「若是真按照你說的，本王暗算了寧王，讓他葬送在了海寇的手裏，你又如何能確保本王可以殲滅了那些海寇當上功臣？」蕭元祁與灰人四目相對，眼底的冷意毫不減。

「這個殿下大可放心，草民會助您一臂之力。逸王雖死，但還留了些人手，個個水下功夫都不錯，只要寧王喪生，殿下您便算是我們的恩人，我等定會幫您端了那窩海寇。事結束之後，您若是還有什麼需要我等幫助的地方，儘管開口，我等自當赴湯蹈火。」

「為了說服本王幫你，你倒真是費心了。」

蕭元祁不冷不熱道，「那群海寇雖然可惡，但跟你好歹也是同一個主子，一起共事了幾年，你就這樣毫不留地要犧牲他們來為逸王報仇，恐怕是與他們之間有些利益糾紛吧？可別跟本王說你是良心發現，想要為民除害這樣的鬼話。」

「殿下英明，既然您問了，我也就不瞞，的確，我們這些一直跟隨逸王的親信，與他們那幫後來的人一向都有些分歧，那幫人自一團，且生殘酷貪婪，本就不拿我們當自己人看，從前逸王還在的時候，我們勉強能相安無事，如今逸王不在了，那群海寇想要分走逸王留在西域的財產。」

灰人說到這，拳頭握，「他們才效力幾年？就想拿走一半的財富，他們本就不配！因為這事，他們與我們也算是撕破臉了，他們揚言要壯大隊伍，改日再回來我們給錢。」

「本王起初說你是想借刀殺人，果真沒說錯。」

蕭元祁嗤笑，「或者應該說，你比本王想像的還要險，利用本王給逸王報仇，順便清除異己，到最後你們就能心安理得地佔有逸王留下的那些財富，本王要是沒猜錯的話，事之後，逸王剩下的所有人手都會以你馬首是瞻。」

說到底，眼前這人也只是為了一己私慾，口口聲聲喊著要為逸王報仇，裝得到真意切。

畢竟逸王死得突然，留下的財富令人垂涎，若這時有人能為逸王報仇，又能剷除那些對財富虎視眈眈的海寇，便是證明了自己能力出眾，可以順理章地為新的領頭人，並支配那些財富。

「祁王殿下要如何看待我都無妨，總之一句話，逸王的仇，我必須得報。至於殿下您想不想除海寇，做功臣，順便讓南郡主回到您邊，就看您自個兒拿主意了。」

……

寧王府，眾人看著桌上的幾排人皮面，嘖嘖稱奇。

溫玉禮等人在牌桌上靠作弊互相喂牌，最終導致千面郎勝率極低，截止目前，輸了七張人皮面。

做完了溫南燕與苗凌楓的面之後，千面郎又相繼做出了墨竹等護衛們的面，以便於將來某一天用得上。

「還真是每張都像，這小子手藝未免也太好了。」墨竹著屬於自己的那張面，「我額頭邊上那麼小的一顆痣都有。」

那顆痣比螞蟻都小，千面郎還是做到還原了，可謂一不茍。

溫玉禮瞅了千面郎一眼，「你這混賬，還是有才的，偏偏就不走正道。」

「有才又如何？出生低微，還不是被你們這些貴族出的人踩在腳下？」

千面郎說到這，冷哼一聲，「當老實人，吃苦耐勞就為了掙那三瓜兩棗，還不如當騙子，想想怎麼從富人口袋裏掏錢，反正那些人錢多，分一點給我們這些普通百姓用用，就當行善積德了唄。」

「富人錢多那也是富人的本事，又不欠你的，富人曉得如何用錢賺錢，不像你，再多的財富，都能被你在賭桌上輸個乾淨。」

溫玉禮說到這，角勾起譏誚的笑意，「咱們打牌也打了這麼多場，你會不會覺得很納悶，為何明明開局牌型那麼好，可就是贏不了，眼瞅著就快胡了，我們其他人的運氣卻永遠比你好，你懷疑我們出千，可你又找不到我們換牌的證據。」

千面郎聞言，直視溫玉禮道，「你說實話，你們到底有沒有耍賴？」

「唔，對於賭場上的莊家們來說，耍賴是家常便飯，在賭桌上的耍賴，那不賴，你沒聽過一句話兵不厭詐嗎？」

「你們耍賴還有理了是吧！」千面郎氣得跳腳，「就因為我是階下囚，合起來欺負我？」

溫玉禮面無表地低頭抿了一口茶，「贏了還想贏，輸了就想翻盤，你們這些賭徒的心理太好拿，你想知道我們是如何耍賴的嗎？」

「墨竹鼻子，司徒彥下，而我以指尖輕點桌面，食指代表筒，中指代表條，雙指並用就是萬，剛才最後那一把，墨竹用食指了三下鼻子，說明他缺一張三筒，我打出來，他自然能贏，而針對五以上的數字，我們有其他特殊手勢。」

