨後再由團五郎貍這邊差人，「不經意間」將聯姻消息提前告知福姬。

按照貍貓公主的格，稍加鼓便會主出逃伊予。

團五郎貍就藉此可以向八百八貍提議，為了儘快實現兩族的對外同盟，暫時由自己的兒阿黑暫時頂替福姬。

等到同盟結，貪圖樂的八百八貍與勵圖治的狐十六郎相比，絕對會慢慢失去主導權。

這時候只需將「福姬」推到臺前。

八百八貍長久以來都不關心部族部的事，團五郎貍聯合其他貍貓頭目，可以對八百八貍實現進一步的權力架空。

屆時，貍狐兩族的權力中心會轉移到狐十六郎與「福姬」這一對夫妻手上。

而頂替「福姬」的阿黑，又是團五郎貍的兒……

團五郎貍將藉此慢慢變貍族的實際掌權者。

「福姬」作為貍貓公主，又與狐族聯姻，由來作為貍族的明面話事人，可以安穩住貍族的高層部。

貍、狐兩族同盟對外，又可以轉移部的矛盾。

不管是對抗外族，還是組織貍狐聯軍對外擴張，都是存在可作的。

團五郎貍堅信，為了部族能夠更好發展，貍貓們不需要八百八貍那樣弱的領袖。

自己應該取而代之！

這個計劃，絕大部分都是由狐十六郎提出的。

那隻狐貍確實很聰明。

迄今為止，事就如計劃那樣推進著。

真正的福姬已經出逃。

福姬還在貍殿的時候，團五郎貍自然是沒辦法對下手的。

但現在貍貓公主伊予之外。

不該再回來。

為了部族，這是必要的犧牲。

「找到福姬，殺了。」

團五郎貍下令，帶著心腹手下們敏捷穿梭過山林。

……

伊予的事暫時告一段落。

神谷川帶著手下重返了高天原的領地。

回來的第一件事，就是對著小小老頭額外囑咐：「用外再多盯著狐十六郎一些，那隻狐貍可能在盤算著什麼。伊予那邊，或許還會有什麼意料之外的事發生。」

作為可以察緒的人間之主，神谷可以確定，在貍殿上的談話過程之中，不管是八百八貍還是狐十六郎都沒有說謊話。

不過後半程的談話，狐十六郎的發言明顯變。

他的緒波……說不上來，總之有點奇怪。

比起八百八貍，狐十六郎要明顯難看一些。

再結合那座由狐族佔據，小小老頭無法靠近的城鎮廢墟。

神谷川總覺，狐十六郎似乎還憋著某種自己尚未知的計劃。

目前還不知道他要幹什麼，也可能單純只是神谷多疑了。

但多盯著一些總是不會有錯的。

神谷可不希有任何人擾他在伊予地區即將到手的利益。

……

常世，四國地區。

「吼——！」

恐怖的嚎啕聲，從茂的山林地區中響起。

一隻型足足有數米長，條狀的巨大的妖怪在林中翻騰盤旋。

這怪說是蟲又太長，說是蛇但卻又長著麻麻的手腳。

在它的頭端部位，有著類似於人類的面孔，面目可憎。此時一對眼睛正在頭頂打轉，似乎正在山林里尋找著什麼。

這是一種名為「百足」的恐怖妖怪。

在日本的傳統妖怪故事裏不算太過冷門。

曾經討伐過平將門，被稱作「東國武藝之祖」的俵藤太，也就是藤原秀鄉，就因擊殺了一隻大百足而聞名於平安時代。

轟隆。

山林里的百足翻滾軀，但似乎並沒有找到要找的目標，擺起下麻麻的手腳，呼嘯著碾開樹木，朝著山林的深去了。

在百足離開后，周遭安靜下來。

冷冽的山風呼呼吹高大的樹木，使得樹影搖晃。

樹林里，一棵不太起眼的矮小落葉樹，也隨著搖晃樹杈。

大概過了二十幾分鐘。

從棵矮小落葉樹的樹榦傳出微不可聞的人聲，是孩子的聲音：「應該走遠了。」

樹在說話。

小矮樹搖晃兩下，變的模樣。

留著麻呂眉，有一對的眸子，頭頂茸茸的耳，後拖著一條大尾。

穿一黃浴，原本華麗鮮艷，不過現在服各都被勾出口子，灰撲撲的，和漂亮已經搭不上邊。

松山貍貓們的公主，福姬。

「外面怎麼到都是尼道那種見人就攻擊的怪……好危險。」

福姬把頂在頭上的一片樹葉取下，抓在手心，心有餘悸。

只差一點，就要變大百足的食了。

福姬是不願意在這片危險的山林里再多待，飛快逃竄。

和族人們一樣，在山林地形中的奔跑速度很快。

現在所跑的方向，不再是逃離伊予的方向，反而是向著伊予靠近。

貍貓公主想回家去了。

外面的世界太危險。

小時候在人類社會中生活過，進了常世，則是一直待在貍貓的部族之中。

或許這位公主被保護的太好，在此之前，都沒有見識過常世本來的面貌。

這裏是無序，混，且腥的妖怪世界。

福姬在外面遊盪了幾天，落魄不堪，好在通於變幻，這些天才得以生存自保。

但屢屢遭妖怪襲擊，已經萌生出了退意。

得回家。

相比逃婚，現在更重要的還是把小命保住。

「哈——呼——」

長時間的奔跑與擔驚怕，令福姬狼狽不已。

不過，作為山林里的妖怪，在茂樹林里的方向很不錯，現在所在的位置已經離伊予很近。

窸窸窣窣。

「嗯？」

跑之中的福姬，頭頂一對耳朵微微抖。

聽到了有聲音從附近的某傳來，應該是有什麼東西正在朝著自己靠近。

已經是驚弓之鳥的貍貓公主，立刻就地取材，從邊扯下一片樹葉放在頭頂。

再一次變樹木的外形，融到環境之中。

窸窸窣窣。

聲音更近了。

福姬屏息凝視。

只見從前方的樹林深，鑽出一道圓滾滾的黑影。

頭頂破草帽，腰間別著一個小酒壺。

一隻貍貓。

那隻貍貓一邊環顧四周，一邊鼻子，分辨空氣之中的氣息，並且輕聲開口：「福姬大人？您在這裏嗎？」

正在偽裝中的福姬鬆了一口氣。

雖然不上對方的名字，但認得這隻雄貍。

是團五郎叔叔的一個手下。

「我在這。」

福姬顯出形，將頭頂的樹葉取下。

安全了，是族人。

估計是父親派出來找自己的。

雄貍笑盈盈地開了口：「福姬大人，您讓我們好找啊。」

「對不起，我……」

福姬則是有些愧，任出逃，好像確實讓這些嘍啰貍貓們難辦的。

父親現在脾氣非常差，估計會把火氣撒在它們頭上。

但福姬的話音還未落下，對面那隻雄貍的影忽然猛地一晃。

它下的「明月之」甩出，一瞬間脹大，如同兩顆重鎚朝著福姬直襲而來。

噗！

兩團巨大的「明月之」砸中福姬，但打擊不對，輕飄飄的。

福姬的影則在擊的一瞬間就化作一道白煙，煙霧之中，有一片翠綠的樹葉緩緩飄落。

及時躲過攻擊的貍貓公主，在原本站位的兩三米外重新現，難以置信地瞪大了的眸子：「你要做什麼？」

「嘿嘿。福姬大人，再往前跑可就是伊予了，你父親要你嫁給狐貍，你可不能回去啊。」

雄貍咧笑起來，同時一對「明月之」再次變化錘，朝著福姬砸去。

福姬一頭霧水，只能儘可能躲避。

又躲開一次攻擊，福姬抓住機會將一片樹葉拍到頭頂，化作一隻小巧的麻雀，拍打翅膀騰空而起。

那雄貍的「明月之」則是變作一道大網，鋪天蓋地卷過來。

好在福姬作敏捷，才堪堪躲過。

不理解現在到底是怎麼了。

為什麼會遭到自己人的攻擊？

家裏難道出事了？

從上空飛掠而過，地上的雄貍則是高聲喊起來：「福姬在這，想回去伊予！」

山林之中，傳出更加集的聲響來。

有更多的貍貓朝著這邊匯聚。

而福姬在上空的視角能明顯看到，一道如同黑熊的影，撞開樹木，奔襲而至。

黑的大貍。

團五郎叔叔。

空中的福姬與團五郎貍對上視線，卻在對方的眼裏看見了此前從未見到的兇戾與刻狠神采。

與外面那些兇殘的妖怪比起來也不遑多讓。

團五郎貍，要殺了我？

……

「好疼……嘶……」

福姬跌跌撞撞于山林之中跑。

已經維持不了變幻的姿態了。

的右以及肩膀被團五郎貍來的箭矢刺中，現在還在涓涓淌，染紅了浴的擺。

非常疼。

可福姬沒有別的選擇，只能忍痛繼續奔跑。

團五郎它們還在追。

甚至能約聽見後面的罵聲——

「廢，連養在貍殿裏的雌貍都抓不住！」

「老大，已經跑不遠了。」

到底為什麼？

明明是自己的族人，為什麼會像外面那些妖怪一樣想要自己的命？

負傷使得福姬的大腦混沌，覺上好冷。

隨後，到輕微的阻塞，就穿過一道水牆薄。

這是穿過常世之中分隔地區的「空氣牆」的覺。

福姬知道，自己現在已經回到伊予來了。

可是距離松山還有很長一段距離。

「跑不了……我……」

福姬艱難分辨方向，又跑出一段距離。

不知道是失出現了幻覺還是怎麼的，看到了前方有一座此前從未見過的奇怪建築廓。

那建築不大。

由格外規則的灰白石構底面，形一個平臺。

平臺之上是金屬支架與棚頂。

微弱但穩定的白，將那一片建築照亮，在夜的山林之中顯得格外明顯。

在伊予……有這樣子的東西嗎？

已經是強弩之末的福姬，力朝著那片奇怪建築靠近。

砰。

的腳下一，被某種東西所絆倒。

「嗚……疼……」

福姬朝著下看去。

絆倒的，是一條古怪的金屬框架。

有兩條金屬長條，鋪在地上，平行著一直延到山林遠。

摔在地上之後，強烈的疼痛，以及力的那種沉重，使得福姬無法再次起。

而團五郎貍他們，已經要追過來了。

「嗚……」

可憐的貍貓公主伏在地上，萬念俱灰，為自己即將不明不白於族人手上香消玉殞的悲慘命運，而泣起來。

也就是這個時候，福姬忽然聽到後有聲音傳來。

丁零噹啷，嘩啦啦得嘈雜。

像是沉重金屬彼此撞挲所發出的聲響。

隨後，一道渾厚且低沉的男聲音響起。

那聲音聽起來有些嫌棄，有些不耐煩：

「喂，別擋著鐵軌。」