溫玉禮頓了頓，道，「當然了，有時候你運氣夠好，還是可以比我們更快組牌型胡牌，但因為有了我們的互相配合，大大降低了你的勝率。」

千面郎憤然地瞪著溫玉禮，「你這狡詐的人！」

「你能讓你過手癮，你該謝我，你捫心自問，你這個階下囚的待遇很差麼？誰家階下囚六菜一湯還能上牌桌的？」

「那還不是因為我有利用價值？否則你們早把我殺了。」

「你既然知道自己有價值，就該利用你的價值將功補過，而不是總想著耍花招，你真以為自己聰明嗎？你連賭桌上的陷阱都看不，皇城的賭場無論大小，都不缺出老千的莊家，正所謂久賭必輸。你敢賭，就得做好輸的準備，不只是我們戲弄你，所有的賭場都在戲弄你，或者我應該說，賭場是在戲弄所有的賭客。」

千面郎垂下頭，不語。

片刻之後，溫玉禮的聲音再次響起，「想明白了嗎？想明白就干正事，我們的這位司徒大夫已經跟你說的很明白了，他通藥理，對易容略知皮，只要你肯用心教，他應該能夠學得很快。」

千面郎冷聲應道：「我要是真把你們給教會了，我對你們來說就沒有半點價值了，你們還能留我命？」

「我從來就沒想過要了你的命，但你的確應該為你之前做的那些事付出代價。」

溫玉禮端起邊的茶盞，輕抿一口茶潤了潤嗓子，「據我朝律法，行騙罪可以據節輕重以不同的刑罰，就以你的況來看，那可是相當惡劣。」

溫玉禮說著，轉頭詢問墨竹，「像他這樣行騙多年的騙子，刑部通常會如何罰？」

墨竹道：「流放千里，餘生服苦役，直到咽氣。」

千面郎猛地抬頭，「你們別唬我！」

「你是對朝廷律法一無所知嗎？又或者是你覺得自己這輩子都不會落網，這才將律法視為虛無。」

溫玉禮輕描淡寫道，「若是將你移刑部，在罰之前，按照慣例，你這樣臭名昭著的江湖騙子會先遊街示眾，那些被你騙過錢的人，會拿一筐又一筐的臭蛋砸你，那時你便能會到什麼過街老鼠人人喊打了。」

千面郎面如菜。

「雖說你的行為較為惡劣，可若是你能將功補過，我們可以減輕你的刑罰，改流放為坐牢，畢竟苗凌楓犯的事比你還大，他賣青石散不知會害死多人，這比你騙錢要惡劣許多，你自個兒好好想想。」

千面郎垂眸思索。

最初擔心他們利用完他之後便會殺了他，如今看來倒是他想錯了，他們明擺著是告訴他——他犯的錯太多，死罪可免，活罪難饒。

其實他該有心理準備的，落在他們手上，本就不可能全而退。

逃，是逃不出去的，他們把他看得太，又對他滿是警惕，若是真把他們的耐心給耗盡了，迎接他的恐怕是死路一條。

若是將功補過，免除一死換牢獄之災，等將來被放出來，他就不用再提心弔膽了。

思及此，他問溫玉禮：「你剛才說的減輕刑罰，大概是怎樣一個減輕方式？你們準備把我關多年？」

「二十年。」溫玉禮口而出。

千面郎頓時炸了，「這麼久？我今天二十有八，等我放出來，我都老了！」

「也不老，還不到五十呢，萬一你能活到七八十歲，那不也還剩下二三十年的日子可過？」

「你不能這麼算啊，關這麼長時間，我都錯過娶媳婦的年紀了，那不得斷子絕孫了嗎？」

「那倒未必，你沒聽說過老來得子的嗎？年過半百也還是有機會能生個一兒半的。」

「二十年太長了，你就行行好，再減一減？我又不是殺人放火，犯得著把我關到頭髮都白了才放出來嗎？」

「王妃，二十年確實有些長了。」司徒彥難得對溫玉禮的話提出了異議，「他只圖財不害命，若是讓他半輩子都在牢獄中度過，是否也太無了些？」

畢竟在接下來的時日裏，他長時間都要與千面郎相，此時為這廝求，總歸能在這廝心中留下些好印象，回頭學起手藝來能更順利。

溫玉禮同司徒彥四目相對，自然是立刻明白了他求的用意。

人與人之間，往往一個眼神就能心領神會。

在罰千面郎這一事上，司徒彥唱紅臉，唱白臉。

反正千面郎對沒什麼好印象，若是能對司徒彥生出激之，更有利於司徒彥學他的技。

「司徒啊，你要知道，他騙來的數額實在不，要不然他這臭名聲是怎麼來的？是祁王殿下那邊就幾千兩了，那他過去那些年騙的銀子，往了算都得有好幾萬兩，這麼多錢，二十年不算冤。」

溫玉禮悠悠道，「你沒聽墨竹方才說嗎？原本是要判流放之刑，他終都得服苦役，我是看他願意教你易容，這才給他換的蹲天牢，大不了跟牢頭說，讓他幹活，伙食管飽，這是不是夠意思了。」

「王妃，我從未求過你什麼，但這次，我想給他求一回。」

司徒彥沉片刻，道，「他出貧寒，盡冷眼，這點我倒是可以同，我年時也因著家中窮困，常常人欺凌，好幾回都差點走了歪路，不過我比他幸運一些，有母親管束著我，終究沒長歪了，他自沒有父母，沒人加以管束，但好在，他也沒害人命，不妨再給他減輕幾年，不需要二十年，或許十年已經夠他反思的了。」

「對對對，十年八年夠了。」千面郎連忙附和道，「你剛才不是說，能將功補過嗎？我儘快把司徒教會，你關我些年頭。」

溫玉禮靜默片刻，而後道：「也罷，看在司徒彥為你求的份上，我就應了你的要求，但事先說好了，你可不許再耍花招，否則誰給你求都不管用了。」

「我知道。」千面郎沒好氣地回了一句，「再怎麼耍花招也耍不過你，你可比我狡猾多了。」

溫玉禮瞇起了眼，「你有本事再說一遍。」

「我不說了。」千面郎扭過頭，不再看溫玉禮，「你說什麼就是什麼，我不和你爭辯。」

「你的確不該與王妃再犟，已經仁至義盡了。」司徒彥走到千面郎後，拍了拍他的肩，「等你將我教會之後，我便送你去刑部服刑，我會和牢頭說，盡量給你安排好一些的伙食，你到了裏邊就好好反思，順便把賭給戒了，賭錢害人不淺，你若是不賭錢，也不會落得如今這個下場。」

千面郎一時無言。

從前沒想過要戒賭，一來是他覺得自己永遠都不可能缺錢，二來，實在是賭場那些玩法太好玩，一進賭場便挪不開腳，不玩個盡興又捨不得離開，不知不覺便又把錢都揮霍了，時至今日，他都算不清自己在賭場里虧了多銀子。

若是去坐牢了，再也不了賭，久而久之，或許就不會再惦記了？

他也不知最後能不能戒了，但目前看來，他是不戒也得戒。

司徒彥方才的一番話倒是讓他心中有些。

他自沒了父母，年就走了歪路，他還記得第一次戴上人皮面，是假扮一個商人的模樣，他戰戰兢兢地走進了人家家裏，管人家媳婦開口就要一百兩銀子，說是出門要急用，那婦人也不多疑，二話不說就給了，他拿完錢就趕溜了，事後想想，這錢掙得可真容易。

他嘗了不勞而獲的甜頭，再看那些累死累活掙銀子補家用的人們，他暗暗發誓，他永遠都要掙輕鬆的錢，不讓自己苦著累著。

一張人皮面，再加上得天獨厚的嗓音條件，他常常在有錢人家門外蹲著，只要那戶主人出了門，他掐著時間，就假扮人家進去大吃大喝，再管家拿銀子。

拿多了怕引起懷疑，他會據那戶人家庭院的大小以及家中裝潢，來判斷主人的富裕程度，有時拿幾十兩，有時候拿幾百兩，這不僅能讓他不愁吃喝，還能讓他發展別的興趣好，例如去賭場玩。

玩著玩著，他就栽進去了。

如今想想，若是不去賭錢，早點收手，或許就不用蹲大獄了。

思慮之後，他長嘆一聲，看向司徒彥：「你通藥理，材料也都認得全，如果你足夠聰明的話……學這易容難不倒你，我如今這樣的技藝是我一路慢慢索來的，而你跟著我學現的，能走許多彎路，便宜你了。」